“有自信是一件好事。”柳如是露出俏皮的笑容。

“如今众正盈朝，南党一手遮天已经将近两年，朝廷的危机可有所缓解。北方连年天灾，南方这些终日结社、忧国忧民的士子可曾想过为朝廷分忧。实际上他们不仅不帮朝廷分忧，反而添堵。这几年北方的局势有一大半是靠南方的工商税在撑着，可南党却要求取消工商税，你说他们是何心思。”

“税吏如同蝗虫，不知道害得多少人家破人亡，难道不应该取消吗？”柳如是和南党的名士交往密切，对南党的主张她自然是了解的。

“征收工商税的制度有缺陷，但不应该一棍子打死，否则朝廷那里来的钱粮抵御鞑子和救灾平叛。”

沈义仁和柳如是一边走一边闲聊——柳如是有政治情怀的，在加上他的才情和气节在八艳中都是佼佼者，所以两人倒颇有知己之感。

从柳如是那里回来后，沈义仁便下令、没有他的命令，任何人都不允许调动他的亲卫，同时并写了一封信，让人立刻送往浙江。

钱谦把天子动了杀心的事告诉了侯方域等人，侯方域又在闲谈间透露给了李香君，于是柳如是等人也知道了。从柳如是那里得到消息后，沈义仁冷汗直流、他终于明白了一句话——雷霆雨露、俱是君恩。对天子而言，任何人都是棋子。

“天子托我问沈公子一句话，红毛和倭寇之祸何解？”李朝强来到南京后，第一时间便找上了沈义仁。

如果没有柳如是的情报，那么沈义仁多半只会以为这是普通的奏对，但现在沈义仁却知道，这是天子在看自己有多少买命钱，所以必须要放大炮，要放能吓到天子的大炮。

“义仁无须担忧，当今天子仁厚，言语不当之处，天子不会怪责你的。”潘成志不了解内情，以为沈义仁是胆怯。

“大夏已经有亡国之忧……”

“义仁……”潘成志忙出声打断。

“没事，让他说。”李朝强如同一尊笑面菩萨，看起来非常可亲，只有熟悉他的人才知道这个人有多狠。

“大夏北有鞑子之祸、南有红毛和倭寇之祸，内部连年天灾、民不聊生，掌握财富的士绅豪族却又不肯纳税，这难道还不是亡国气象吗？”

“沈公子既然知道病因，那么必定知道治病之法。”李朝强双眼直直的盯着沈义仁。

“我有两策，第一是练强兵。”沈义仁昨天晚上参照湘军的经验，写了一套练兵之法——即便天子没派人来，他也会托潘成志递上去。

湘军能够成功的根基在于招募士兵的方式——湘军招兵是大将选小将，小将选士兵，最后组成父子兄弟兵、亲朋好友兵。这种结构有三个好处：一是大家都是熟人、在战场会互相帮助；二是敌军杀一人，便和一群人有了血海深仇，所以这种军队会因为伤亡越战越勇；三是方便指挥，营官指那打那。

湘军能够成功的另一个条件是因为它是一支有信仰的军队——通过学习理学，建立了属于湘军的军魂。

湘军的缺点来源于它的优点——兵归将有。湘军兵归将有严重到统帅都无法越级指挥，曾国藩调动曾国荃的人、都必须经过曾国荃的同意，否则调不动。这个缺点是沈义仁用来下棋的资本，所以自然不会说出来。

“按此法练出来的强兵可否和鞑子野战。”李朝强虽然不知兵事，但也觉得此法不错。

“当然可以。”

“那第二策是什么。”这种事自然要天子才能表态，所以李朝强并没有给出肯定的答复。

“红毛其国，还不如大夏的一个省大，但其拥有上千艘数十丈的战船、数十万精锐的带甲之兵，这都是因为海贸带来的利润。一旦平定红毛和倭寇的动乱，只要陛下把海贸的权力交给我，臣保证每年的税收不低于五百万两。”除掉实物、大夏每年能够征收的税银在六百到八百万两之间，所以沈义仁相信天子肯定会心动。

“此言当真。”李朝强一下就兴奋起来了——天子有钱，太监才好贪钱。

“当真。”沈义仁肯定的答道。