下洼子镇西边一里地的地方有个方方正正的大院子，院墙全是红砖垒的，门口朝南，一进大门有个大水池，漂着的睡莲下面几条红鲤鱼自由自在地游来游去，不时地翻起微微的波纹。水池中央竖着一根杆子，杆子上面挂着一个大灯泡，晚上灯亮吸引虫子喂鱼。院子里一排排的红瓦房，院子前面有一条笔直的东西路，路两边的杨树枝繁叶茂，这是一所全县有名的高级中学，郭大存就在这所学校里任职。

此前，郭大存是李家庄的主要领导人，因为他伙同张会九搞投机倒把，把上级拨给村里的化肥高价偷卖了，六四年“四清”被撤职下了台。在贫下中农管理学校的年代里他表现特别积极，之后又以乡镇派住学校的干部身份住进了学校。后来又升了一格，成了学校的干部，有了正规的级别。

这天，郭大存推着自行车出了学校，往东一拐，刚要上车，身后有人喊：“老郭，上哪去？我正找你呢。”说话的人上穿一件褪了色的蓝华达呢褂子，下穿一条军绿色裤子，车把上挂着一个油渍巴巴的人造革手提包，他个子不高，匀称的身材，方方的脸盘，两腮下长满了胡茬子，眼睛不大，两眉间一道深深的竖纹，人们说那是斩子纹，主没有后代。此人便是农修厂的厂长吴维先。郭大存回头一看是吴维先，心里也没多想顺口说：“回家吃饭呗。”吴维先抬手看看手表：“时间到了？”郭大存嘿嘿一笑：“差不多了，你还不知道咱这差事，不像你们那里那么严，早点晚点没关系。”他看了一眼车把上的黑提包接着说：“你找我有事吗？”吴维先笑着说：“都在这里面。”郭大存听了这话好像吃了闷葫芦药，既不知道这包里是什么东西又不知道吴维先是什么意思。但他不是光拉磨不吃料的驴，这样的事他见多了。吴维先见郭大存没吭声接着说：“我刚从食品站路过，顺便买了点猪杂，走，咱去喝两盅。”他说着心里却想：这人好喝酒，这点意思都不懂。“大晌午的喝什么酒嘛。”郭大存说。吴维先见郭大存有些犹豫，便说：“别客气了，走走走。”说着他一手推着车子一手拉着郭大存去喝酒。郭大存站在那没动，吴维先脸上显得有些尴尬，他动了动干裂的嘴唇，胡子也跟着动了两下，他想：这郭大存是看不起我呢，还是嫌酒肴不好……

今天郭大存并非不想喝酒，他知道在农村喝酒吃的也不过是一些猪肝，猪肚，猪杂，招生前酒场不断，这些东西天天吃也吃不完，可现在招生结束了，酒也断流了，这回又能解解馋了。他说：“咱不去学校了，在那里喝影响不好，咱回家安安稳稳地喝。”“那下午……”吴维先有些疑惑。“我不是说过早点晚点没关系嘛。”郭大存带着吴维先往自己家走去。

郭大存家的东间屋里放着一张高腿圆桌，桌子上放着一个大茶盘，茶盘里茶壶茶碗酒杯样样俱全。郭大存引着吴维先进了屋，忙着沏茶倒水，吴维先拉开包拿出一瓶当地产的商羊大曲和那些猪杂。郭大存笑呵呵地叫他老婆一溜风捣蒜，一溜风个不高，薄唇方脸能说会道。蒜头鼻子挺突出，她在西间屋里擀面条，听到郭大存叫她捣蒜就知道他又要和谁喝酒了。心想：天天招些人来喝酒吃饭，还要搭上自家的东西。她往东间走着说：“捣蒜做什么？”郭大存指着猪杂说：“这些都是小吴买的，你拿去切切，俺俩喝两盅。”一溜风对吴维先笑嘻嘻地说：“他叔，到俺家来，你还用……”吴维先忙说：“没什么没什么，今天是张飞吃豆芽，小菜一碟，以后免不了来麻烦您。”一溜风听出了弦外音，笑着说：“只要你不嫌弃，俺家他爹……”说完拿起猪杂到西间去了。

无酒不投机，在这空当喝水抽烟，郭大存心想：这吴维先从来没找我喝过酒，偶尔在路上碰着也只是打个招呼而已，今天必定有求于我。他抽了口烟，仰脸吐着烟圈，两眼看着那些烟圈又想：他是农修厂的厂长，现在的人际关系都是……，来而无往非礼也。

