“多谢长史。”

张仲尊回礼，站在一旁，给孝瓘他们让路。

孝瓘和尉相愿各自上马，朝城外奔去。

张仲尊望着消失在街角的身影，若有所思。

九原城外是一片树林，二人骑马走了一个时辰了，才穿过那片树林地。再往北走半个时辰，才看见几个零零落落的茅草房，看样子是个村落。

二人策马走近一些，的确是个村子，只是残破不堪，看样子许久没有人了。

孝瓘擦了一把额头上的汗水，喝了几口水才感觉凉爽些。

尉相愿羽毛扇子都快摇散了，“这前不着村，后不着店的，好不容易看见个村子，却连个人影都没有。”

孝瓘道：“肆州地势险峻，土地贫瘠，早些年战乱频发，百姓死的死，跑的跑，这些空房子恐怕就是当年战乱造成的。”

“那长史将咱们引到这，也不知道安的什么心。”

二人牵着马走在村子里，残垣断壁，石头瓦罐到处都是，间或有一两只瘦骨嶙峋的野猫跑过。

忽然，有什么东西“啪”的响了一声，好像有人在拍巴掌。

孝瓘忙拉住尉相愿，二人屏住呼吸，朝着旁边一堵黄泥墙看过去。声音就是在那墙后传来的。

孝瓘将手放在了腰间的短剑上，慢慢的靠近墙，尉相愿也小心翼翼的跟在孝瓘身后。

就在孝瓘马上要到了墙边时，忽然背后有人大吼一声：“做什么！”

二人被吓了一跳，尉相愿险些坐在地上。

这才发现不远处站着一个老者，那老者拄着一根木棍，瘦骨嶙峋的身子佝偻着，头发花白，衣衫褴褛，久经风霜的脸上双目凹陷，神情戒备的瞪着二人。

这时墙后面忽然钻出来一个五六岁的小男孩，穿着皱巴巴的衣服和不合脚的鞋子，哒哒哒哒的跑到老者身边,拽着老者的衣襟，一边可怜巴巴的望着老者，一边偷偷的看着孝瓘和尉相愿。

“爷爷，有虫子咬我。”

老者低头看了一眼小男孩手臂上被咬的红肿的包，从口袋里摸索出来几片绿叶子，放在嘴里嚼碎了敷在红包上。

这才又看着面前这两个陌生人。

尉相愿赶紧说到：“老人家，我们是过路的。想讨碗水喝。”

老者在二人身上打量片刻，又反复看了几眼孝瓘脸上的面具。

“这是我弟弟，小时候打架伤了脸，怕吓到人，才一直带着面具。”

尉相愿谎话顺手拈来。

孝瓘在心里翻了个白眼，安安静静的做他的弟弟。

老者没说什么，手牵着小孙子，在前面领着路：“走吧。”

二人赶紧跟上老者。小男孩边走边回头好奇的看着二人，看见孝瓘对他笑，便也呲着牙笑。

“公子是外地来的吧。”老者这话是对孝瓘说的。

这两个年轻人，虽然那个戴面具的不怎么说话，但是他一眼就能看出来，他才是做主的。

孝瓘闻言看了看老者，心中感叹老者虽然年纪大了，但却丝毫也不糊涂。

“对，来投奔亲戚的。”

“亲戚在九原城？”

“嗯，很多年没联系了，也不知道能不能找到。”

孝瓘说这话的时候，眼神暗淡了几分。

尉相愿若有所思的看了一眼他。

“唉。”老者叹息一声，摇了摇头，便不再说话了。

四人穿过这个村子又走了一段路，便又看到几户人家，看上去依旧老旧，但是却有了几分生气。村头几个孩子叽叽喳喳的跑跳，间或有几个老人和女人扛着锄头，疲惫的进进出出。看到来了两个陌生人，都停下来打量。

老者打了招呼，说是讨碗水喝。那些人便散了去。

老者家是靠近村头的一个小院，院墙残破不堪，墙上一只野猫见到生人，喵的一声跑远了，踩掉了一地沙土。

老者指了指院里的两个板凳，“坐吧。娃娃去给客人端点水。”