1642年7月30日，墨西哥城笼罩在一片令人窒息的闷热中。

烈日无情地炙烤着这座新大陆最繁华的殖民都市，连空气中都弥漫着焦灼的气息。

总督府议事厅内，沉重的橡木大门紧闭，将室外灼热的阳光隔绝在外，只留下几缕光线透过彩绘玻璃窗，在铺着深红色地毯的长廊上投下斑驳的色彩。

新西班牙总督迭戈·洛佩斯·帕切科伯爵站在一幅宽大的地图前，双手抱臂，盯着上面凌乱的标记和线条，默然不语。

他那身剪裁精致的黑色丝绒礼服，袖口和领口镶嵌的金线在昏暗的光线下偶尔闪烁，与他阴沉的脸色形成鲜明对比。

会议桌两侧，索托中将（总督区军事委员会主席）、博尔哈中将（总督区海军委员会主席）等一众殖民地将领们正襟危坐。

众人不时彼此交换一个不安的眼神，随即又各自低头翻看着手中的文件，纸张摩擦的沙沙声反而加深了议事厅内诡异的寂静。

“索托将军……“

终于，帕切科总督的声音打破了这种令人不安的沉默。

他转过身来，表情严肃地看着索托将军，那双深邃的眼睛里跳动着压抑的怒火：“我想知道，托莱多将军和他的五千名士兵，如今究竟在做什么？他们是在新加利西亚省举行盛大的郊游宴会吗？”

“整整一个多月，他才从伊拉普拉托城启程，像蜗牛一般磨磨蹭蹭地爬向瓜达拉哈拉。而现在，我收到的不是他发来的胜利捷报，反而是要求增援的请求！“

索托中将不安地调整了一下坐姿，一丝细密的汗珠沿着他花白的鬓角滑落，浸湿了军服硬挺的领口：“总督大人，托莱多将军确实遇到了一些未曾预料的困难。从伊拉普拉托至瓜达拉拉哈拉，地形复杂，山路崎岖，补给线漫长且脆弱……”

“所以，他便有理由索要更多的援兵和物资？”帕切科总督粗暴地打断了他的话语，声音陡然提高，“哦，对了，我几乎忘了。他们在刚刚进抵瓜达拉哈拉城附近的查帕拉湖时，还‘意外’地遭遇了一场失利，损失了三百名士兵。”

总督踱步到桌前，双手撑在光亮的胡桃木桌面上，身体前倾，目光如炬地盯着索托中将：“我想知道，托莱多将军是否还能胜任这支部队的指挥官。”

“要知道，他率领的是一支五千多人的军队！我们几乎掏空了整个新西班牙总督区的防御力量才凑足这支部队。而他，竟然仍然感到兵力不足，向我们再讨要三千援军和二十门攻城重炮！他以为总督区拥有取之不竭的兵源吗？”

索托中将擦拭了一下额角的汗珠，低声辩解道：“总督大人，新华人在攻占瓜达拉哈拉城后，还纵兵洗劫了周边数里格范围内所有的村落和庄园，托莱多将军的部队无法就地获得补给。而且，在这几个月时间里，新华人对瓜达拉哈拉城的防御进行了大规模加强，若要对其实施围攻，五千兵力可能有些稍稍单薄了一点……”

“够了！“总督再一次打断他，手掌重重地拍在桌面上，发出沉闷的响声，“我不需要听这些冗长的借口！据悉，攻占瓜达拉哈拉城的新华军队只有三千余人，想来其中一半还都是民兵和印第安仆从，难道我们五千大军还对付不了？这分明是怯懦！是畏战！“

议事厅内一片寂静，只剩下总督因愤怒而略显急促的呼吸声。

墙壁上悬挂的腓力四世肖像画中，国王的眼神似乎正严厉地注视着在场的每一个人，无声地施加着压力。

帕切科总督走到窗边，吐出胸中那口浊气，望着窗外天主教堂的尖顶，那是西班牙人在墨西哥城的精神支柱。

可此刻，连教堂传来的钟声似乎都透着几分异样的沉闷，仿佛在为某种不祥的预兆而鸣响。

他的语气稍稍缓和了些，却依旧带着不容置疑的坚决：“先生们，你们都清楚，马德里宫廷的眼睛正紧紧盯着新西班牙发生的一切。”

“要是让国王陛下知道，在开战不到三个月，我们就丢了班德拉斯谷，丢了新加利西亚省的首府瓜达拉哈拉城，连海上都被新华人给封锁，阿卡普尔科港被炮击，他会怎么想？印度事务院又会怎么看？”

“托莱多要是再拖下去，总是这般畏缩避战，别说他这个将军当不成，我这个总督，恐怕也要被召回本土接受质询甚至审判了！”

“……”索托中将嘴巴张了张，最终什么话也没能说出来，只是深深地低下了头。

总督继续怒斥，每一个字都像鞭子一样抽打在他的身上：“为了凑齐这五千人，我们掏空了各地防御力量，为了筹措那该死的军费，我们几乎得罪了整个墨西哥的贵族和商人！现在他刚遇到一点挫折就畏缩不前，这就是国王陛下信任的将军？这就是我们西班牙军人的勇气和荣誉吗？”

“所以，”总督的声音冰冷如铁，“他必须立即采取决定性的行动，向盘踞在城里的新华人发起无畏的进攻，用胜利来挽回他本人以及西班牙帝国的尊严和荣誉！”

“遵命，总督大人。”索托中将艰难地点头应道，声音干涩：“稍后，我会派遣最可靠的信使，将总督大人的命令准确无误地传达给他。不过……”

他犹豫了一下，似乎在权衡措辞，“为了应对可能存在的、更广泛的军事风险，我恳请阁下考虑……”

他咽了一口唾沫，鼓起勇气看向帕切科总督：“我恳请考虑，在整个新西班牙总督区再次进行紧急军事动员，征召三千名以上的民兵，作为我们的战略预备队。”

帕切科总督闻言，猛地转过身，冷冷地盯着他，一字一句地说道：“你觉得我们还有多余的财力和时间，去征召、训练、装备更多的士兵吗？索托将军，这里是美洲，可不是西班牙本土，可以任由我们无限地组建军队！”

“总督大人，这是为了应对最坏的情况，是为了确保……”索托中将做着最后的努力。

“最坏的情况？”帕切科总督嗤笑一声，反问道：“难道，你认为托莱多将军会在那些新华人面前遭遇可耻性的失败，继而将这五千军队尽数葬送掉？”

“……”索托中将心中一突，眼角不受控制地跳了几下，“总督大人，我认为……我认为这种事情发生的可能性极低。即便战事短期内无法取得进展，但以托莱多将军的能力，至少也能设法保全这支军队的主力，不可能……不可能损失太多兵力。”

“但是，”他话锋一转，坚持道：“在目前新华人完全掌握太平洋沿岸控制权的情况下，不能排除他们会在我们其他防御力极度薄弱的沿海地区再次发起登陆进攻。因此，我们手中必须要有一支哪怕规模有限，但可堪一战的机动力量，以应对这种潜在的入侵威胁。”

帕切科总督沉默了片刻，最终稍微让步：“可以。下令各地提高警戒级别，进入紧急战备状态，让各地民兵随时做好战斗准备。但大规模征召新兵之事，容后再议。当务之急，是让托莱多行动起来！”