年关过去，风雪渐消，天地呈现万物复苏之景象，一袭单薄青衫的夏云升登楼将要踏上摘星楼时，赫然望见一个既在情理之中也在意料之外的身影，从上方阶梯迎面走来，与自个恰好对了个正着。

那位儒袍绶带，气质儒雅端是不凡的俊逸男子洒然一笑，温声道：“又见面了，我与小友当真是颇有缘分。”

“是啊，总共加起来大抵是有三次了。”夏云升似有所指。

燕茂林负手而立，闻得此言，颇为讶异道：“哦，不知小友指的是那三次。”

夏云升板着手指数了数，念叨：“除开在摘星楼的两次外，那日我被六爻楼刺客也算一次。”

燕茂林微微颔首，并未矢口否认，坦然言道：“那日我望见小友身险五位刺客围攻，本想出手援助，可谁知小友竟是修为惊人，能以一己之力将六爻楼刺客全数毙命留下，委实令我倍感诧异。”

夏云升直直凝视着口是心非的儒雅男子，说道：“这话你不是在说笑？”

燕茂林微微一笑，道：“自然是我胡说的。”

“早在望见小友你被围攻时，我已然离去。自然不会施以援手。”

夏云升干笑两声，说道：“你们儒门修士都是这样的‘诚实人’吗？”

“多是如此。”燕茂林点头颔首，解释道：“我等儒门修士修的是浩然正气，讲究的是一个念头通达，日日省察己身，使心灵退去迷惘透彻。”

“所以说你们儒家修士往往会不顾及旁人感受，说些……嗯，大实话出来。”

燕茂林静静凝视他半响，旋即身子微躬，拱手作稽，歉然道：“若是小友因我让雁烟她试探你之事，心生不满，我燕茂林在此向小友陪个不是。”

夏云升目光微虚，如果常人在听到这滴水不漏的回应后，多半不会继续穷追不舍下去，否则终究会给外人此子“心胸狭隘”的看法，可夏某人毕竟不是常人，是以他这般答道：

“那不知你要给我什么赔偿，来抵消我的心理创伤！”

倘若是别人闻得这般无耻言论，多半会拉不下面子，顾忌“强者尊严”从而随随便便那些东西把夏云升打发走，可燕茂林却是秉持着滴水不漏，绝落人半点口实道：“君子爱财取之有道，燕某虽是君子，却不爱财，是以自当两袖空空，囊空如洗。”

夏云升目光又是一虚，他现在算是知晓儒门修士的厉害之处了，一张嘴能说得密不透风却又让你挑不出什么错来。

见夏某人默不作声，燕茂林面上噙着温煦笑意，道：“不知云升对于‘学海无涯’有何看法？”

“我早已加入了书院。”夏云升好似未卜先知，没等燕茂林继续说完，便率先开口打断道。

燕茂林笑意莫名道：“据我知晓，云升你似乎未曾加入巨鹿书院。且即便是加入书院倒也无妨，一样可成为学海无涯的学员。”

巨鹿书院与现今的武道大宗不同，就算你加入了书院，巨鹿书院也不会对学生多加限制，待得武道修成后，无论是加入世家豪阀亦或者是武道大宗，书院也不会插手过问半句。

“这事你是这么清楚的？”夏云升面露警惕道，旋即又大义凛然道：“我生是巨鹿书院的学生，死也是巨鹿书院的鬼！”

燕茂林惋惜道：“如此倒是可惜了。”

“不过云升若是回心转意的话，学海无涯的大门仍会为你敞开。”

言及此处，燕茂林也知晓再继续说下去也是无济于补徒劳无功，随即微微拱手，就此道别。

等燕茂林的身影从视野里消失后，夏云升旋即迈步登楼行去，待踏上摘星楼顶楼时，偌大的第九层上仅有一位埋首案桌，执笔撰写着什么的年老儒生，并未望见叶知溪的身影。

那位年老儒生好似并未察觉到有人上来，仍旧忘我般在纸张上书写着什么。许久后，才长长吁出一口气，犹若老学究严肃的脸庞直直凝视着夏云升，说道：

“云升可是来找知溪，来得不巧，他早已去湘云那找你。”

夏云升盘腿坐下，手肘撑膝杵着下巴，困惑道：“他找我有什么事情。”

“听其语焉不详，老夫亦不知晓。”文老摇头道。

夏云升点点头，旋即又好似随意问道：“方才下去的那人，文老可曾认识？”