因为林胡犯边，大军压境，而赵国的大部分兵力都集结于上党地区。迫于压力，孝成王决议派平原君赵胜出使林胡，赠予金帛美女，暂时取得边境相安无事。由于情况复杂，待赵胜出使林胡回来，已经是郑朱议和走后三个月之后的事情了。

赵胜回到府邸，安排侍从卸下行装，自己打算好好休息一下，明日里拜见孝成王，奏报这次出使林胡的具体事项。尚未用过晚饭，还在更衣洗漱之时，侍从就来报道，马服子赵括求见。

原来赵括对于孝成王派郑朱议和之事态度上是坚决反对的，无奈孝成王只听赵豹、楼昌之言，只好急盼着平原君回来，再想办法扭转形势，改变孝成王的想法。今日里一听说平原君回来了，就火速赶了过来。

听说赵王听信楼昌、赵豹之言，竟然派郑朱去秦国议和，赵胜愤怒的把手中的手巾扔在了地上，激动地说道：“我们的大王啊，犹豫不决，边打边和，如何利于战争？我们既然已经派使者联络诸侯共同抗击秦国，这边却又偷偷派人和秦国议和。如此这般，必将让赵国失信于诸侯，孤立作战。”

赵括在一边补充说道：“现在秦军也开始修筑堡垒，并不断增兵，也是准备长期作战。因为国内的青壮年都上了战场，今年我国的秋收也受到了影响，很多粮食来不及抢收都烂在地里，收成下降，来年我们国内的粮食一定紧张。”

平原君感叹道：“即便是议和，如何能够想到派郑朱前去呢？这家伙吹牛欺哄可以，如何能够办得和谈大事？大王啊，我的大王，真真的有些糊涂了。”

平原君估算了一下，郑朱已经出使走了三个月了，应该很快就有消息传回来了。虽然已经于事无补了，但事不宜迟，万一咸阳传来了什么消息，难保孝成王不会继续做出庸俗愚钝的决议。

平原君命令下人备车，即刻去面见孝成王。方进得宫来，正匆匆走路，却听到身后有人在轻声呼唤自己。待回头看时，却是一个白净微胖的青年公子模样的人，看着似乎有些面熟。这青年快步赶了上来，跪拜在平原君面前，带着哭腔说道：“相国大人，你忘记了，小的是郑朱的儿子郑壁啊。”

原来咸阳城里，已经传遍消息，秦王故意拖延，既不谈和也不谈战，却将郑朱一行全部扣下了。漏掉的那个仆从赶紧更衣化妆，偷偷潜回邯郸，报与郑朱府里。家里女眷听到了已经哭成一片，赶紧叫郑壁进宫来禀报孝成王，教想办法救人要紧。

这郑壁进得宫来，亦是急的六神无主。虽然父亲被秦王扣下，但是毕竟没有完成大王的使命，万一大王动怒如何了得。正想着如何给孝成王有个好说辞时，忽然看到了平原君，如同得了救星，赶忙迎了上来，哭天抹地的给平原君诉说了一番，求平原君说与孝成王，想办法救郑朱性命。

平原君听了，又惊又气，惊得是昭襄王果然利用这个机会使了手段，气的是郑壁不为国之大计着想，口口声声都是力保其父安全，不由得连连摇头。当下却也无更好之策，劝慰了几句，却教郑壁且先回去，自己当禀报孝成王，一定会想一个妥善之策。

孝成王这些日子也是七上八下，惴惴不安，急等着郑朱媾和的消息，却突然听说平原君进宫来了，顿时又兴奋又害怕。兴奋的是遇事有了商议之人，得了依靠，害怕的是赵胜知道了议和之事，责怨自己。

君臣叔侄见面行过礼后，孝成王上下端详了平原君一遍，感慨的说道：“叔父这三个月来鞍马劳顿辛苦了，面色都被草原上的风给吹黑了。听说北面林胡已经安定了，这次您又为我赵国立下了大功啊。”

赵胜哪有心思听这些，紧忙说道：“大王，你我都知道，现在赵国最紧要的不是北面的林胡，而是西面的上党，还有秦国。我一进邯郸城，就听说大王已经派郑朱去秦国议和了，这么重大的事情，为何不能等我回来商议呢？”

“相国啊，你远在北方边境，不了解具体情况。廉颇出战不利，接连丢失了高平关、光狼城，秦军已经打到了丹河岸边。孤担心我军接连战败，甚至威胁到了邯郸，不如趁我军主力尚在，还未损失之际，早早与秦国决议，划丹河为界与秦国议和。因为时间紧迫，就让郑朱前去了。”说罢，孝成王有些得意的说道：“这次孤许给秦国七个城池，相当于半个上党，再加上郑朱又在秦国广有人脉，秦王应该会答应。况且即便和谈不成，也没有关系，反正现在廉颇也牢牢守住了丹河西线，拖也能把秦国拖垮了。”

