“你不担心唐家啊，货被烧已经亏了一大笔，要再拿出去五万两，我怕你以后就只有咸菜吃了。”赵星阑可怜她，“比张家还要惨。”

宋乔乔抬起头：“张家怎么了？”

“张家卖掉了两个庄子，还有在西山的一处地，值不少钱。”

宋乔乔搁下筷子：“什么时候卖的？”

“就前阵子，一个多月前了。”赵星阑会知道这些事，是因为赵家在西山也有地，他父亲前些日子押着他熟悉家中的一些事，他才知道西山那边张家的地易主了。

宋乔乔轻咳了声：“卖给谁了？张家的生意不是一直做的不错。”

“王姓的老板。”赵星阑摇头，“是不错，没听说有什么难处，所以奇怪。”

宋乔乔的神情越发微妙，一个多月前，那不就是张氏出事前后，时间上也太凑巧了，该不会那王老板，就是唐赭罢。

宋乔乔也是猜测，毕竟她对张家的事不了解，只是这想法生出后，想得越多，就觉得可能性越大。

一个时辰后离开茶馆，宋乔乔买了些杨氏爱吃的点心，爬墙回了唐府。

如此等了差不多半个月，这天上午，唐老夫人那儿忽然派人来请杨氏过去，正好宋乔乔在她屋里，杨氏便带了她一起，到了南屋后进去一看，人不少，几乎都齐了，还有几个脸生的宋乔乔不认得，看样子也是唐家人，唐赭也在，不知道什么时候回来的，坐在唐家二老爷身边。

唐府外依旧有人围堵，这阵子下来，唐老夫人累瘦了一圈，她见人齐了，哑声道：“老四，你来说。”

唐赭平静的拿出一张纸：“水贼改口，赎金要三万两，半个月内不送到，就送回船工的尸体。”

在座的人神情各异，聪明些的，已经猜透了唐老夫人召他们前来的目的，就是为了那三万两的事。

“难道不能抓着那些水贼，任由他们这样胡作非为要挟我们？”

“是啊，老夫人，这钱如何能给出去，给的话，岂不助长他们的威风，将来盯着唐家怎么办？”

唐老夫人咳了声：“各位，你们都是唐家人，如今唐家遭逢此事，需齐心协力共渡难关才是。”

屋内霎时安静下来，片刻后，有人道：“老夫人，就这么把钱给出去，怕是不妥啊。”

唐老夫人看向说话之人，是老太爷那辈的人，唐家每年的红利的还得分出去给他们一些，唐老夫人冷冷道：“三哥，江淮那地方你也去过，百姓什么样，水贼什么样，你一定比我清楚，几十年衙门都治不了，不给银子，等船工尸体送过来，我这唐家，怕是要被外头那些人给挤破门，见死不救的名声传出去，往后也不用做买卖。”

老者讪笑：“我自然不是那意思，可要给了，往后岂不是要被盯上。”

“眼前的事都解决不了，还提什么往后，那群人也不会专盯一家咬，咬死了也没好处，再者说，老四不是谈妥了的。”唐老夫人倏地看向唐赭，疲惫的脸色下，一双眼锐利的很，“这三万两给出去，理当是买通了。”

唐赭泰然坐在那儿：“母亲说的是。”

唐老夫人盯了他一会儿，喉咙里发出轻呵声，干脆直白道：“眼下这么短时间凑不出三万两，今天找大家过来，就是为了此事。”