“公爵大人，您有一封急信，来自于贝恩先生。”推门走进来的爱德华将放在银托盘上的信件递给了阿尔伯特，他的神色十分疲倦，或许是因为他整个上午都不曾停歇的原因，当温斯顿从查理的农场回来的时候，爱德华正领着公爵夫人在客房中转悠，指导她哪些客房里有哪些名贵的摆设，又能够被用来招待哪些客人，态度意外的和蔼诚恳。温斯顿先前还以为像爱德华这种顽固不化的不劣方头，不会对美国平民出身的公爵夫人有多客气才是。

“谢谢你，爱德华。贝恩是摩根的助手，被后者派去了西牛津的县警察局打听情报，我想他一定是——”

接过爱德华递来的小刀，拆开信件的阿尔伯特的神情凝固住了，连带着他的舌头也一起停下了工作，似乎他的大脑在这一刻需要调动全部的注意力集中在他面前的那张信纸上，才能使他理解那上面书写的内容。令人的好奇心抓心挠肺般过去的几秒犹如几个世纪那般漫长——

“公爵大人，信上究竟说了些什么？”

公爵夫人率先沉不住气地催促道，闻言，阿尔伯特缓缓地抬起头来，他的眉毛犹如老女人藏在鞋盒里的毛线团一般纠在一块。

“贝恩写信来告诉我——验尸官已经得出了结论，艾格斯·米勒的孩子的确是出生后窒息而死，西牛津警察局已经得到了足够多的证据，准备正式对艾格斯·米勒提出起诉——”

温斯顿不由得也如阿尔伯特一般皱起了眉头，“这怎么可能？”他意识到自己又搬出了在军校时养成的大嗓门，但比起收回失礼的言行，他倒宁愿先倾倒出自己的疑问，“什么时候大不列颠的验尸官能有这么高的效率可言——”

“很显然，县法院的首席法官劳伦斯·黑尔爵士下令将这个案件作为最优先的要务，这才使得西牛津的验尸官马不停蹄地在今早赶到了县警察局，并完成了他的检查。”阿尔伯特将信纸递给了他，温斯顿才来及匆匆扫了两眼，又被公爵夫人迫不及待地拿了过去，“我不明白为什么劳伦斯·黑尔爵士如此着急地想要审理这个案子，但是贝恩在来信上说——”

“艾格斯·米勒的案件将于这两日在西牛津的县法院上开庭审理。”公爵夫人将信纸的最后一行字大声地念了出来，震惊的目光在温斯顿与阿尔伯特之间打转，“我们没有时间了——”

作者有话要说：.1886年英国颁布的未成年人监护权法允许法庭剥夺父母对孩子的抚养权与监护权。

2.根据《维多利亚时期英国的弓虽女干与司法（rpeandjustivictorianengnd）》这份文献，自从1841年废除了死刑对于这一罪行的惩罚以后，实际上法官对于这一罪行的判决都谨慎了很多，所以，参考了文献中提到的几个案件后，10年外加不少于2年的苦役是一个合理的推断。

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那个时代审理案件的速度比现在快的多，因为司法机构以及审理程序还没有完善，而且当时是一天一个固定的陪审团，而不是一个案件一个陪审团，因此同一个陪审团一天可以处理7，8个案件，最快的记录是在12分钟内达成了对一个杀人犯是否有罪的统一结论，这在今天简直是不可想象的速度。

然后，以防止有小天使疑惑，这篇文里除了明确说明架空或者是根据真实历史为了剧情而修改的元素以外，其他所有的一切内容都是严格地按照那个时代的英国所设定的，包括这一章里提到的法医的水平也是按照那个时代的水平来的。新网址:..:，网址，m..，，