需知封建皇权自称受命于天，只要不是昏聩到底的君王总都在意“仁德”二字，所以自有“礼”“祀”后便讲究“王者配天，天有四时，王有四政。是以庆为春，赏为夏，罚为秋，刑为冬。”正是后世总能听到的“秋后问斩”的由来。

纵有例外，也是典型重犯严犯立时处决，余者仍会延至秋后处斩。崔茂怀知道的，先前行宫作乱判了株连杀头的都还关押在牢里，可这回……

打从崔茂怀为崔茂睿送行之日起刑台上滚落的人头一茬接一茬，以至于刑台上血垢堆积，轮换行刑的刽子手们不得不在砍完一批人后先磨刀泼扫地面再砍下一批死囚的脑袋。刑台四周血水肆流，来不及认领运走的头颅尸体堆积成山，浓重的血腥气混着尸臭让城中纵日里最大胆爱凑这些杀头热闹的痞汉癞子都不敢靠近。

这般惨烈场景自是引得坊间议论不休，再有西南叛军的种种消息传来，尤其是屠城插人棍的手段在百姓间掀起巨大波澜。然后不知什么时候起，两个性质完全不同的事被联系到了一起，于是“有伤天和”“失于仁慈”“报复造孽”的流言开始悄悄蔓延……

崔茂怀不想理这背后又是什么人在借机生事以散播惶恐不满，但显然凤凰蛋也在他们利用之列。

表面上看，曾经威名赫赫的北方第一世家随着这一代家主逝去和继承人服软，他们这一脉已经彻底被朝廷打压下去，但实际上呢？

当初石峰在凤凰蛋婚礼上大肆抓人，给卢家罗列了一堆罪名。末了公布的罪状与当初抓捕罪名诸多不符不说，陛下一句“赦免”更是将此事虎头蛇尾匆匆结案。

崔茂怀作为知情人，自然清楚这是凤凰蛋和陛下达成的交易，是凤凰蛋用他们卢氏百余年有形的、无形的声望积累，以及整个门阀世家和帝王皇权博弈推手的结果。

但更多的天下人不知道啊！

从百姓的角度来看，这就是当初闹的妇孺皆知、日日上热搜头条的大案要案忽然间被暗箱操作埋案处理，其背后的阴私诡计可不全凭人遐想猜测……

崔茂怀本顾不得猜测什么，几经变故离别，加上身心多处伤病，他且日日低郁难受着呢。然后碍于宫里的意思，城里城外开始收拾查点为开店做准备，哪想一番点算下来崔茂怀就听下面报说铺子和山庄不光损毁丢失了许多器物银钱，便是山上圈养的驼羊鸡鸭和观赏珍禽也‘失踪’许多，合计二三百数。

“乌骓和戈呼台倒是牵回来了，但毛毛和狍子怎么都找不见。”

“岂有此理！”阿秋愤愤不平，“咱们公子还没夺爵定罪他们就敢这般贪墨抢夺！乌骓和戈呼台皆是难得的宝马据说打它们主意的人不少才没被私吞藏匿了去，可其他的呢？窖里的好酒，山上的金银杯盏台烛，孔雀鹤鹭金丝猴都借口损毁飞了跑了是想哄谁呢？！”

“尤其是毛毛和狍子，毛毛养了那么久日日拉磨驮米往返西市都识得回家的路了。卢公子送来的那只小狍子更不需说，公子待它别说杀了吃肉，自打来家全跟重阳、虎王一个待遇，养的又干净温驯又黏人，如今也不知被谁怎么祸害了……”

再后面的话崔茂怀没忍心听，经历了一遭他也算切身体会了何谓宦海沉浮，世态炎凉。到底法治不同，如今既然能一人得道鸡犬升天，自也能因着一人之故牵连的合家全族覆灭。他纵有周辞渊护着，一样少不了阵营暗踩投机者。

但终归他是幸运的，若非那么些人不惧牵连保他，他现在失去的又何止是爱宠金银，只怕早跟刑台上那些人一样一刀子下去脑袋骨碌碌滚地，到时候别说家人店铺怎样，便是你再珍视喜爱的怕也会变成别人手中或牟利或任意宰割或随手丢弃驱赶的存在……

真实而残忍。