经过柳千刀夫人房间时，胡宗宪似有所思，便压低声调向钟义问道：“钟大人，你对柳千刀妻儿惨死之事，有何看法？”

钟义平静答道：“照常理来看，行凶者在柳千刀家里既没有留下打斗痕迹，又没有直接杀了柳千刀，而是对其妻儿痛下杀手，其管家亦死于房内，从种种迹象来看，这起凶案并不像是普通的仇杀。因柳千刀之恶名远播，是以想杀他的人亦不在少数，但却唯独放过柳千刀这个恶首，实在是难以用常理来推断。把之前零星破碎的线索结合起来看，凶手既杀柳千刀妻儿、又抢人财宝，手法干净利落，且没有惊动任何人，应不会是一人所为，倒像是一个经常杀人越货的强盗团伙所为，而有此实力者，恐只有黑鹰寨。”

胡宗宪听罢，惊道：“黑鹰寨？昨日还曾听人说起，黑鹰寨的恶徒在北城门附近闹事被州城的捕快给抓了，今日便又做出这等穷凶极恶之血案？”

东方易亦惊，心中暗想，昨日城门口那恶徒李光被沈家二公子沈墨行给打伤了，入夜其帮凶便做出这等恶事，莫不是真如梅笙所言，这黑鹰寨是在借机挑事？而梅笙口中的“大有文章”又会是指的什么？

钟义回道：“昨日之事，钟某亦有耳闻，看来此间种种事端跟黑鹰寨是脱不了干系，只是这黑鹰寨着实隐秘，兵部曾多次调派山东登州卫、青州卫大军前去征讨，皆是伤亡惨重、无功而返，寨门都未进得去，其内部真实模样还尚未显露，兵法有云：知己不知彼，一胜一负，若是要强行介入黑鹰寨事端，恐怕局面会更加难以收拾。”

胡宗宪点头道：“如今之计，应尽快审讯，撬开那个被州衙抓获的黑鹰寨恶徒的嘴，或许可以从他那里得到一些有用的消息。”

一旁的总捕头听罢，神情低落，无奈说道：“那恶徒李光昨夜亦被人救走，已无处可寻。”

胡宗宪怒道：“既然已知其是黑鹰寨的要犯，为何不严加看守，反倒让其被同伴救走，你们州衙难道就是如此行事？”

总捕头见胡宗宪有些生气，心想犯人逃走这事本不是重罪，但若是此事的把柄落在了锦衣卫手中，将来再查出个大案要案来，被锦衣卫扣上个通敌之罪，恐怕自己项上人头不保，于是赶紧向胡宗宪求饶道：“胡大人赎罪，罪犯逃走一事也是事出有因，并非小可不尽心，实在是因对方手段十分高明，究竟是何时何人救走了在押的要犯，小可手下的衙役们皆是没有发现，直至今日清晨清点人犯时，才知其已被救走。”

胡宗宪听罢，心想人已被救走，此时唯一有价值的线索又断了，自己更是无从下手，实在是无可奈何，随“哼”的一声怒视了总捕头一眼，总捕头吓得直哆嗦，腿都快站不直了。

事情发展到这个地步，看来对方是精心策划已久，而对方真正的目标究竟是沈家、还是夺魁大会，目前尚未得知，此时的胡宗宪心中惆怅万千，心想怕是要赶紧向其兄长汇报近期归德城中出现的异常了。