【压力山大】

南唐在李璟时期达到巅峰，随后急转直下，跌落神坛，在这个加速下坠的过程中，李煜袭位。与此同时，大宋方兴未艾。李煜自上位以来，就感受到了来自中原的空前压力。

963年3月，大宋收复两湖地区。李煜急忙遣使入贡，向朝大国表示祝贺。

随后，大宋平定川蜀，李煜兔死狐悲之余更加恐惧，川蜀势力与淮南势力向来与中原势不两立，在五代前期，三股势力呈鼎足之势。相比于两湖地区，大宋收复川蜀的举动引起了南唐的极大震动。

李煜只能不断进贡，向中原王朝摇尾示乖。

970年，赵匡胤交给李煜一个任务，让他写信劝降南汉刘鋹。

李煜开会讨论，大家积极讨论，认为老大让写信，南唐就必须照做，否则就是抗旨不遵，谁知道老大的真实意图是南汉还是南唐呢？写一封诚意满满的书信，也不是什么难事，再了，只要书信交给南汉，无论刘鋹是拒绝还是接受，对南唐都有好处。

如果刘鋹接受，称臣于宋，那么大宋就师出无名，从此南汉、南唐、吴越国将避免亡国厄运，至于未来，还要看北汉和契丹的表演；如果刘鋹拒绝归顺从而招致战争，那么变数就更大了，万一打成持久战，大宋国力将遭受重创，南唐坐享其成。

李煜认为很有道理，于是就让潘佑起草，随后委托给事中龚慎仪持书到广州，劝刘鋹回头是岸。书信详情见前文南汉专题。

结果刘鋹选择了后者，拒绝臣服。生死看淡，不服就干。同年，潘美挂帅，大宋发动了消灭南汉的战争。

战争爆发后，南唐的功勋老将——“援寿四将”之一的林仁肇，当时是南都留守，他给李煜上了一封秘密奏折，把李煜惊出一身冷汗。

林仁肇指出，现在大宋在江北诸州的兵力很薄弱，每州驻军不过才几百人，大宋前年灭蜀，今又侵岭南，战线过长，往返有数千里之遥，师老兵疲，臣的计划是这样的：给我数万精兵，我先攻占寿州，扼住正阳浮桥，然后振臂一呼，团结起江北遗老遗少，则可收复江北之地，复我故国疆域！宋师若来，我就凭借淮河之险抵御。如此一来，宋师的战线将从淮河一直延伸到岭南，直达川蜀，他们疲于应对，我们大功告成！