赤帝庙中，杨素早已脱下一身血衣，换上了那位死去大汉留下的衣服。由于杨素身材单薄，所以穿上那人的衣服就像穿了一身戏袍似的。
翠花离杨素远远的，因为他手里拎着一个圆滚滚的青布包裹，至于包裹里装的什么，看翠花惊惧的眼神就知道了。
翠花死活不愿意穿死人的衣裳，情愿穿着他那身沾满泥垢的里衣晃来晃去。
杨素也不勉强。他望着墙边那匹死去汉子留下的骏马，对翠花道:“只有一匹马，咱俩只能留下一个，另一人骑马去给王府报信。”
“我……我不会骑马……”翠花偷瞥了一眼庙正中央那尊赤帝金身，只见那帝君双目炯炯、不怒自威，忍不住打了个哆嗦，低下头，不知在默念着什么。
杨素点头，直接从汉子的包裹里取出一张大饼，三口并作两口囫囵吞下，又把那颗包好的脑袋背在肩上，这才走到马前，牵住马缰，回头对翠花道:“那两人的包裹里还有几张饼，还有二十两银子。知道你不敢呆在这里等我，你只管朝王城的方向慢慢走就好，我此行若是顺利，自会回来寻你，要是有什么不测，你就自己回凤鸣山吧。”说完杨素轻轻叹了一口气，牵着那匹乌青色的骏马走出了庙门。
望着杨素的背影，翠花眼眶通红，步子却怎么也挪不动。
杨素牵马出庙，刚爬上马背准备拍马向北，只见他跨下骏马一扬前蹄，自幼没骑过马的杨素就从马背上颠了下来，痛得他几乎晕死过去。杨素咬牙从地上爬起来，再次爬上马背，可这次也一样，他刚踩稳马镫发号施令，那马没走几步又将他狠狠掀了下来！
翠花听见动静跑出破庙，见杨素躺在地上仍在奋力爬起，他急忙跑过去，想要扶起杨素，却被杨素一胳膊甩开。
杨素再次从地上爬起，捡起包裹第三次爬上马背。他双脚蹬紧马镫，死死攥着缰绳，脑袋几乎贴在了马鬃上。
这次，他在马背上左摇右晃，却终于没有摔下来。
翠花望着杨素的倔强背影，攥紧拳头，泪流满面。
——————————
天南府为天南省治所，虎视西南边疆的端木王府便雄踞于此。
离阳王朝军政分立，可天南境内各族土司林立、战事四起，又兼四境蛮族终日对南疆这块肥肉虎视眈眈，因此端木郁垒虽是郡王，却身兼征南大将军一职，可开府并自置官吏。为离阳王朝硕果仅存的实权藩王。
天南王府建于天南九龙池旁，老郡王端木文英曾效法大楚名将周细柳，在龙池边种柳牧马，并“柳营春试马”，创立赫赫细柳营。
端木文英当年率领三万细柳营铁骑南征北战，为离阳开疆拓土，战功赫赫。
如今，第二世天南郡王端木郁垒将门虎子，守业二十余载，修水利、开盐井、平道路、促经商；他还大修州府县学、大兴屯政。在他的镇守下，天南、岭南二省又在老藩王屯田百万亩的基础上辟田三十余万亩。
在两任藩王的治理下，天南、岭南境内歌舞升平、书声琅琅。
王府内，端木郁垒端坐于银安殿，正在听王府管事汇报家事。
“启禀大王，李先生今儿一早就走了。他走时说自己才疏学浅，实在是教不了小殿下……”
“哼！这个逆子！”端木郁垒听到管事的话，气得拍案而起，蚕眉倒卧。他虽然已过不惑之年，可盛怒之下，虎威仍不减当年。
“大王息怒。”老管事弓下身子，欲言又止道:“大王，有些话，老拙不知当不当讲……”
端木郁垒压了压怒火，摆手道:“黎叔跟随王考多年，无需多礼。”
老管事道:“小殿下是老拙看着长大的，自幼便喜欢缠着老拙，要老拙给他讲先王当年南征北战的故事。既然小殿下自小不爱念书，大王又何必强求……”
端木郁垒叹了口气，无奈道:“黎叔言之有理，可王考当年东征西讨，实属无奈。王考病薨前曾拉着本王的手要本王答应他，继位之后要谨慎兵事、教化安民。这些年来，本王唯谨唯慎，对四境以安抚为主，少言兵事。记得幼时王考曾对本王道，前赵诗曰‘铁马冰河入梦来’，可他梦里却都是琅琅读书声啊。
书声琅琅、天下太平。这又何尝不是本王的心愿？”
老管事听到端木郁垒提起先王，似乎忆起往昔峥嵘岁月，抬手抹了一把眼泪，有些意兴阑珊。
端木郁垒有些疲倦道:“本王年事渐高，终有一日会离去。灵仰这孩子虽然聪颖善良，却有些玩世不恭。说实话，本王一点都不担忧他能为我离阳开疆拓土，本王是怕他拓土有余，却安民不足啊……”
就在端木郁垒说话之时，一位甲胄在身的家将提着个圆滚滚的青布包裹慌张走了进来。他单膝跪地，对端木郁垒抱拳道:“启禀大王，王府外有人求见……”
“何人？”端木郁垒沉声道。
“末将不知……不过听守卫说，那人骑马到王府前，就从马背上摔了下来……”家将将手里包裹呈起，神色有些不自然:“那人晕过去之前，将这个……这个扔了下来……”
端木郁垒目光阴晴不定，他示意家将把包裹打开，一颗血淋淋的人头从布里滑出，滚到大殿地上。
老管事吓了一跳，可端木郁垒却无动于衷。他走到那颗头颅前，用脚把头颅踢正，只看了这颗死不瞑目的脑袋一眼，就皱起眉头，冷冷道:“那人现在何处？”
家将不敢隐瞒，恭敬道:“末将知晓此事事大，又怕那人有诈，已经派士兵将他围了起来……”说完，家将又从胸前掏出一块巴掌大的玉牌和一封沾了血的信，双手呈上道:“门前守卫搜身，还从那人的贴身衣物里搜出了这块玉牌与这封信……”