这是顾云洲被辞退后的一个星期天；这一天，顾德海一家组织了一次登山的家庭活动。邵霜叫来了她的妹妹邵冰一家一同前往。顾云洲也暂时抛开了那些书籍，坐上了家里的面包车，向市郊有名的旅游胜地龙泉山出发。一路上，顾云洲默默不语，净看着车里调皮的小威在叫闹。
邵冰既是邵霜的妹妹，顾云洲因此称呼她一声小姨；不过，他却很少和这位小姨接触过。只知道这位小姨脾气性格几乎和她姐姐邵霜一个样，年轻强势而蛮横，是个典型的市井女性。开车的是顾德海，坐在旁边的是邵冰的丈夫王潘，车的第二排座位是邵冰和邵霜以及小威，最后面坐的是邵冰的两个女儿王玉和王思以及顾云洲。顾云洲用手托着头，时不时往车窗外投过去困惑的一瞥。他自从和父亲顾德海夜谈之后，就一心想要创作出好作品让父亲看看，以证明自己并不是一无是处。他白天看书，晚上写作，这几天日子下来，他已经完成了好几个短篇小说了。他在思索下一步，要向哪个杂志社投稿。不过，调皮捣蛋的小威在车内又叫又闹，吵得他不能安心思考。把视线从车窗外移回来，顾云洲将头仰靠在车座上，闭上了眼睛，他想小憩。旁边的王玉拆开了一袋零食，拿了一块，她递向顾云洲，轻声说道：“云洲大哥，尝一下，新上市的牛肉干！”顾云洲睁开眼睛，望着王玉，微笑着摇摇头，他这时实在没有吃零食的心情，于是他说：“不了，你自己吃吧！”
“尝一下嘛，味道棒极了！”王玉继续热情地递着牛肉干。
“好吧。”顾云洲刚刚接过手，说了声谢谢。前面的邵霜听到了，立即尖着嗓子说：“小玉啊，把牛肉干拿些给小威尝尝，别忘了小威啊！”
小威一听到有牛肉干，立马就叫嚷起来：“王玉姐姐，我要牛肉干，要一整袋！”
王玉笑出声来，说：“就小威最贪心，要一整袋呢！”
“那也好过有的人只会好吃懒做！”邵霜一想到顾云洲这个闲人，气就不打一处来。
顾云洲敏感地听出邵霜又在讥讽自己了，脸上浮起一片红潮。王玉望望邵霜，再望望顾云洲，觉得还是不说话的好。顾云洲隐隐地听到前座的父亲低低地叹了一口气，这令他心里更不好受了。
车子驶过郊区，很快就到达了目的地；把车子停在龙泉山下的车场，顾德海一家和邵冰一家就都向山上走。通往山顶有一条新近修成的大道，有许多游人都走这条道路；不过，也有的游客专门拣陡峭的石阶走，认为这样登山比较刺激。最终，经过一番商议，邵冰的丈夫王潘和顾德海决定走一条比较僻静的路；于是，他们两家人就开始了登山的旅途。
这条山路虽然游客稀少，但是风景却出乎意料的美，树林间依稀可见一条由人走出来的小道，有好几个地方还铺着长长的石阶，他们一个接着一个拾级而上，穿行在幽深宁静的山林中。在这山林中，最令人感到可喜的就是鸟叫声，叽叽喳喳的，像是在唱一首欢迎游人的歌曲！顾德海一路上时不时发表自己内心的赞叹：“太美了，这片树林。这鸟叫声，简直绝了！”
顾云洲只觉得身心一爽，感到压力也减轻了许多。他们都非常喜欢这片山林。只是，时不时就能听到邵霜在大声“教育”小威：“不要乱跑，这山林里阴森森的，当心被蛇咬了！”王玉和王思则战战兢兢地帮忙保护爱乱跑的小威。至于顾云洲，一直走在最后面；邵霜是抱着一种嫌恶的态度，巴不得他被孤立。
顾云洲早已习惯这种不正常的家庭关系；他生来就不会讨好别人，于是，他和邵霜这种继子与继母的关系就一直悄悄恶化着。他感到自己永远是被冷落的一个，就连父亲对自己也渐渐冷淡，这不能不让他伤心。所以，他走在最后面，自己准备“自娱自乐”。望着高耸入云的树木，望着山路旁缀着的野花，听着林间的鸟啭，他反倒觉得心情好受了点。
山上有寺庙，叫做铁林寺。他们一群来到了这里参观游玩。这里凉亭很多，游客也很多，小卖部也多，许多游客向小卖部老板租了茶具在凉亭下沏茶。有许多小孩在追着跑，到处都有欢声笑语。顾德海也向小卖部老板租来了一套茶具和煮水炉，放在石桌上；大家围着石桌而坐，邵冰把带来的许多零食放在桌上，他们就开始聊起话来。顾云洲坐了一会儿，感到有些好奇，因为前面又有一个登山口！他于是打算自己去看看，便告知父亲一声，就站起身前往那个登山口。
顾云洲站在一块较平坦的大岩石上，一边是层峦叠翠的山林，一边就是万丈悬崖；在悬崖的边缘上，还伫立着一棵高大直挺的松树。顾云洲手扶着树干，望着山崖下那成千上万的、细小的房屋和楼房，偶有云烟在他眼前飘过；噢，从不知道云腾雾绕的山顶这么神奇、这么壮观！极目望去，远处也是一片如画的风景；有一平如镜的海面，以及海面上的点点帆影，这些都看得到。顾云洲不觉油然而生一种崇敬之感；从小，他就对大自然有一种热烈的爱。他热爱山，热爱水，热爱大自然那份神奇和旖旎。此刻置身于此，面对这广阔的穹苍和如画的景致，他不由得在心底赞叹：“真美！”他心底原先布满的阴云和忧愁渐渐退去。取而代之的，是陶醉和喜悦。他赞叹着云挂在树梢、雾绕在脚下的景象，赞叹着风来雾散的迷人山境，也赞叹着远方的大海和帆影；总之，这一切的一切真使他爱得发狂。“就让大自然来疗治我心灵上的伤口吧！我愿意而且享受着！”他闭上了眼睛，低低地自语，自己也不知道为什么要念这两句话。