沈潇山匆匆进入后院，从正堂一路走来，未敢懈怠，心中始终忐忑不已，只因其手中所持信物乃是皇家之物，沈潇山暗自心想：“虽说墨雨是沈贵妃亲赐婚姻，但沈贵妃乃是皇宫嫔妃，断不会前来为侄女证婚，亦未曾听闻沈贵妃会安排人前来祝贺，可偏偏此时又有人携此皇家之物到访沈府，不知是何人大驾至此？究竟是福是祸，还未可知？”

寻思之间，沈潇山与肖鹏已快步来到东厢房门前，二人还未及站定敲门，只听得厢房内有人问道：“可是‘北斗神拳’沈潇山到此？”

沈潇山听得问话，便停下脚步抱拳答道：“正是沈某，敢问阁下何人？”

房内那人回道：“在下不才，锦衣卫千户吴刚是也，我家主人在房内歇息，还请‘魁首’进屋叙话。”

沈潇山一听，心想今日到访之人所带随从竟是锦衣卫千户、江湖人称“千手神爪”的吴刚，如此护卫等级非同一般，看来在房内歇息之人来头甚大，还需谨慎处之。想到此处，沈潇山便轻声推门而入，独留肖鹏在门外看守。

沈潇山进得屋内，映入眼帘的情景竟是十余名随从稀松围绕着一个小女孩而立，小女孩只五、六岁模样，坐在圆桌里侧，身后还有一名婢女侍候着。此间与小女孩同坐的只有两个人，其中一人形态模样甚是威严，一副官家作派；另一人虽着锦衣华服，但却英气逼人，似是江湖侠客一般，而方才与其对话的吴刚却是站在一旁。

沈潇山见状先是吃了一惊，回过神来便心中暗想，这座中三人，虽有一人为官家模样，但能携此皇家内廷之物的绝非是朝中官员，而另一人则是一副江湖侠士气质，亦非是皇族之人。倒是唯有座中那位小女孩，无论是其举止打扮、还是样貌气质，皆有皇家风范，且亦曾听闻沈贵妃说起，当今皇宫之中最得宠之人莫过于曹端妃，而曹端妃虽生有两女，但唯其长女常安公主，甚得世宗皇帝欢心，因而被钦封为长公主，推算起来其人应也是五六岁模样，以此来看，此间座中的便是那常安公主无疑，于是沈潇山赶忙行大礼道：“草民沈潇山，参见长公主，不知殿下驾临，有失远迎，还望殿下恕罪。”

常安公主见沈潇山行此大礼，急忙起身道：“沈家伯伯，快快请起，我此来也是随性，并不是父皇旨意、亦非母妃安排，只是昨日听闻严大人与人说起沈家姊姊今日大婚之事，便临时起意，让他带我前来沈家道贺，是以未能事先通知沈家。沈家今日事务繁忙，多有打扰，还望沈家伯伯包涵。”

沈潇山听罢，起身赶忙谢道：“多谢长公主美意，沈某替小女谢过长公主殿下。”

常安公主回道：“沈家伯伯不必言谢，我母妃在宫中向来与贵妃娘娘交好，今日贵妃娘娘的侄女成婚，正好我又在此处，怎能不前来道贺一番？”

沈潇山听罢公主之言，心中似是明了了公主用意，便回道：“沈某他日定将此事报与沈贵妃知晓。”

常安公主又赶忙道：“不用不用，沈家伯伯不用如此，我此来母妃本就不知，又怎好打搅贵妃娘娘，我命巧儿备下了略微贺礼，还望沈家伯伯替沈姊姊收下。”说罢，便令随从将贺礼端上。

沈潇山心想这常安公主果真是天真善良，其生于帝王之家，生来便是娇贵千金之躯，万般宠爱于一身，自是不懂这民间世俗。可既然公主前来道贺，贺礼自然是要收，于是沈潇山恭敬接过贺礼，再次拜谢。只是沈潇山心中应也是不知将来该如何报答，此事的确有些犯难。

正当沈潇山接过贺礼，尚有犹豫时，坐在一旁英气逼人的那位亦起身开口道：“在下胡宗宪，徽州人士，今日代兄前来祝贺，正巧遇到长公主与严大人一众亦来到此地，便一同前来，若有唐突之处，还望‘魁首’见谅。”

沈潇山回神答道：“原来是徽州胡家的朋友，令兄乃是现任锦衣卫指挥使，公务自是繁忙，多年未见，其还记得沈某人，已是不易。沈某倒是常听江湖朋友提起胡兄弟的侠义之名，今日有幸得见，这‘追风快剑’的名号，果然名不虚传。”

胡宗宪回道：“‘魁首’谬赞，在下愧不敢当。”