一溜风切好了猪杂，又加了两个小菜：一个是油炸花生米，另一个是海米粉丝糖醋青萝卜。吴维先划了根火柴点着了瓶盖上的封装，“啪”的一声打开了盖，顺手给郭大存倒了一杯酒。两人你兄我弟的各自端起酒杯，郭大存一仰头干了一杯，顿时一把火从嗓子眼烧到了胃里，火辣辣的一阵热，他摸了下嘴说：“这酒劲头还挺大，到底还是一分价钱一分货。”“不行不行，比杏花村五粮液差远了，更不用说茅台了。”吴维先摆摆手说。“咱这些人，能跟那些当官的比？说实在的，那些当官的喝好酒不花钱，咱是没那个福分”郭大存说着把话转到了正题上，“吴厂长，咱俩平时都认识，要说坐在一块喝酒这还是大姑娘上轿头一回，找我一定有什么事吧，要不三顾茅庐也请不来你。”郭大存的话让吴维先脸红了一阵，他说：“是有点小事请您帮帮忙，不知道您……”郭大存看了吴维先一眼说：“不用客气，什么事？只要是我能办到的一定帮忙。”吴维先心里轻松了些，他说：“大哥，我看您是个直爽人，说话也痛快，是这么个事，我有个不争气的儿子在刘家口子中学上学，今年高考没考上，您那里是咱县里的重点学校，升学率高，教育质量那就不用说了。我想叫他到您那里复习一年再考，请您照应照应，明年他要能考上大学，小弟不会忘了您。”郭大存看着吴维先说：“现在有好几个人找我我都没答应，不过你跟他们不一样，按学校的规定一般不让外校生来复读，外校生来复读收费很高。学校宿舍也紧张，教室也不够用，既然你提出来了，我回去跟他们研究研究，集体领导嘛。”吴维先听了这话心里明白，这是郭大存在和他打官腔要价。微微一笑没吱声。

这时外面“镗啷啷”的一声，桂芳扔下铁锨，手里拿着条花围巾走进来了，郭大存对桂芳说：“桂芳，这是你吴大叔。”“大叔，你来啦。”吴维先上下打量了一下桂芳，笑眯眯的说：“你爹娘把好东西都给你吃了，这是干什么去了？”桂芳一听脸红了，她尴尬地说：“拉小车送粪去了。”说着噘着嘴到西间去了。

吴维先问郭大存：“这是老几啊？”“是我大闺女。”“哦，找婆家没？”“半年前就跟东头李家定亲了。”吴维先点点头。郭大存一边给吴维先倒酒一边说：“我这个人说话就是这么直来直去，你看这闺女整天在地里干活，什么人毁不了？真是男女平等啊。”郭大存停了一下又说：“我看你这人心眼不错，能不能照顾照顾，叫她到你那里找点事干干，你那里是国营单位，正式工不好办，办个临时工，合同工都行。”吴维先弹了弹烟灰，脸上有些为难的样子说：“嗯…，这安排工作的事，我不说你也知道，确实不好办。”“好办就不麻烦老弟你了，当然，要是能安排个正式的我就谢天谢地了。”吴维先眨了眨眼说：“这个我也得回去和江书记研究研究，集体领导嘛，哈哈哈……”两人都笑了起来。一切都在两人的笑声里面了。

不久，桂芳进了农修厂当了合同工。一天早上，她在上班路上碰见了一个小伙子，小伙子二十四五岁，穿着一件蓝涤卡上衣，骑着一辆八成新的“大金鹿”，他走近桂芳说：“你走得够早的，吃饭了没？”小伙子的自行车紧靠桂芳，他两眼盯着桂芳。桂芳害羞的脸红了，她说：“你是……我不认识你呀。”小伙子笑着说：“我认识你呀，我不单知道你的名字，就连你是怎么进厂的，你爹是干什么的我都知道。”桂芳一听更是纳闷，她急忙问：“你到底是谁呀。”小伙子说：“你不认识我了？你忘了那天中午你到吴维先家要毛线，说是给他织的毛衣线不够了？”“你怎么知道的？”小伙子扯了扯身上的毛衣说：“看，毛衣我都穿上了。”桂芳瞅了瞅小伙子身上的毛衣心里想：这吴维先搞的什么名堂，说是给他织的毛衣，怎么给别人穿上了？这两个人是什么关系？小伙子见桂芳没吭声，解释说：“吴维先是俺表姐夫，我到这里来是他给办的，你不也是嘛，我叫彭山林，在翻砂车间干活，以后需要帮忙说一声就是。”

两个人说着走到了农修厂的大门口，彭山林见上班的人越来越多，紧蹬了两下车子走开了。