平原君叹了一口气，道：“大王，你也早已说过，仅靠赵国的力量难以彻底击败秦国，必须广泛联合各路诸侯，形成合纵之势。而现在赵国既然已经在和秦国议和，那么还给各国派出使者求援，这不是自相矛盾，欺瞒诸侯吗？”

孝成王被赵胜一点拨，猛然间警醒过来，也感觉自己的做法有些欠妥当，甚至会绝了各国的援助之道。心里这样想，但是嘴上犹不服气：“诸侯各国要有诚意，早已经出兵了，何必还等到现在呢。孤看唯有我们自己出面去解决问题，孤已经派出了斥候，估计还有几天就知道郑朱的进展了。”

平原君摇摇头，接着说道：“大王你可知道，秦王已经利用这次郑朱出使的时机在咸阳大肆酒宴，广加舆论，现在各国都已经知道秦赵再议和，估计过几日派去各国的使者就都空手而还了。”

平原君因为气急交坏，言语间已经有了责斥语气。孝成王尽管知道自己错了，但毕竟还是一国之君，于是不满的回到：“如果郑朱说通秦王，和赵国平分韩国上党，那么各国的援兵也就不需要了。”

平原君也感觉到了自己言语不妥，虽然自己是孝成王的叔父，毕竟还是要有君臣之分，当下放低声音道：“大王，方才我在宫门口遇到了郑朱之子前来通信，说郑朱一行已经被秦王扣留在一处院子里，任何闲杂人员不得进出，现在哪里还有秦赵议和的可能。秦王利用了郑朱，做个假象给各国看，结果还是故意不谈。并且扣押郑朱，但私下里却命秦军加快进攻，手段确是老辣。”说完，平原君感慨了一声：“秦王原本就善于谋虑，现在身边又有了范雎，二人联合起来的决断谋略水平乃当今世上是一等的，如何能错过这么好的时机呢？”

孝成王待听到郑朱被扣的消息后，就已经呆呆坐在了座位上，平原君后面说的话全然没有记到脑子里，愣了半响，紧锁眉头，再也说不出话来。

平原君早已预料如此，不想孝成王公然难堪，上前回道：“大王，事已至此，我们就依据目前形势，加紧督促廉颇，叫他趁秦军攻城乏力，疲惫不堪之际打上两个胜仗，叫诸侯各国看到赵国不仅在和秦军争夺上党，而且还有击败秦军的实力，到时候再派出苏代进行说服，合纵还是有可能实现的。毕竟各国虽然图谋自保，但是都清楚秦国的虎狼之性。”

孝成王想到了郑朱还在秦国扣押，犹豫了一下说道：“就是不知道会不会激怒秦王，取了郑朱的性命。”

平原君看到孝成王到了国家的生死关头还在顾念个别人的安危，哪有大国君主的气度，心里不仅一阵发紧，几乎要发作起来，硬是忍了下去，耐着心劝道：“大王，现在已经顾不得郑朱了，何况他是大王您派出前去议和的使者，又是秦国违约在先，料想秦王也不会过于为难与他，在天下人面前留下话柄。至于郑朱家里面完了我会派人代表大王过去宽慰一下。”

“先前孤已经多次下诏令督促廉颇出战，但是廉颇以为秦军坚锐，不可正面却敌，故而长期坚守。这次又要督促廉颇出战，看来还要烦劳叔父亲自去一趟了。”孝成王已经完全没有了底气，带着请求的语气给平原君说道。

“也好，大王就命我代表您前去长平慰劳军队，我去了自然会给廉颇传令，教其寻机出战。”

离开赵王宫之后，赵胜召集各路官吏长史，安排筹措过冬军粮和军备，三日后带着赵括、虞卿等人前往长平大营。

为便于指挥，了解秦军动态，廉颇甚至将自己的临时指挥所全部搬到了南山上。看着对岸的秦军也开始了大规模的布防，各个工事要寨也是环环相扣，紧密连结，让赵军无隙可钻。

前段时间孝成王已经数次派人送诏令来催战，可是廉颇进攻无法，只好固执的认为依照目前情形，只有坚守才是唯一的良策。

坚守就要和秦军拼后勤，拼消耗，廉颇盼望着秦军粮草不济或者其他诸侯国来救，以此打乱秦军，多次上书劝赵王联合楚魏出兵相援。廉颇思索着，如果楚魏乘秦赵对峙发兵北上，直取秦国腹地，那时秦军被迫回师，自己带领赵军随后掩杀，定然可获大胜。但是都过去四五个月了，楚国和魏国的援军似乎没有一点动静。

