他走过去，揭开藤盖，拿出一只黑底小碗，分出一半鱼汤，双手递到母亲面前，“孩儿愿和母亲分享。”

“你这孩子……”唐氏眼瞳中露出欢笑，接过小碗，“好，好，娘喝便是。”

唐三贯目视母亲喝干鱼汤，这才举碗，喝尽，稍作犹豫道：“这两天也许会发生点事情，孩儿请母亲千万别担忧，孩儿自有分寸。”

唐氏叹息道：“家里都这样了，还能有什么事情，只是苦了我的贯儿。”说到这里，唐氏两眼湿润。

唐三贯害怕看到母亲落泪，他低头一揖，退出门外。

走出房门，他听到甘嬷嬷小声抱怨，“小姐，您也太宠溺少爷了……”

唐三贯站在窗下。

“唉！你别又唠叨他，贯儿生性善良，都怪你家老爷瞎了眼睛，养了一匹白眼睛狼……”

“两匹，还有那唐猛，打小我就看他不是个东西……”甘嬷嬷继续说：“如果不是少爷当初要和黄奸贼打什么赌，城里的店铺又怎么会输了出去？”

“要怪就怪那唐猛，他和黄奸贼串通一气，忽悠贯儿……我对不起老爷，也对不起贯儿，如果老爷还在，贯儿已经入了社学，现在……”

“小姐……家里这样，迟早撑不下去的。”

唐三贯听到母亲悠长的叹息声，蹑手蹑脚走出狭窄的后院。

…………

…………

中午十分，官道忽然卷起阵阵风尘。三骑当先，后面是三辆骡车。

宋百虚精神紧张的站在台阶前，双手紧揣在一起，眼神恍惚。

马是南地小花马，马身不高，相比北地马，毛色黯淡，不善速而显耐力。马上的三名男子，皆身穿灰绿色袢袄，系齐腰甲，头上绑着红色头巾，背后插着一杆长枪。

懂行的人一看，便知道这是地方军队服饰，巡检司标配军士巾服。

而国家军队的服装，基本采用战裙盔甲毡笠装配。

为首一名男子，年约二十三四岁，身材适中，脸型消瘦，眼睛不大，但灵活中略显闪躲。

“吁！哒哒哒！”

三骑士在台阶前先后下马，宋百虚空洞的眼神看到为首骑士，眼神立变，语气严厉道：“唐猛，你还敢回来……”

唐猛先是略显不安地往店铺里打量，气短心虚，又觉得自己如今不比往日，堂堂巡检司的小旗，手下也管三个兵卒，已经不是唐家的家仆，他连咳数声，板起脸，盯着宋百虚，目光冰冷，道：“宋掌柜！今日过来，是奉上司之命，特来督办唐家祖匾挑战事宜，怎么？我还不能来了？”

唐猛的语气和气势，都夹带着胜利者的余威，加之宋百虚本身心气低沉，他瞬间沉默了，目光看向后面三辆骡车。