他转身步入临时辟出的神机坊，将残骸掷于一群面色苍白的匠师面前：“取其束火增威之巧，融我箭矢之远、砲石之猛。一月为期，朕要见真器。”工坊内死寂无声，唯有铁砧上的煤灰簌簌而落。

一月后，玉门关外，荒滩深处。

秦明独立于沙丘之上，面前赫然矗立着三架狰狞巨物。一架形似大号神机弩，弩臂却裹着厚铁，弩槽后端焊着密封铁匣；一架如缩小投石车，石兜换作精钢凹盘，内附古怪铁环；最后一架最是奇诡，粗短铁筒架于轮车，筒身布满铁箍，状如封喉之罐。

“禀陛下！”匠师首领声音颤抖，“弩名‘追日’，内置螺旋铁管，填充颗粒火药与碎铁。燃火药激射铁砂，百步内人畜俱毁。凹盘炮名‘裂地’，以盘内环箍控火药之力，喷发火球落地炸裂，声震四野。铁筒炮名‘荡寇’，填压重石配新研猛药，火起石崩，破甲摧城！”

秦明目光扫过三器，最后定格在“荡寇”短粗的铁口：“试炮。”

地动山摇！

“追日”弩一声厉啸，前方五十步的土墙如遭飓风，木靶瞬间化作齑粉，沙地留下放射状焦痕。“裂地”炮火球划出弧线，砸入远处预设驼队，轰然巨响中火光冲天，残骸伴着热浪飞溅。“荡寇”最是骇人，沉闷爆鸣后，三寸厚包铁城门碎片如暴雨激射，三百步外沙丘被硬生生削平一片！

烟尘弥漫中，秦明玄色大氅猎猎翻飞。“军演。”他只吐出二字，眸光如淬火之刃。

十日后，帕米尔高原边缘，铁门关外三十里无名河谷。

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