刘崇死后传位给刘承钧，只可惜刘承钧没有子嗣，没亲儿子，于是就先把薛小宝过继到自己身边，收做养子，取名“刘继恩”，省得姐妹带着前夫的儿子不好改嫁……后来又把另一个外甥何小宝也收做养子，取名“刘继元”。

刘承钧死后，传位给了刘继恩。刘继恩在位仅仅两个月，就遭权臣郭无为弑杀，随后郭无为迎立刘继元。

由此可见刘继元即位时的政治环境是多么的糟糕！

在外有一个爷爷和一个爹。爹是契丹爹，“我，契丹爹，打钱”；爷爷是中原爷爷，把北汉揍得跟孙子似的。

在内部，刘继元的皇位同样处于风雨飘摇之中。他之所以坐上皇帝宝座，完全是权臣郭无为擅行废立，大权被郭无为把持，自己只是一个傀儡，而这个郭无为的危险之处还不仅仅局限于对刘继元的操控，前文有云，郭无为是如假包换的大汉奸、“精宋扛把子”，头号卖国贼；除此之外，刘继元即位之前，国内就有很大一部分声音要求拥立刘继文。

把这些问题串联起来，就不难看出刘继元的难题：

刘继元要想坐稳皇位，必须依靠郭无为的力量，而郭无为又是他亲政之路上必须铲除的拦路虎；刘继文是威胁刘继元皇位的重大不确定因素，同时又可以成为制约郭无为的一枚棋子；刘继文的力量源泉是其背后的契丹，他是辽国意志的延伸，一旦刘继文扳倒郭无为，那么辽国必然用刘继文来取代刘继元，刘继元到头来还是输。

既要依靠郭无为来阻断辽国渗透，又要用借助辽国势力铲除郭无为……手心手背都是刺儿。

不过，刘继元还是很快地找出了问题的切入点：刘继文。

刘继文的父亲就是被郭威骗杀的刘赟——刘崇长子，所以刘继文是刘崇的嫡孙，血统纯正，后来又去契丹做人质，有功于江山社稷，并与契丹关系密切，契丹也确实给了北汉巨大的压力，打算把北汉改造成以刘继文为核心的亲辽政权。

危机，危险中孕育着机会。新登基的刘继元面对这些棘手难题正犯愁，赵匡胤就大举兴师北伐，开启了“三征北汉”副本，然而正是这场战争帮刘继元摆脱了一切枷锁。