第三章平原君面谏赵王，马服子府中谈兵
位于中国北方的赵国幅员辽阔，其东部居于华北大平原，土地肥沃，农业先进，粮丰民足。西部上党郡在太行山中，系丘陵山地，多矿产，为发展铜铁治炼业提供了厚裕的资源，吸引“天下冶铁业相聚于赵”。这时期的邯郸同西平、南阳一起成为战国的冶铁铸铜中心，聚集着很多因冶铁而致富的商贾大户。
自赵国的先祖赵敬侯徙都邯郸，至今已经一百五十八年了。邯郸依靠四通八达的地理优势，处于战国八大都会之首，其北通燕涿，南达郑卫，物畅其流，雄厚的经济实力使赵之国运昌盛，也为赵国的振兴繁荣奠定了坚实的基础。
清明时节多雨，前一天夜里，邯郸刚刚经历了一场濛濛细雨的洗涤，第二天这个城市的空气仿佛都清新了很多。城里的主街上到处是来自各地的商人和随从，贩夫走卒，街头艺人，熙熙攘攘，来来往往，一派热闹兴旺的景象。
邯郸城的正北方，坐落着雄伟的赵王宫殿。在偏殿中，一位二十余岁，面庞清秀的年轻男子正在认真的看竹简，这就是赵惠文王之子赵丹，赵国的第十任国君赵孝成王。
赵丹于公元前二六六年年少即位，初由母亲赵威后掌权，第一年就联合齐国打败秦国的侵略。二年前赵威后故去，孝成王开始亲政，独掌大权，正是年少得志，意气风发之时。
孝成王现在看的是老子的《道德经》，赵惠文王在诸子百家之中推崇道家，在赵丹还是太子的时候，惠文王就找来道家的先生教授其学问及治国思想，成年后的孝成王理念里自然受道家思想影响最深。
道家以春秋末年老子关于“道”的学说作为理论基础，以“道”说明宇宙万物的本质、本源、构成和变化。认为天道无为，万物自然化生，否认上帝鬼神主宰一切，主张道法自然，顺其自然，提倡清静无为，守雌守柔，以柔克刚。政治理想是“小国寡民”、“无为而治”。孝成王仔细看着《道德经》，试图吸取其中的精华，明晓治国之策。
正在深入思索之时，內侍来报，平原君觐见。
平原君赵胜已经五十余岁了，乃是赵武灵王之子，赵惠文王的弟弟，也是孝成王的亲叔叔。平原君因贤能而闻名于诸侯，是战国著名的名士和政治家，战国四大公子之首，此时也是赵国的相国。
平原君进殿之后，按照礼数参拜了孝成王。落座之后，平原君立刻有些迫不及待的问道：“大王可知秦国已经在侵占的韩国野王之地设立了河内郡？”孝成王道：“前些时日，听虞卿说起过。”
“秦军目前已经截断了上党到新郑的所有道路交通，韩国的上党郡成为一块孤地，随时可能被秦国夺取兼并。”平原君的语气中带着焦急。
孝成王摇了摇头，有些不屑嘲弄的说道：“就是道路不被截断，韩国也一样守不住上党郡。这几年在秦国面前，韩国何时赢过？一次比一次惨痛罢了。”
平原君感慨的说道：“秦国现在是虎狼之国，愈加猖狂，秦王全力进行东扩，首先面对的就是魏、赵、韩三国。韩国距秦国最近，所以和秦国的战争也最多。如果韩国再失上党，国力更加弱小，迟早要走向灭亡。到时候赵国的大部分国土都暴露在秦国眼下，将直接面对秦国的侵略了。“
孝成王道：“这些叔父以前都说过，孤也知道的。但赵国也有勇将廉颇、乐毅，田单、赵括、李牧，带甲精兵数十万，雁北骑兵更是扬名塞外。如果秦军贸然进入我赵国腹地，都在我军擅长的平原处作战，秦军未必能够取得优势。”
平原君见到依然没有引起孝成王的警惕和重视，言语中更加急促起来，“大王想过没有，与其我们单独抵御秦军，不若大家联合抗秦，胜算更大。何况主动出兵，将战火引在别国，也可以减少赵国的损失。现在韩国的使臣成瑞已经来邯郸快半年了，一直在等待大王的答复。目前野王已失，上党郡再落入秦国，形势也对赵国不利，赵、魏、韩应该要重新联合起来，共同抵御秦国，请大王尽早决策。”
孝成王自然知道其中的厉害关系，但是他有自己的顾虑，“三晋分开已久，并且互有攻伐，已经不可能像先前那样紧密联合了。况且韩国夹在赵、魏之间，一阵子联合赵国伐魏国，一阵子又联合魏国打赵国，摇摆不定，谁能知道今后又会做出何等出格之事。现在韩国不是也给魏国派了使臣，魏王不是也没有答应吗？”
平原君道：“形势危急，现在就需要赵国抛弃前怨，首先做出表率，同意联合抗秦，魏国自然也会考虑到自身的安全，加入进来。“
