一日，陈大德经过一座城镇，竟然看到了故国老乡。他乡遇故知，分外亲切。老乡自我介绍说：我家本来世代居住在中原的普通老百姓，却被杨广抓壮丁如了伍，只好作为隋军的一份子进行了东征。后来大军兵败，四散逃亡，我就留在了高丽，还娶了一个离家远游的女子为妻，现在与高丽人杂居住在一起。在我们这个镇上，像我这样的大隋残兵，几乎占当地人的一半。陈大德听到他的经历，大为感慨。

几天后，大唐使者来到高丽的消息在镇子上传开，大批滞留在高丽的前隋军官兵都来看望陈大德，大家眼含泪水，向他询问中原的亲属的生死状况。陈大德哪里能够认识这许多人的亲属，却也不好再让他们伤心失望，就哄骗他们说：国内现在很安定，百姓们安居乐业，你们的亲人都平安无恙。老兵们听到后，大为欣慰，流着眼泪互相转告。这些身在异国他乡的同胞，怀着无法割舍的，血脉相连的故国情节，也为陈大德提供了相当丰富的军政情报。而离家万里的他们，此生再也回不去祖国了。

随着离平壤越来越近，人烟密集，大唐使者来访的消息也就愈加轰动，等陈大德走到距离平壤50里时，高丽的男女老少早早就迎出来夹道欢迎，争相一睹天朝使者的风采。陈大德满心欢喜，随着人群等到了到了平壤城下，却不由得怔住了。荣留王在城外亲自相迎，不过陈大德看到的并非鲜花女乐，歌舞升平，而是阵列齐整的高丽兵马，盔甲鲜明，严阵以待。

高丽和大唐，虽然表面上虽然还维系着和平友好的宗藩关系，可暗地里一直在进行着较量博弈。你拆京观，我修长城；你派太子朝贡，我遣大臣出访；你刺探情报，我列兵威慑，总是要给你个下马威。两国斗智斗勇，你来我往，谁都不甘落于下风。荣留王摆出这么大的阵势，一是为了显示高丽兵强马壮，传递高丽军容强盛不可轻辱的信息，二是想挫败远方来使的锐气，以便在后面的会谈中取得优势和主动。高丽军人本来以骁勇善战著称，顶盔贯甲，全副武装，的确让人望之胆寒。高建武这一张牌打得很好。而陈大德却临危不惧，态度自信从容，因为他的手中，还有一张绝杀牌。

我们把眼光转到大唐的西北边陲，在今天中国新疆的吐鲁番地区，有一个高昌王国。高昌国一直是突厥的附庸，上一代高昌王麴（音渠）干固娶了突厥大名鼎鼎的达头可汗之女。麴干固死后，其子麴伯雅继位，突厥为了继续控制高昌，竟然下令麴伯雅丧事结束就办喜事，按照突厥的收继习俗娶他妈为妻。

麴氏祖居中原，祖上长期在西汉为官，一直是接受东方传统思想的教育。麴伯雅自幼接受儒家文化熏陶多年，却被突厥逼迫做出此等禽兽不如的事情，心中万分愤恨，但也只能忍辱屈从。

西方不亮东方亮。大隋帝国的崛起，让麴伯雅找到了他一直向往的中原文明和强大靠山。当隋炀帝杨广率大军西巡，接受了西域27国的朝拜时，领头的就是高昌国王麴伯雅。此后，麴伯雅又随隋炀帝前往长安、洛阳两都参观，大开眼界，并在长安受到了杨广的盛大款待。杨广赐封麴伯雅为左光禄大夫、车师太守，封弁国公，把皇家亲属之女宇文氏封为华容公主，送给他做妻子。麴伯雅在主宾席与杨广宴饮时，其余西域使者都在阶庭之下陪酒，待遇差别甚大，足以见杨广对他是另眼相待。

大业八年，杨广发百万大军第一次征讨高丽，带了一大堆无关的闲杂人等一同观战，其中级别最高的是两位国王，其一是西突厥的曷（音合）萨那可汗，另一个就是高昌王麴伯雅。麴伯雅在中国逗留数年，对大隋帝国的政治、军事、经济、文化都有了深刻的了解，中华文明深深吸引了麴伯雅，本来他心中就倾向、认同中华文明，这一番洗礼之后，他脱离突厥，归附大隋的心意也就更加坚定。

回国后，麴伯雅为了表示他对大隋的忠诚，公开宣布说：高昌虽然是汉家所设之郡，但过去因地处边陲，边道阻碍，所以在生活习俗上，一直跟从胡俗。披发，短胡须，上衣左侧开襟，这类打扮都是不对的。从外观上看，明显跟汉家文明非出一宗；从行动上，也势必与天朝上国离心离德。现在大隋王朝一统天下，高昌当然也再其中，而这个一统，首先要从高昌人的发式、服饰开始变革，向中原文明看齐。

麴伯雅从中原回来，铁了心的要实施易服变法，但国内元老贵族并没有他这些感同身受，都认为国王是疯了心的竟然想不要祖宗。于是一场宫廷政变在麴伯雅毫无准备的情况下爆发，他差点丢了性命，侥幸逃脱，在无依无靠的外面流亡了6年。

麴伯雅第一个反应就是向大隋求援，可这一年正是赶上杨广二次东征，加上杨玄感造反，杨广焦头烂额，自顾不暇，哪有心思顾得上这个流亡的小国国王，麴伯雅一腔亲近中华的心彻底凉透。

远邻不如近亲，总算是没白给西突厥当女婿兼儿子，到底还是突厥发兵帮麴伯雅夺回了祖国，麴伯雅再一次登上了王位。从此，麴伯雅对中华帝国不再信任，认为万里之外的长安政权不过是色厉内荏的牛皮大王。

公元630年，由于西突厥内乱不断，而新兴的大唐王朝正是鼎盛之时，势力扩张到西域，众多西域小国纷纷向唐朝称臣。麴文泰也不例外，亲自来到长安觐见皇帝，受到唐太宗的盛情款待。他那位姓宇文的夫人被破格赐姓李，册封为常乐公主。此后数年，高昌和唐朝的关系度过了一段短短的“蜜月期”。

可惜好景不长，8年之后，西突厥再次崛起，乙毗沙钵罗叶护可汗一统西突厥两厢、十姓，在睢（音谁）合水北岸建立了一个强大的汗国，号称南庭。西域的一众城邦小国如龟兹、都善、且末、吐火罗、焉耆（音奇）、石国、史国、何国、穆国、康国等等，见风向有变，纷纷投拜了新老大。麴文泰原本就对突厥感情深厚，此时更是毫不犹豫投入了对自己有复国大恩的母国怀抱，对大唐从此一脚踢开。

西突厥境内有很多唐人，乙毗沙钵罗叶护可汗当把他们成难民，都遣送到了高昌，高昌本来人口甚少，对这等增加人丁的好事，麹文泰自然求之不得。

得知大唐子民被异族当做物品一样驱来送去，太宗李世民下诏，要求高昌将唐人侨民都送回中原。这种诏书曾经命令高建武很好用，但对倚仗突厥为靠山的麹文泰来说就是废纸一张。