站在南山的瞭望台上，廉颇望着对岸依稀可见的无数黑色大旗，心中开始郁闷之极，却无计可施。正在这时，手下军将来报，赵王派平原君前来慰劳军队，三天后就抵达长平了。

瞭望台是整个长平山区的最高点，山里的微风徐徐吹来，廉颇白发和白色的胡须一起在风中摇曳，被战火硝烟熏得已是浑浊的双眼放射出平淡的光芒。廉颇知道，赵国后勤紧张，赵王一定快挺不住了，这次表面上平原君是来慰问将士们，真正的目的是摸清军中的现况，赵王要催着决战了。

三天后，平原君一行如期抵达了泓氏城长平大营，赵国的将士们明枪厉马，列队欢迎平原君一行。平原君看到兵士和将领们依然精神抖擞，充满斗志，心里倒也宽慰平静了许多。

当夜，赵军将士们组织盛大的宴会。长期的对峙，赵军将士们普遍都存在厌倦思乡的情绪，现在终于可以放松一下了，泓氏城长平大营顿时成了狂欢的世界。沿河的各个堡垒，也是锣鼓喧天，篝火连营，丹河东岸整个都似乎被映红了。

喧闹的情景传到了丹河西岸光狼城里，守将司马梗听说了，赶到河边一看倒也乐了，说道：“今个儿是什么日子，整个赵军都狂热起来了！来人，传令下去，叫各处把火也烧旺些，把酒拿出来，都整上，咱们老秦人不能输了阵势！”

这秦军何尝不是也憋屈了几个月了，你拥我抱的立刻闹腾了起来，喝酒猜拳不亦乐乎。司马梗喝的有些了醉意，冲到大鼓面前，一面懵懵的击着大鼓，一面高声唱着秦歌：赳赳老秦，还我河山，血不流干，死不休战！马上周围的秦军将士都响应着唱了起来，天空中四处洋溢着激昂悲壮的声音。

平原君本来酒量就一般，又禁不住赵国的各位将领们来回敬劝，宴会开始不久就有了醉意，冯亭赶紧安排侍从扶回了房中。醒来时，已经到第二天辰时了。

赵括和虞卿、冯亭早在门外等候了，匆匆洗漱之后，几人陪平原君用饭。平原君不见廉颇，问道：“廉颇将军呢”冯亭道：“昨天夜里欢庆了一夜，廉颇将军担心秦军突袭，宴席还没散就去了南山上指挥所里，现在还没下来。”

“老将军真是国家的脊柱啊，我们用过饭，也都上去看看。”

这南山的确是丹河东岸最高的一座山峰，险拔峻峭，森林密布。赵军沿山修建了宽约一丈的环山道路，每到地势险峻之处便有一队赵军驻守，当真是易守难攻之势。过了山腰快到山顶时候，突然见到数十个大粮仓依山而建，十分壮观。

平原君看到后，不由赞叹的说道：“廉颇将军也知道粮食的重要性，看的这么小心谨慎。但粮仓建的这么高，取用多有不便。”赵括却笑了起来：“相国不知，这粮仓建在高处，一方面便于看管，主要还是威慑对岸的秦军，要他们知道赵军粮草精足，知难而退。”虞卿在一旁补充道：“所言极是，兵者，诡道也！”

再向上过了两个小山头，就基本到了山顶上。赵军早已经将山顶平出三亩大小的一块平地出来，盖了一些砖瓦房，建成了指挥所。在边缘处还设立了瞭望塔，烽火台，一边还立着各色的大旗、战鼓，用来遥控指挥部队作战。

现在赵军的统帅廉颇正站在瞭望台上，俯视对岸秦军连绵数十里的营垒，廉颇身形雄伟如山，在赵军中的威信有如定海神针。

见到平原君等人到来，廉颇急忙将他们迎上瞭望台。平原君远远向河对岸望去，只见秦军营垒连绵数十里，中间以壕沟分割为十六个大型方阵。黑色的秦军战旗迎风飘展，整个秦军大营显得错落有致，远远望去似乎透露出阵阵杀气。

平原君对廉颇说道：“看来秦军也已经计划长期对峙了。秦赵两军已经在这里相持了十个月，由于大批青壮年都在军中，影响了春耕，今年秋天的收成也不好，国内可以征集的粮食越来越紧张了，目前勉强可以凑活过冬，春天就紧张了。”