白笑嫣叮嘱完，拿起一方手帕捂着脸，“呜呜呜”的哭，边哭边说：“你都这把年岁了。要是真在广西出什么岔子，我跟忠儿孤儿寡母的可怎么活啊。”

贺六连忙将娇妻搂在怀中：“你瞧你这人。我是去办差，又不是去送死。这些年刀山火海的，什么险我没冒过？什么难我没遇过？这回去广西，要对付的又不是什么奸臣、倭寇、胡虏。只不过是对付几只猿猴罢了。我就不信，几只畜生能比那些大奸巨恶还难缠。”

白笑嫣擦干眼泪道：“难道你看不出？永寿宫里的那个人，这是嫌你在锦衣卫中权势太盛，想卸磨杀驴、鸟尽弓藏了！他春天一道旨，你跑了两千多里地去江南。刚回京，又一道旨，你倒要巴巴的再跑四千多里地。那个人要真想扶持朱希孝，打压你，何不痛快点，直接赐你告老还乡？”

贺六紧紧的搂着白笑嫣：“穿上这身飞鱼服，便是身不由己啊。我的命，不在自己手里，在他手里呢。别说他让我去广西帮着桑吉丹朱找猩猩血，就是让我上九天去摘月亮，我也只能照办。旨意让我十日后随桑吉丹朱启程。临走之前，我要办一件大事。”

贺六所说的大事，乃是东宫皇长子朱翊钧选伴读的事。

朱翊钧已经八岁。按照旧制，要选两名年龄相仿的男童入宫，充作伴读。每日陪他读书、玩耍。

谁能当上皇长子的伴读，就好比是捧上了一个千年不碎、万年不烂的金饭碗。只要不出意外，皇长子铁定是要继承皇位的。继位之后，他念及旧情，一定视自己的童年伴读为心腹，委以重任。

贺六打算上下打点，将八岁的儿子贺世忠送入东宫，做皇长子的伴读。

伴读一共就俩名额。京城之中的勋贵高官，哪个不想将自己的子孙送入东宫？勋归高官们此时可谓是八仙过海，各显神通。

选拔伴读，首先要过的，是礼部这一关。此谓之初选；初选过后，又要过国子监一关，此谓之甄选；甄选过后，则要过太子少傅张居正的决选关。

从初选，到甄选，再到决选。三关下来，上千报名的官宦子弟，只有两人最终能跻身东宫，与皇长子为伴。

这日，贺六来到了礼部会同馆主事王温雅家中。

王温雅一个小小的六品主事，本来是个无人问津的闲散官儿。只因会同馆管着皇长子伴读初选，他一时间倒变得炙手可热了。这几天，他所住的四合院中门庭若市，好不热闹。