贾仁禄道：“看来曹操这老流氓被我打怕了，不敢轻易出来了，我这几天正琢磨这事呢，一时之间也没有什么良策。”

刘备道：“不如我书信一封询问诸葛先生有何妙计。”

贾仁禄点头道：“也好。”心道：“诸葛大大好歹也是老子的师父，这师父就该有师父的样子，不能老让徒弟浪费脑细胞，自己躲在一边喝茶吧。”

刘备回到案前坐好，沉思半晌，摊开白绢，提笔欲写。

贾仁禄心念一转，计上心头，叫道：“且慢，我有主意了。”

刘备右手一抖，啪地一声，一滴墨汁滴到了白绢之上。刘备也不理会，急道：“是什么主意？”

贾仁禄走上两步，伸嘴在刘备耳边悄声说道：“可如此如此。”

刘备忙放下笔，大声叫道：“妙计！”跟着便召集众将到中军大帐议事，一一吩咐下去，众将各领密计，分头干事去了。

曹操躲在壶关城中，日日差人往探刘备的动静，这日正与司马懿商议军国大事，流星探马来报，道：“报，刘备果然在介休一线埋伏，欲待我军自投罗网。如今他见我军许久不出，便撤了埋伏，兵分两路来夺壶关，西路大军由马超率领，已到铜鞮，东路大军由赵云率领已到襄垣，刘备自领中军屯于涅县接应。”

曹操捋须笑道：“这个织履小儿果然没安好心，区区埋伏之计，便想诱我上当，把我曹操也瞧得太小些了吧。”顿了顿，又道：“壶关易守难攻，别说刘备兵马没我们多，既便比我们多上几倍，一时之间也难以攻下，且不去管他。”问司马懿道：“元让那里有何动静？”

司马懿道：“元让猛攻了两次，均遭到魏延等人的顽强抵抗，损折颇重，不胜而回。”

曹操面色阴沉，伸手在桌案上一拍，道：“元让原本就统领二十万人，如今再加上荆州十余万军马，打一个小小南阳竟然打不下来，真是无用！”

司马懿道：“南阳地势险要，易守难攻，元让已经尽力了，不能怪他。”

曹操定了定神，怒气稍减，道：“南阳离许都甚近，我一直视为眼中之钉，肉中之刺。这个钉子不拔除，早晚要出大事。你速替我拟一封书信，措词一定要严厉，叫他不管用什么手段，务必在入冬之前拿下南阳！”

司马懿应道：“是！”沉思片刻，又道：“益州与荆州比邻，如今关羽坐镇益州却一直没有动静，这有点不太正常。”

曹操皱眉道：“云长现在何处？”