昭文者，以文立族，以德兴家，传诗书礼仪，宏大道法治。是以江东豪族取所居之巷名昭文巷，喻地位超然。

沈家宅便位于昭文巷最深处，曲径通幽，寒来暑往岁岁如常。

沈家内宅，在迎客厅里摔过了一次杯子的沈演之，此时又重重摔碎了一盏精致瓷碗，唬得众女眷和子侄大气都不敢喘上一口，齐齐低头静立。

“去，把沈秀之给我叫来！”怒气冲天的沈演之冲面前一容貌娇美、身段凹凸有致的少妇大吼。这是他今年刚纳的第四房小妾杨氏，乃嘉兴一富户女儿。

杨氏忙应一声急急出门，一盏茶功夫不到便领来了沈家小姐沈秀之。

沈秀之小名秀秀，年方十七，正当婚嫁。她本应年后就和袁氏公子袁进完婚，从此做个居家贵妇，相夫教子，岂料造化弄人，几天前上门做客的浪荡公子周尘酒后见色起意，强迫侮辱了她，让她身败名裂，成了世家子弟口中揶揄鄙夷的对象。

今日，夫家上门退婚更是极大的侮辱，视名节为生命的秀秀本想三尺白绫自挂东南，可仇人未泯心有不甘，只得生生忍了下来。

裙裾款款，蛮腰缠束，窄衫秀纹，稍带胡风的装束将沈秀之颀长曼妙的身材衬托得无比精致，且适婚女子已然发育成熟，窄衫袖裙下凹凸成线，真真是一个天生妙女。再观其容貌，明眸皓齿，肤白如雪，稍尖的俏脸上，眉若弯月唇似湖，比之那前朝的昭君貂蝉也不遑多让。

秀秀缓步进堂，娇美的容颜精致却无血色，清泉般清澈的眼睛隐隐泛着泪光，柳叶眉下的哀伤更是难以掩饰。及至堂中，盈盈跪下，委屈又紧张叫道：“大哥！”

“别叫我大哥，我沈演之没有你这个妹妹，沈家没有你这个不尊不孝的女子！”沈演之声如洪钟，一见面就劈头盖脸骂向妹妹沈秀之。

他是沈家嫡出长子，又有才学，所以自小接触的都是家族事务，很少与同父异母的妹妹接触，感情自然谈不上太深。不过如今他是家主，教化家风的事自然落到了他的肩上。

秀秀低头聆听兄长训斥，委屈得泪流不止。她被侮辱身体名节尽失是事实，怎敢反驳。

“女子不遵守妇道，待字闺中还要抛头露面，不知羞耻！”沈演之越说越气。

其实这话沈大郎说得强词夺理了。魏晋以来，中原盛行癫狂的名士风度，男的自然可以放浪形骸，女的也大为开放，别说抛头露脸，就算未婚女子暗地与人苟合也不会太有人计较。只是大户人家自视清高，不许女子做出有辱门风之事。

沈秀之出身名门，自不齿女子不检点的行为，但也不至于将自己深锁闺房，故只要有客人登门，都会礼节性的出来一见，表示礼仪。那日周尘登门，她也客客气气前来问了好，哪知道这么一会就被那登徒子盯上了。