公元994年，春，夜临

皇城脚下，一片安宁。

“皇兄，臣弟拜请。”

此人乃是赵光义三子寿王赵元侃，即宋真宗，赵恒。只见他风度翩翩，相貌端庄，气宇不凡，头戴紫金冠，明眸秀眉，一件紫色绣莽袍罩外，一条白玉金盘带束腰，褐色朝靴一尘不染，独自负手立于南宫正门前。

不一会儿，门开了个逢儿。再见这位开门者，面黑如泥，手染污垢，脚不连鞋，拖拖拉拉，惺忪睡眼，开了宫门。

“三弟，如今我已为废人，见你还需行礼，此处隔墙有耳，你且莫要唤什么皇兄，若是被父皇得知，又会触动龙颜，反累三弟的前途。”此人乃是赵光义的长子赵元佐。赵元佐，自幼聪明机警，有武艺，善骑射，曾随赵光义出征。9八2年，宋太宗因害怕四弟秦王赵廷美因“金匮之盟”继承皇位，便诬陷赵廷美与卢多逊密谋造反，赵元佐深知四叔实乃其父皇迫害，出面向宋太宗申辩，未果，将赵廷美废为庶人，迁居涪陵，9八4年病逝。赵廷美死后，赵元佐因病发狂，久治不愈，废居南宫。

“皇兄莫说胡话，你我一母同胞，我怕劳什子？”说着，推门而入，轻掩宫门。

二人想让，到了前厅，已经有妇人赵元佐夫人端了新茶来：“在这诺大的宫城，我们这获罪之人，也只有三弟还看顾，你怎可如此言语？”

“妇道人家懂什么，回内室去。”赵元佐脸一横，佯装发怒。那夫人便赔笑到：“妾身告退。”说着便离开了房间。

“三弟，以后不要再来了。如今，我们兄弟几人，以你最大了。你切莫任性，我等盼你有个前途。”

“大哥，什么前途？皇位与我如粪土，我视作无物。我只愿我们还像小时候那样，在父皇、伯父、叔父脚下玩耍。”

二人想起小时候，堂兄堂弟一行十几人，学着长辈的样子，骑马狩猎，挥舞刀枪。倒是赵元侃，却是总坐在台阶上看他们游来戏去，好不热闹。想到今日光景，不由的泪落两行。

“大哥，想我们十几人儿时光景，多么热闹，再看现在，皇伯父家四位堂兄弟都已离世，四叔父一家也迁居涪陵，何其悲凉。”

“三弟，怎说起这些浑话来。”赵元佐立刻阻止赵元侃。

“大哥，我生就体弱，不懂习武，偏爱礼乐，多年累读，岂能白学？谈论这些，别人害怕，偏我不怕。父皇以“金匮之盟”骗取伯父天下，如今伯父四子相继离世，难道就不怕世人诟病吗？我等虽生在皇家，也是有血有肉，父慈母孝，兄友弟恭，从小耳濡目染。可，谁曾想竟会变成这样的局面！”

赵元佐喊了一声三弟，本想再次阻拦他，却被他顶撞回来，道：“大哥，莫拦我。今日我读上朝史书，并未见到皇伯母贤妃娘娘只言片语，却是为何？思来想去，倒是想起坊间传言，你说那是真的吗？”

赵元佐见他提起十八年前的旧事，便也伤怀起来。不由试泪说：“现在，能记起那桩旧事的，还有几人？”

“大哥，难道，皇伯母真的带走遗诏？”