“正是！公子可是见过我儿？这便是我儿的护心牌，知义他怎么了！”

老妇人听闻秦明煜唤出蒋知义之名，又见那铜制护心牌甚是眼熟，一时间情绪激动的拉住秦明煜的衣袖追问起蒋知义的下落。

“老人家别急，蒋大侠受了些伤，此时正在府上疗伤，他交了这块护心牌予我们公子，这便是要来接您去见蒋大侠。”

不待秦明煜想好说法，冯岩在旁已经准备好了说辞替秦明煜道来。

“伤着了？如何伤着了？伤的可严重？”

老妇人听闻儿子受伤，一时间神色慌张的便要随秦明煜离开，去寻蒋知义。

“您别急，这便是来接您的。”

秦明煜眼见冯岩引着老妇人离开，便也未有阻止。一行人连带老妇人上了预备的马车，一路进了青州城外的一院落。

那院落虽是不大，但设施齐全，只是与平常院落不同的是，院子周围布置的皆是秦明煜的暗卫。

在冯岩将老妇人引进院中后，秦明煜便准备动身离开，临走之前还嘱咐院中的暗卫领队照看好老妇人，千万不能出什么差池。

待领队应下后，秦明煜放心的才与冯岩同路离开。

……

京中今日一切如旧，只是清晨一封急报送到了秦正礼的手中，报的是青州巡抚身死的消息。

“这是怎么回事？”

秦正礼面色阴沉的将手中的急报抛在桌上，望向台阶之下的吕宗辉及乔顺等人质问道。

卫将军乔顺今早听闻纪尧鸣身死的消息便心神不宁。

他与纪尧鸣乃至交好友，清早突闻好友死讯，任谁也不会心情愉悦。此时乔顺站在殿上听闻秦正礼的问话，一时间也不知如何回答。

乔顺不做声，但立在乔顺身侧的吕宗辉此时开了腔。他上前一步向上座的秦正礼一揖，而后左手抚在眼见革带上开口。

“此事微臣也知晓一二，据查纪巡抚乃定州武者蒋知义所杀，是为其熔铁贪墨，克扣赈灾银两而被青定二州及蒋知义所不容。”

吕宗辉言罢斜眼睨了乔顺，似乎意有所指，又相识专程说给乔顺听。

“哦？还有此事？”

秦正礼闻言眉头拧的更深，乔顺见吕宗辉这幅嘴脸引得圣上动怒，便立即上前反对。

“陛下，此事必有蹊跷，纪尧鸣任青州巡抚历来兢兢业业，贪墨熔铁之事…吕将军若是没有证据，还是别这么早定罪的好。”

吕宗辉闻言目露凉意，哼笑一声收回目光不与乔顺对视。

“此事还需调查，臣愿替陛下分忧。”

秦正礼见自是信任吕宗辉的，不然也不会将从姜成玮手中削来的兵权交给吕宗辉。此时听闻吕宗辉自荐，秦正礼思索片刻便应下了这请求。

“陛下！臣…”

“乔将军！陛下委任我自当尽力，乔将军莫不是对陛下的决定有异议？”

“怎么？朕的决定乔将军还有异议？”

乔顺眼见青州之变交由吕宗辉手上，一时情急欲将案件抢来，哪知话未出口便被吕宗辉打断。