第四章新的困局·邂逅
又是艳阳高照的一天，正午时分的烈日下，旗开得胜的皋陶望着已经征服的古邳城，心里却始终都没有欣喜若狂的滋味。他站在古邳的城墙上面，看着浩浩荡荡入城的大业军，陷入了久久的沉思……
五日前的偃地高台之上，同样是一个正午的烈日，皋陶面对着所有大业族人，喊出了“携族奋起、争雄四方！”的誓言。五日后的葛山之下，望着尸横遍野的古邳城，年轻的皋陶第一次亲身感受到了战争的真实残忍。大战前的皋陶，总是感觉自己已经算尽了一切的玄机，好像天地万物尽在其掌握之中，但直到大战结束，他才发现自己远没有想象中的那么坚强勇敢。
他也许是一个优秀的首领，年纪轻轻就能够团结起“行将崩溃”的大业族众，战胜数十年的宿敌——有蟜部族。他也许是一个睿智的首领，面对敌强我弱的现状，他先是悄悄地遣散老弱妇孺，再安排力牧偷偷地集结大军；面对有蟜族的斥候的探查，他先是故意示之以军队溃散的假象，接着暗中加紧赶路在黎明前发起进攻；面对敌方的首领，他也会充分了利用蠓螭的轻敌之心，诱敌深入，再断其后路。但他并不是那个足够坚强勇敢的首领，当他真正面对上万人在血泊中厮杀，在面对力牧援军迟迟不来的时候，那个看似睿智的皋陶终于在那一刻感觉到了回天乏术的滋味，感受到了自己作为年轻人的那种不安和恐惧。的确，面对自己生死存亡的时刻，他是勇敢的；但把大业全族的命运交付到他手里的那一刻，他却是惶恐不安的。只有当胤鵫告诉他力牧的援军已经到达时，这颗惶恐不安的内心才好像得到了一丝丝的安定与慰藉。
正在皋陶陷入久久沉思的时候，风后、力牧、胤鵫、峊宇等人也走上了古邳城墙，一行人见到皋陶，纷纷单膝跪地，叩首致敬。
“恭贺首领，此次大战全歼有蟜部族之精锐，如今的古邳已经是空城一座。”胤鵫率先向皋陶说道。
“是啊！首领此次深谋远虑，大败有蟜部族，整个东方谁还敢与首领为敌呢？峊宇附和道。
“回首领，此次大战，我大业军损失士卒近万人，虽是得胜，亦是惨胜啊！”风后说道。
“风后，首领此次指挥大战，已是绝境之处求全胜，换了你，你行吗？”峊宇不屑地看了风后一眼，转头说道。
“你们都不要说了，风后所言，确是不假。这次大战，我大业族虽是全歼有蟜族，但自己也是损失惨重。当下之计，最要紧的就是补充食物、修葺武备、休整士卒。你们听明白了？”皋陶说道。
“诺！属下明白。”一行人异口同声地回答道，唯有峊宇说完又厌恶地瞥了风后一眼。
“回首领，属下力牧，此次办事不力，大军竟延误了一个时辰，差点误了首领大计，愿受责罚！”在众人回答后，力牧突然间冲出来，跪在地上，叩首说道。
“力牧，你起来吧”皋陶平静地对力牧说道，并上前搀扶起力牧，“来，起来说话”。
说着，皋陶扶着力牧站了起来。皋陶只觉得自己的右手黏糊糊的，隐约可见力牧的左臂上好像有一道深深的伤口，血虽然止住了，但仍然透过他刚换上的衣服一丝丝渗出来。
“力牧，你流血了，快让我看看”皋陶一下子撩开力牧的衣袖，但此刻的一幕，却让这位首领深深被感动，只见力牧的左臂上除了一道较深的剑伤外，密密麻麻的布满了一道道小伤口、细裂纹，有的伤口已经愈合，有的才刚刚结痂。皋陶随即又撩开力牧的右臂衣袖，还是同样密密麻麻的小伤口、细裂纹。
“这是怎么搞的啊？你也太不小心了。”皋陶说道。
“没事，首领，沿途的路上走得太急，被路边的石子、树枝划伤的。”力牧淡淡地说道。
皋陶看着力牧，又望了望周围人疲惫、困倦的脸庞，说道：“大军今日就在古邳城休整，胤鵫你安排好城池的防御，让大军都歇一歇吧”
“诺！属下遵命！”胤鵫答道。
夜渐渐深了……皋陶躺在蠓螭的大殿里，思考着大业族未来的去向，他有时真的希望自己能够实现祖父的梦想，真正让大业部族在神州的东方“开枝散叶”，真正实现“争雄四方”的愿望。但看看现在的大业族，虽然在战争中取得了完胜，但整个部族却元气大伤，如何在这周围遍布蛮夷的土地上顽强地生存下去呢？这个问题久久萦绕在皋陶的脑海中。
“报……！”就在皋陶难得无事，静静地思考着整个部族的走向之时，一名卫兵清澈嘹亮的声音传到了大殿里。
“什么事啊？”皋陶不悦地问道。
“报首领，古邳城北有大量有蟜族人聚集！好像是前军庶长莫翟与有蟜族一族纠纷的事。”卫兵说道。
“莫翟，那个五大三粗的前军庶长？今晨的大战中，莫翟的表现还值得称道！率领长矛兵和盾牌兵顽强地抵抗着有蟜大军的进攻。”皋陶一边想着，一边对卫兵说道：“即刻率我卫队前往，看看究竟发生了什么？”
