来到会议室，柳如是开门见山，展开银铃般地歌喉言道：“后经理，我此次前来上海园，是受周召南总理之命讨要银两来了，不知后经理能拿出多少？”

后德缓缓说道：“上海园眼下生意兴隆，所赚的银两不断地支援连岛移民，虽是日进斗金，但流出去的钱粮也如长江之水一样，逝者如斯啊，但上头的命令后德不可不停，左右腾挪，最多能有一百万两了。”

柳如是也知上海园遂日趋繁荣，前来此地开商号，做生意的人是摩肩擦踵，但诚如后德所言，上海园的大部分收入都支援了连岛，遂不在为难后德，带着一百万两银子前往瓜州渡口，寄希望已经改名为瓜州公司的大观园了。

夜里柳如是辗转反侧，心中想着大观园一方面也和上海园一样支援着连岛移民，一方面还要向北京公司一样打点南京留都的一些官员，想必不会宽松。

“扬州瘦马”名动天下，柳如是为自己赎身时花了足足五千两白银，普通的姑娘，老鸨自是不会漫天要价，但几百两总要吧，如果按照平均每个姑娘五百两来计算，五千位足足需要白银二百五十万两。

柳如是左思右想，没有办法。不知不觉之间便来到了大观园，园内依然繁华无比，丝竹之音不觉于耳，亭台楼阁在郁郁葱葱的花木中隐隐可见，好一出游玩嘻戏的所在。

但柳如是看在眼中，心里却毫不在意，匆匆找到瓜州公司经理王知味说明来意。

大观园比上海园更加拮据，只拿出了五十万两白银。柳如是只好拿着一百五十万两的白银前往扬州，开始招收。

用一百五十万两的银子办二百五十万两的事，却是为难。柳如是思考了好长时间，才制定了一个可行的方案。

到了扬州之后，柳如是在瘦西湖包了一间客栈，放出风声，说要购买一万名瘦马。