“只可惜……我生不逢时。与您有婚约的，是我的姐姐。有时夜深人静，我总会想，若我早点出生就好了。”

最后几个字，她说得极轻，如同羽毛拂过心尖，带着无尽的怅惘和一丝若有似无的引诱。

戴维斯静静地听着，脸上看不出喜怒，只有那双邪眸深处的光芒变幻不定。

他忽然轻笑了一声，打破了这紧绷的沉默，带着一种不容置疑的命令：

“走上前来。”

朱竹清的心跳骤然加速，她依言迈开脚步，高跟鞋踩在冰冷的地面上，发出“叩、叩”的轻响，在这过分安静的大殿里显得格外清晰。

她走到龙椅前下方，停了下来，微微仰头看着他。

戴维斯站起身，从高处的台阶上一步步走下。

他停在她面前，距离近得能感受到彼此呼吸的温度。

他没有立刻说话，只是用那种极具压迫感的眼神再次细细地审视她，仿佛要在她脸上盯出每一个细微的表情。

而后伸出手，极其轻佻地捏住了她小巧的下巴，强迫她抬得更高。

朱竹清顺从地仰着头，纤长的脖颈绷出一条优美而脆弱的弧线，瞳孔里水光潋滟，努力维持着那份倾慕与驯服。

她甚至微微抿了抿唇，让那饱满的唇瓣呈现出更诱人的光泽。

戴维斯的手指顺着她下巴的线条缓缓下滑，划过她白皙的脖颈，感受着其下微微跳动的脉搏。

那动作缓慢而充满占有欲，带着一种评估商品价值的冷酷。

随即，他的手掌大胆地抚上她的肩头，沿着手臂玲珑的曲线一路向下，感受着皮衣下紧致而充满弹性的肌肤，最终停留在她纤细却有力的腰侧，甚至不轻不重地揉捏了一下。

朱竹清的身体瞬间僵硬了一瞬，一股混合着屈辱和颤栗从被戴维斯触碰的地方炸开，蔓延至全身。

但她强行压下了所有反抗的本能，甚至强迫自己放松身体，微微向他倾靠，仿佛沉醉于这带着羞辱意味的触碰，喉间发出一声极轻极软的、近乎呜咽的鼻音。

她能闻到戴维斯身上浓烈的酒气，还有胜利者特有的、肆无忌惮的味道。

就是现在！他放松警惕了！

朱竹清内心疯狂呐喊，仿佛已经看到了自己踏入权力之巅的第一步。

取代姐姐的位置，坐拥太子妃的荣耀，似乎已经触手可及。