巨鹿之战很快就有了结果，袁绍还是老样子，刚愎自用不肯听从正确意见，又一次中了曹的计策，败退回信都。程玉一直在为袁绍祈祷，希望他能多为自己争取一点时间，如果袁绍不能多撑一段日子，自己就要在没有准备好之前面对曹，何况自己还有一个重要的心愿没有完成。

不过还好，似乎老天听到了程玉的祈祷，曹的进攻很难再进一步，两军在信都打了半年也没有什么结果，很快冬天就要到了，程玉稍微舒了一口气，只要熬到冬天，按照惯例，一般不会有什么结果的仗就打不下去了。

没有想到，上天就是喜欢开玩笑，眼见已经见到曙光，突然发生了巨变。袁绍经过接连惨败，愤恨积郁于心，竟然不治身亡。

一听到这个消息，程玉吃了一惊，袁绍自己都制不住曹，他这几个儿子更是白给，恐怕冀州很快就要落在曹手中。

果然不出他所料，袁绍那边尸骨未寒，几个儿子就为了争夺冀州的兵权互相勾心斗角，谁也不肯真心与曹对敌，连两个月都没有到，坚城信都就被曹攻克，袁绍的几个儿子和残余的兵马一同退回了还没有占领多久的幽州。

虽然现在已经到了年末，但曹怎可放弃如此好的机会，马上带领兵马进行追击，没有想到两天都没有到，就又有异变发生。随行军师郭嘉的疾病一直就没有好过，不过是勉强压住，这一段时间的辛劳和北方寒冷的天气，将郭嘉的疾病全部引了出来。

这次的病可和以前的情况大有不同，郭嘉高烧不已，时而清醒，时而糊涂。这下曹可慌了手脚，在所有的军师中，曹最看重的就是郭嘉，贾诩又被留在长安防守凉州的马腾，在曹的身边连个可以商量的人都没有。

连续陪护了两天，曹也被熬的精力憔悴，虽然已经从许昌调荀彧过来，但没有了郭嘉在身边的曹觉得神情恍惚。身边的一个小校突然提醒曹说：“丞相，原来程玉给你的几个锦盒里不是有一个说要你在河北打开的吗？丞相既然心烦何不打开来看看。”

曹经他这么一提醒，才想起了这件事情，果然当时程玉送的第二个锦盒就是说要他在河北遇到麻烦的时候打开来看，现在不正是时候吗？于是忙令身边的人去取来。

典韦一听到这个命令，自告奋勇去取，他上次因为程玉的第一个锦盒而帮助曹躲过了一场劫难，在心中早以把程玉当成了妖精，其他的两个锦盒都是由他想着带在身边的。

一会儿，典韦由外面将锦盒取回，双手奉到了曹的面前。

也不知道里面的内容是什么，曹对这个锦盒也充满了好奇，缓缓的将盒子打开，原来又是一张纸条。