“如果赵国表率了，但是魏国依旧不愿联合抗秦，那我们就已经得罪了秦国，自己没有退路了。到时候仅靠赵国和韩国的力量，太单薄有限了。“孝成王有些担忧的说道。
平原君依旧苦苦的劝说道：“韩国灭亡，赵魏两国都有影响，但上党落入秦国，邯郸将无险可守。现在对赵国来说，箭在弦上，不得不发，即使魏国不加入，赵国也应当联韩抗秦。”
孝成王听到之后开始犹豫起来，目光飘忽不定，最后落在了几案之上的书简上，还是没有下定决心，“现在韩国国力较弱，韩赵组成联军，实际上韩军自保都困难，基本上都是以赵军为主。我国前些年刚刚经过沙丘之乱，还没有完全休整恢复，目前整体国力，还不具备和秦国作战的能力。尤其现在北方的匈奴、东胡日益崛起，不断骚扰边境，还需要积蓄力量加强巩固边境。不如再等几年，北方边境巩固了，国力也基本上恢复了，在考虑和秦国对抗。“
孝成王又道：“韩国还是有一定战争实力的，即使失去了上党郡，秦国估计也在数年内消灭不了韩国。更谈不上大举进攻赵国了，赵国刚好利用这几年时间抓紧时间恢复国力。”
平原君还想继续劝说，孝成王却已经不再想继续听了，他说道：“好了，就先这样，如果后期形势有变，孤当再制定国策，目前我们就静静的观看局势进展吧。”说到这里，孝成王略微思索一下，吩咐平原君道：“对了，这个韩国的使者再继续久留邯郸，让秦王知道了还以为我们一直和韩国紧密勾联，对赵国不利。明天相国派人好好慰劳一下，给他备一桌酒席，就说是孤赏赐的，再送他一些回去的盘缠，他自然会明白的！“
平原君见孝成王心意已决，知道再说亦是无用，满腹遗憾的起身告退了。
出得宫来，平原君心中惆怅不满，此次闻听上党交困，危及邯郸，平原君本欲借此良机劝说孝成王出兵助韩，没想到孝成王不仅没有答应，反而适得其反，让他劝离韩国的使臣。带着怏怏不乐的心情，起驾回府，路上又想到秦国不断强大起来会威胁邯郸，严重了甚至可能像魏国和楚国那样被迫迁都，更加忧心忡忡。
马车缓缓驶在回府的路上，过了主街，转过两个路口，路过沙家十字，这里是邯郸城交易器具、说唱杂耍的地方。大街上四处散落着各地的艺人，有的在表演剑法，有的在练习套环，有些人在耍猴逗鸟，参观游玩的人们络绎不绝，不时地发出阵阵叫好声。
前面路边一个艺人正在表演耍猴，不想一只猴子却突然受了惊吓，在人群中乱窜，人们向四处忽的散开，一个摊贩避让不及，担子被撞飞，在道路中间撒了一地货物。
看到道路受阻，前面开道的侍卫大声呵斥摊贩，准备骑马直接踏将过去。平原君素以仁爱为名，立刻责令侍卫不得惊扰摊贩，等待收拾完毕之后再过去，旁边看热闹的人也纷纷过来帮忙捡拾货物。
等待间，平原君不经意的看了旁边的一条街巷一眼，突然之间有了想法，随即命令车驾左转进入街巷，向深处驶去。原来马服子府就在街巷的尽头，这里原本是赵国大臣亓建的府邸，沙丘之乱后亓建获罪抄家，家产全部没入宫中。
公元前二六九年，秦昭襄王派中更胡阳进攻赵地阙与，赵国名将赵奢率军奔袭驰援，打败秦军，使威行诸侯的秦国遭受了近年来最大的一次军事挫折，多年之后仍然不敢对赵国轻举妄动，赵奢也因此闻名诸侯。
赵惠文王大胜秦国，心中狂喜不止，乃升赵奢为赵国上将军，统领全队，加封为马服君，并将亓建这个府邸赏赐赵奢。赵奢故去之后，其子赵括袭封了爵位，深受孝成王厚爱，被朝内众臣称为马服子。
快到马服子府邸，远远望去，就见到八个身材魁梧，威武雄壮的侍卫，明盔亮甲、全身披挂的站在大门两边，模样威猛慑人。平原君想到当年赵奢在时，处事低调，府邸门口通常只有几名便装仆人。这赵括毕竟还是年轻，处事张扬，喜欢这些虚有的排场。
侍卫上前去通报，闻听相国平原君赵胜驾到，府里的管家赵欢慌忙前来拜见，并急令仆从前去通报赵括。平原君问道：“马服子在府里做什么？”赵欢道：“禀报相国，主上这个时刻应该还在后院里和宾客们谈论兵法韬略！”
“那就不必专门通报了，你带路，我正好去看看，这个赵括平日是如何在家里排兵布阵的！”说完平原君只带领了二名随身侍卫，径直步入府中。