他深吸口气，走上前敲了敲木门，喊道：“潘老！”

没有回复，也没有任何声响，周围甚至连一丝风声都欠缺。

不再犹豫，李守后退几步，紧接着用力前冲撞开老朽的木门。

哐当破碎的声音在这寂夜里显得刺耳非常。

李守小心翼翼地拔刀进入院子，借着暗淡的月色星光，入目却是诡异的平静祥和——不大的小院里，两边培着些廉价的花草，卑贱却生机勃勃；往里，一个木架子，放着几个篾篮，上面还有翻晒的茶叶，大概是忘了收；再往里靠近屋子的地方，是一张老藤椅，没事的时候总能在上面看到潘老——这次也不例外，模糊的阴影里，潘老身子陷在藤椅里，双手握着把大蒲扇盖在腹上，脑袋向后垂，像是睡着了。

李守放下刀，迟疑着走近藤椅，试探道：“潘老？”

藤椅里的人影没有动静，李守却突然听到滴答的声音，他怔了怔，眼睛不自觉顺着声源转去，倒是刚好看到了一团毛茸茸的黑影靠在藤椅脚边，同样一动不动的。他接着往后看，眯起眼盯了好一会儿，才发现滴答声应该来自藤椅下，那里好像放了一个铜盆，盆里盛着满当的液体。

“水么……”李守喃喃道，有些诧异，目光转回潘老身上，注意到老人向后垂的头颈角度很是夸张，他愣住，然后瞳孔骤然收缩，一股寒气从脊背上涌，直冲天灵——他有了一个恐怖的想法——或许潘老已经死了，连同小狗，而铜盆里装的应该也不是水，更有可能是血液，那从潘老被割开的脖颈里流溢出来的鲜血……

李守勉力稳住身体，感觉到牙关在打颤，他已没有多余的勇气去验证那个可怕的想法。

“看来是来晚了……”

空气泛起波澜，渺远的话音顺着波澜钻进李守的耳朵，他的身体再次僵住。

诡谲的夜色里，突兀响起轱辘声，紧接着是马蹄奔腾，马鸣嘶嘶，然后是越来越响亮的清铃叮当。

仿佛热闹都在这一刻涌进了老树巷，空巷不过错觉。