宋妙笑道：“四娘方才已经说啦，凡事讲究技巧，同旁的关系不大，况且人人自有长处，你且看，我挑水也挑不大动，却也不去勉强自己，孔公子学问、才干，样样出挑，也绝非文弱。”

“先前来滑州路上，有一日查探水文，你们一组回得最慢，我担心路上出事，还想叫人去接，结果韩公子只说不打紧，又说‘里头有孔复扬带队，他骑射功夫最佳，人也机变，便是遇得什么意外，不独有自保之力，必定也能护得组内其余人周全’……”

她顿了顿，又道：“孔公子这样文武双全，眼下竟是两桶水给弄得心上心下的，大半夜还在这里折腾？有这功夫胡乱琢磨，不如早些休息，明日那四娘子来了，叫她得空教你一教，保准用不了多久能学会挑这个水！”

宋妙话音才落，就见对面的人脸也好、眼睛也好，有那么一瞬间，跟吸收了月光精华似的，蹭蹭发亮。

那孔复扬像是控制不住自己声音似的，大声问道：“正言当真说我‘骑射最佳’？？他用的‘最’字？？？”

说话时候，他忍不住又咧嘴笑，那露出的牙齿好像都要白了三分。

宋妙也笑着点头，道：“原话，我记得甚是清楚。”

孔复扬也不再用扁担去挑，实在不咋会用，自己拿咯吱窝夹着那扁担，脸上已经只会笑，捧着两个空桶回了厨房摆放好，留下一地呵呵呵呵呵呵呵呵呵声。

孔复扬笑得欢，此时此刻的滑州州衙之中，那孔目官钱忠明的脸上，却是当真是一点笑意也无。

他下首处站的一名吏员，正小心翼翼回报。

“小的没有说什么话，也不曾提起孔目半分，一应都是按着流程来的，谁料想这些个痞子如此混不吝……”

听得这一句，钱忠明却是站起身来，慢慢走到那吏员面前，好似无声无息地一抬手，却是猛地风起，一巴掌就朝那吏员脸上扇了过去。

后者先是没有反应过来，等反应过来之后，下意识去躲，已然躲不开半点，被扇得眼前一阵发黑，依旧一句话都不敢大声说。

钱忠明冷冷地道：“我只是叫你安排些不好做事的人，叫那伙房一时半会搭不起来，不是叫你用这样一些蠢材，闹出如此事来——你晓不晓得今日那来报信的僮儿一句扯军情急报，一句扯藩部使团，一句说投毒往来高官，连知府都惊动了，你叫我怎么给你擦屁股？？”

那吏员只好低头，不住请罪。

钱忠明冷声道：“我打你一巴掌，只因你是我信得过的人，给你长个教训，日后好好打听打听再做事——那小娘子若是个好相与的，怎么会给那韩砺挑中过来搭手？幸而今日只是丢个脸，还能收拾，如若坏了我的名声……”

“不会的，不会的！”那吏员慌忙补道，“一时半会，她哪里去找人？便是找到了人，粮谷、役夫一个也无，没米怎么做饭，做了饭也要有人吃……到底这里只是个小头，只要都水监一日找不到人力……”

听得这几句，钱忠明脸上表情才终于好看了些，道：“本来想着压到月底也就罢了，该给他征人了，结果姓韩的一群这样打我的脸，倒叫我不得不再拖久些，安安底下人的心了。”

再说另一头，官驿里头那张四娘收拾好东西，同宋妙告了辞，便往家中而去。

她忙忙碌碌，少有停歇，但到底学了许多东西，不过半天功夫，既晓得了合炒菜怎么做，揉面又有什么技巧，烙春饼需要什么讲究，简直大开眼界，尤其自己先后炒的那韭菜河虾，当真味道一口就吃得出头先前炒的一盘相比，进步极大。

人在真正学到东西，尤其明确感知到自己在进益的时候，那种心头的满足感是可以抵过一切的。

张四娘回家时候，把日间宋妙所教想了又想，记了又记，唯恐哪里漏了，因知自己差事多半已经落定，心中只有欢喜和踏实，半点不觉得累。

才走到半路，眼见前头就是自己家巷子口，那路口处却站着一人，十分眼熟。

张四娘心中一喜，小跑着上前，叫道：“三郎！”

后者听得她叫，又见了张四娘本人当面，也是喜滋滋忙迎上来，叫一声“四娘”。

此时早过了饭点，后头那“三郎”却是从怀里掏出一个干荷叶包，递过来道：“你看这是什么！”

张四娘接过一看，惊喜万分，叫道：“甑糕！你哪里来的？”

那三郎得意道：“我今儿接了个活，给人送二里坝那边去，正巧他家办喜事，给了个这甑糕做喜饼，我看里头红枣多，指定甜，晓得你喜欢吃这个，就给你捎回来了！”

又道：“你快吃！快尝尝甜不甜！”

张四娘听得对方这么说，果然当先咬了一口，说一句“甜”，却又把那干荷叶包递了回去，道：“你也吃！”