“六年前，我突然收到离秋的一封信，说子凉死了，要我帮着瞒住，能保得南国几年太平，信里也没说她自己要去哪里，只是让我勿念，可我怎么能不担心？母后走了，父皇走了，连子凉也走了，离秋不在我身边，我别无他法……还好有你……”

沈为容的话语竟有些哽咽了，乍一想，六年前她还是个天真任性的“不肖女”，殊不知如今的她已经再也无法任意妄为，事事都要来来回回地权衡考量。

白贺感怀，温声道：“公主言重了，这些都是小可应该做的……”

他刚鼓足勇气想回礼抱住沈为容，可容儿忽然松了手，白贺赶紧将伸出去的手强缩了回来，装作若无其事的模样。

沈为容像是从回忆中汲取了些力量，兀自道：“我不能倒下，绝对不能！子凉的事情还要继续瞒着，南国也要继续撑着！无论如何也要看着玄狗遭报应我才能死而瞑目！”

“什么死不死的，公主别吓小可！”白贺露出一个极为勉强的笑。

沈为容轻轻拍打自己的脸，试图更清醒些，随后干劲十足地站起身来，转而带着沈梨前往后山，假意探望正在休养中的驸马，只有把戏份做足了才能消除不必要的疑虑。

白贺颇为体谅，心头满是欣慰，他前脚刚送走沈为容，一回身便遇上了前来禀事的士兵，只听那士兵道：“白大人！湖岸派来了使者，说要来向南国收保护费！”

什么乱七八糟的……

白贺正巧碰上这么一个替公主分忧的机会，自然是成竹在胸地接了下来，于是他随着士兵去到前殿，却见到了江湖上鼎鼎大名的鬼童。

鬼童与六年前毫无变化，只是一双渗人的眼白显得更加纯洁无辜了些，满含笑意地站在前殿中央，无人敢接近。

白贺一来便成为了前殿众人的救星，诸位大臣原本都惊恐地望着眼前这个人不人鬼不鬼的小不点，见到白贺便赶紧将他簇拥到前方。

鬼童笑道：“你就是南国管事的吗？”

白贺敷衍地笑了笑，抬眼扫了一圈石大人、安大人等朝堂主心骨，这些平日威风凛凛的老忠臣都像躲着邪祟一般躲着鬼童，白贺只好打肿脸充胖子道：“公主有要事外出了，有什么事可以直接跟小可谈。”

鬼童面不改色：“是吗？事情是这样，我家先生说了，南国之所以这几年太平无忧，大半原因是因为我们湖岸势力阻挡了玄氏南下的道路，所以于情于理，南国都应该对我们湖岸势力加以支持。”

“然后呢？”白贺听得津津有味。

鬼童报以和善的微笑，道：“因为过段时日要打一场硬仗了，所以先生特派我来向贵国索要百万两黄金。”

“百万两黄金！你们抢劫啊！”石大人终于忍不住骂了出来。