辜负和平的期望。

是自己的过错。

抱着难以遏制的悔恨，终于，大漠马贼冲击帝国边城的战斗中，奉命援助的苏烈挡在摇摇欲坠的城门前，钢刀早已卷刃，面对蜂拥的敌人，他大吼着挥起粗围的撑木迎击而上。

要赎罪才行，哪怕是用生命。

身躯轰然倒下。

不知过去多久，苏烈从昏迷中醒来。一群流民拼凑出为数不多的食物，努力挽留他的生命。

“是守卫军的人吗？”浑身灰扑扑的小孩好奇心满满：“长大了，我也想加入。站在长城之上……”他摆出舞剑的姿势。

“不，……你们认错了……”苏烈从喉咙中艰难的挤出几个字。内心的声音在呐喊……为什么自己仍然活着，没有守护住从少年时便珍视的、向往的东西，不得不厚颜苟活着。自己……不配拥有这名号！

从这天起，昔日世家子弟，曾经长城守卫军的猛将，彻底抛弃所有。他混迹于流民之中，俨然成为领头人，教他们读书识字，狩猎耕种乃至武技兵法。当动荡和冲突发生，那魁梧的身影便带着衣衫褴褛的伙伴，出其不意的出现，援救危难中的人们。偶尔在月色下，他会想起和友人诀别的那杯酒，想起或许此生再也回不去的长安。

这是他的赎罪。

苏烈这个人，恐怕早就作为牺牲者的一员，被世人遗忘吧。

可命运总是出其不意，时时勾连起苏烈与长城之间的羁绊。那绯红身影的出现，断然结束了他的自我放逐。

“你，不是长城守卫军吗？”

“我没有资格。”

“那不更应该像个守卫军的样子，堂堂正正担起该担的责任吗？”她说。“至少设法弄弄清楚，当年发出袭击密令的主使者，真正的面目！”

宽大的手掌猛然握紧。遥远暮霭中，起伏的长城傲然耸立，犹如十多年前所望的第一眼那样。

长城在，故乡就在。

祥瑞录中记载。

玄武志…

“你走吧，大叔。这是该我把守的地盘。”少年的镰刃在地面拖拽出疲惫的响动，桀骜的眼底却是遮盖不住的张狂战意。