青年有意无意扫向杜先生，落寞是因为怀才不遇，而怀才者不管遇还是不遇，身上自有一股傲意，对此他心中颇为不屑，但表面上不露分毫。他之所以在三人筹划中隐藏自己的秘密，是因为他太了解这些人了。
青年虽然身上流着蓬莱遗族的血，但他自小在浩瀚中土长大，眼界和心境与蓬莱本部难免有些不同。他承认蓬莱族人得天独厚，拥有中土人难以企及的武学修为，但是正因他们生出自命不凡之意，从而养成了目空一切的坏毛病。
即便是在族中郁郁不得志的大先生和杜先生，一旦踏足中土也难免顾盼自傲。青年在中土长袖善舞，极善识人断事，因此他明白中土芸芸虽良莠不齐，却非引颈待戮的呆鹅。正因他瞧出两人的自矜自傲，又深明中土的水深浪重，所以他才没有坦陈自己的安排。
所有人都不知道他在大先生的阵法中藏了一柄剑，一柄异常锋利的杀人之剑，这是他特意为张元宗准备的剑。这江湖能够光明正大战胜张元宗的人绝无仅有，但是杀人这件事不需要光明正大，只要天时地利人和三者齐备，任谁也逃不过一死。
唯一让青年不放心的是那个突然冒出来的酒鬼，他自有上百种方法引走张元宗，却未想阴差阳错被一个酒鬼代劳。毋庸置疑，那个酒鬼是一个令人忌惮的高手，他随着张元宗一道同行，不知会不会成为变数。
青年心藏秘密是不愿令两人难堪，横生枝节，而杜先生同样藏着一个秘密，但他却是不敢宣之于口。由于他知道多一些的隐秘，因而心中便多了一丝彷徨。两人各自想着心事，一直默然等待着消息。
九宝楼中，一个面容普通的小厮，低眉顺眼进入三楼东面雅室，不着痕迹地将一条两指大小的折笺放下，整个动作行云流水，仿佛正在为贵客上菜。他没有流露特意的眼神，或是展露刻意的动作，普普通通又安安静静退下。
青年对小厮视若无睹，双眼定定凝视桌上纸笺，停顿的片刻间喉咙不由自主发生吞咽的动作，消息来得超乎意料的快。他伸手拿起纸笺展开，目光瞧着其上墨迹仍润。对面的杜先生瞧着格外分明，青年的神情先是一怔，接着皱眉不喜，后又轻叹一口气，最后释然了了。
杜先生瞧其情绪瞬息变化，急道：“如何了？”话即出口，他方觉自己声音微颤，不由愕然一瞬。青年默然不答，径直将纸笺递给杜先生，后者伸手接过微微有些发急。再三瞧看之后，他颓然无力靠着椅背，身躯微微佝偻，握着纸笺的手不住颤抖。
杜先生忽然抬头死死盯着青年的眼睛，希望他能够为此说些什么。青年倒不似杜先生情绪激烈，只是难掩惘然之意。他的眼线以最快的速度传回最新的消息，不得不牺牲事情的细节，因此两人还不知义庄中的具体情形。
两人或悲或疑，或哀或怅，各自消化这则消息。杜先生心中藏疑，又含着隐隐的不甘和愤怒，可无法说与青年听。手中的纸笺一不留神从指间滑落在地，只见纸上写道：大先生亡，诸敌无恙。
青年良久之后感慨道：“张元宗果真不好杀。”他遗憾自己神来一笔的安排，最终竟是剑折人亡，功亏一篑。难道是因为那个酒鬼坏事？
酒鬼当然没有坏青年的事，因为他自始至终都没有离开过庄外那棵树，也可以说是来不及离开那棵树。棺中藏着的剑格外突然，超乎所有人的意料，最可怖的是其计算人心之艰深令人惶惧。
申先生勃然变色，酒壶脱手掉落在地，余下的酒水在土壤中洇开。即便他有心阻止，可咫尺即天涯，他只能徒然瞧着那极其阴毒极其危险的一剑破空刺出。这世上能够刺中张元宗的剑还未诞生，可是这一剑把握时机委实太过妙绝。
巫千雪和张水衣红颜苍白，似是百花凋零，浑身气力倏然被抽殆尽，唯剩一腔恐惧。瞧着最亲近的人被一剑刺中，她们不敢直面承受紧接而至的可怕结局，她们害怕那一袭青衫因此萎靡。
棺中杀手却是另外一种复杂心情，他所看到的同其余三人别无二致，手中剑确实准确无误刺入了青衫之中，可是只有他自己真实感受到，那一剑仿佛刺入一团云彩之中，绵软空虚没有着落，棺材旁的张元宗平和依旧，生受一剑却未血溅五步。
远处的申先生不由口绽咦声，棺中杀手的心脏陡然一凛，而两位佳人呆怔失神。树上，棺材里，灵堂中，每一个角度都能清晰观察院中，众人眼帘中产生一种异常奇妙的变化，时间仿佛变得极其缓慢，光线因此被扭曲，画面虚实难测，显得有些迷离。
棺材旁的张元宗渐渐变浅变淡，直至消失，而距离其三尺之外凭空冲出他的身影。杀手长剑孤零零显露在空中，其上未曾沾染半点鲜血。申先生不由咧嘴露出无声的笑容，欲要浮一大白以庆，然而两手空空，不免懊恼。
两女狂喜不已，张水衣蘧然冲上前来，因着棺中窜出一道黑影斜弋而去，欲要逃之夭夭。张水衣决然拦下那人，以掌为剑，尽展凌厉杀机，丝毫不惧那人长剑锋芒。她不敢想象兄长若是不幸被杀的场面，因此此刻尤其愤怒，出手毫不留情。
张水衣修习山水诀，修为已有一定火候，后因纯钧灵魄和《般若心经》的缘故，实力已然突飞猛进。即便那人也是罕见的剑道高手，不过最终不敌张水衣，三十招外被剑气击中檀中穴而亡，这自不用赘述。
申先生同几人会合，神色却显得微微有些沉重。他与巫千雪和张水衣不同，她们无法理解方才那有些光怪陆离的场景，但他却知道张元宗为了避开那必杀一剑必定也付出了代价。简单来说，张元宗受伤了，一种肉眼难辨的隐伤。
张元宗读懂了申先生的意思，微若难察地摇了摇头，以示没有大碍，无需让人徒忧。
萧铜山逃下灵鹫峰，一面躲避囚龙寺僧众的追缉，一面马不停蹄一路南下，直到逃至苗疆地界，遁入山峦之中，绷紧的心弦方才稍懈。他在附近的集市稍作休整，然后继续往十万大山赶去，目的便是群峦之中的那座春山。
春山，顾名思义，想来是一座旖旎秀山，可它的另一个名字万蛊山，却道出其中险恶。萧铜山对苗疆风物极为熟悉，独身直上万蛊山，丝毫不惧山中荆棘和野兽，一直朝聚灵洞的方位疾行。