“那便是西陉关。”斛律金指着那处关隘，“当年汉孝武皇帝为了北伐匈奴，将这条山峪凿宽，便于行军。如今这里成了过雁门山的必经之路。早些年，突厥和宇文周一直想要将雁门山居为几有，如此便可长驱直入，攻占晋阳，直取邺城。后来，太祖皇帝将西陉关修缮，又筑长城和哨所，战事才稍稍平息。”

斛律金驻足双眼望着远处的山峰许久，似乎在凭吊先人。

孝瓘不好插话，于是便安安静静的跟在一旁倾听。

片刻，斛律金才又继续往前走，这一次他问孝瓘：“刘起之事？如何了？”

孝瓘跟在斛律金半步之后，“刘起对所犯之事供认不讳，目前暂押在大牢，等候陛下定夺。”

斛律金点了点头，又问：“肆州刺史呢？”

他说这话的时候，并没有责怪之意，甚至还眼含笑意的看着孝瓘又重复了一遍，“肆州刺史监管不力，当如何？”

孝瓘沉默。

肆州刺史斛律光作为刘起直属上级，竟没有发现刘起所犯罪行，确实存在过失。可斛律光南征北战，立下无数汗马功劳，若被弹劾，恐寒了功臣的心。

这也是他必须要来见斛律金的原因之一。

斛律金转过头去，眺望远处的山峰：“回京这些年，我一直惦记着肆州。光儿勇猛，是一个难得的将军，但他却少了些怜悯，注定不会是一个称职的刺史。百姓对他多是惧怕，却从未把他当做父母官。此事，便当做是给他一个教训，你如实上报即可。将军守的是国，更是国里的百姓。”

“是！”孝瓘心中对老太师的敬佩更深了一层。

斛律金拍了拍孝瓘的肩膀：“记住，有国才有家，只有把敌人挡在门外，百姓才能安居乐业。明日我便要回京了，肆州就交给你，薛毅听你调遣。”

薛毅是斛律光手下的得力干将，斛律光不在军中，军中之事便由薛毅主管。如今斛律金说薛毅听他调遣，就等于说肆州的军队都听他调遣。

“是！”孝瓘心中的责任感油然而生。

斛律金将孝瓘的神情皆看在眼里，这孩子话不多，但却都听了进去，他很欣赏他。

斛律金忽然想到他父亲说过的一句话：有些人，你将他放在文官之位，他能建言献策，你将他放在武官之列，他又能踏平四方。这种人，不可多得！

眼前这个后辈显然就是这种人，不可多得的人才。想必陛下也是如此认为的，才会让他来肆州。

想到了陛下，斛律金脸上的笑意渐渐散去，望着远处连绵不绝的山峰，眼底思绪万千，他知道陛下是在为太子铺路。可为什么偏偏选在了肆州，选在了光儿的地界。

次日，斛律金返回京城。

孝瓘上疏，将肆州之事上报朝廷。又直言因土木不息，肆州百姓夫役赋税繁重，致使田地荒芜，食不果腹，民不聊生，叩请陛下减轻夫役赋税，以安国本，以定民心。

然而，奏疏刚刚送出去，京城八百里加急便到了。

京城的天，变了。