原本静谧的夏夜，此刻却熙熙攘攘、吵闹声不断。随着卫队的皋陶，不一会儿，就到了古邳城北，只见城北的高大院落门前，集聚了一群人，看装扮像是有蟜族的妇女，透过这些人，皋陶看到有一副女人的尸体横尸在中央。
见大庶长胤鵫在附近，皋陶便召胤鵫上前询问，此时才知道，前军庶长莫翟率队攻进古邳城后，前至城北的蠓螭宫舍之中，发现蠓螭的几位舍人[，上古时期，后宫正朔通常称之为正妃、其余称之为舍人]都在此宫舍中，便心生邪念，奸污了蠓螭的一位舍人，当晚，这位舍人羞愤难当，就悬梁自尽了。尸体被发现后，城北就聚集了一大批人，情势才越闹越大。
皋陶听罢，遂觉事态不好控制，今晨的大战，古邳城两万多有蟜士卒被绞杀殆尽，整个城池就剩下了妇女、孩子和老人，他们本来就怀着巨大的仇恨，此刻更是为这汹涌仇恨的爆发提供了绝佳的途径。众人围着尸首，纷纷指指点点，言语眼神中对众多的卫兵充满了轻蔑和不屑。皋陶走到了有蟜人群中间，大声喝道：“把前军庶长莫翟押上来！”
此时，皋陶才清楚地看到，伏在死去舍人尸首上的，是一位年轻的有蟜族少女，身上穿着葛黄色的锦裳，乌黑的头发挽成了脑后的发髻，宛若垂云，其余散落的发丝倾泻身后，衬得身形几分娇弱。因为悲伤过度，少女一直在不断地抽泣，泪水都打湿了胸前的锦裳，一双杏核般的大眼睛此刻哭得通红。
莫翟被大业族卫兵押了上来，跪在了皋陶的面前。只见皋陶严厉地问道：“莫翟，你可知所犯罪行？”
“首领，莫翟不知啊！”莫翟非常委屈的回答道。
周围的有蟜族人此刻才意识到，站在他们面前发号施令的这个年轻人，就是大业族的首领，就是那个今晨夺去了她们爱人与孩子生命的皋陶。皋陶下意识地朝周围看了看，发现人群眼光正渐渐地转向了他，尤其是在人群之中，那个伏在死去舍人身上的有蟜族少女哭红的双眼此刻正死死地盯住了他，从眼神中透出了寒凉的杀意。
皋陶被女子的眼神盯得有点发怵，恍惚间定了定神，才望着莫翟愤怒地说道：“大胆，你明明犯下重罪，此刻怎敢狡辩？”
“回首领，莫翟不知罪！有蟜族乃是我族之宿敌啊！我们死去了上万族人，还不容易才攻下了古邳城。下属只是玩了玩蠓螭的几个舍人而已，算不得什么。再说了，她的死是自缢而死，又不是属下所为，怎么能怪罪到属下的头上呢？”莫翟不服地狡辩着。
“大胆莫翟，有你这么跟首领说话的吗？”胤鵫向着莫翟大喊。
“莫翟，我今天在这里要问罪于你，只因你已犯下重罪。你罪有三，其一，今晨攻破古邳城，城内未见有任何抵抗，你竟率队前至此处奸淫，未遵我大军休整的军令；其二，今晨在古邳城下，我已答应蠓螭，善待古邳众人，你却悖逆我意，致使人心思变；其三，此舍人因你奸污而自缢，你本该以命相抵，你有何话说？卫兵，就地枭首！”皋陶严厉地对莫翟说道。
“可是首领……我率前军冲锋陷阵……没有功劳也有苦劳吧？……你……怎么……”不等莫翟说完，咔嚓一声！一颗圆墩墩地头颅滚落在地上，鲜血洒了一片。
见到这个大业族的年轻首领如此“刚正不阿”或者是“嗜血好杀”，一群聚集的人群吓得只得纷纷散开。皋陶并没有计较过多，而是走近那名有蟜族少女的身旁，俯下身来，亲切地问道：“你叫什么名字？”
有蟜族少女抬起头来，依然死死地盯着皋陶，冷冷地说道：“怎么，怕我找你寻仇吗？”
皋陶看到这个少女身着一件淡绿色的缎锦袍，上面纹着一只鹿首。这是有蟜族的图腾标志，莫非她是？皋陶问道：“蠓螭是你什么人？”
“哼！狠心地杀了我父亲，这个时候却装得什么都不知道，是么？告诉你，我是蠓螭的长女，死去的就是我的母亲！你叫皋陶是么？我会记住你的，不管过了多少年，三十年、五十年，我都会找你报仇的！”少女愤恨地说道。
皋陶望着眼前的少女，不知如何是好，只得长舒一口气说道：“好的，我会等下去，等到你复仇的那一天。但是，在此之前，我会遵守和你父亲的承诺，会善待古邳城的一草一木的。”
“哼！那是你的事，关我何事？”少女扭过头，不屑地说道。
皋陶望了望少女，无奈地笑了笑……
皋陶的心里明白，少女此时已经充满了满满的仇恨，皋陶不期望她能够理解背负着一个部族存亡的责任是多么的沉重，他只是希望能在未来的日子里，能够尽量去化解她心中的仇恨。因为，生活在仇恨之中，谁也不会得到真正的幸福。
处理完了城北的事情，皋陶拖着疲惫的身体回到自己休息的地方，倒在床上便沉沉地睡去，在这五天里，他从来没有一天真正安稳地睡过。
第二天，刺眼的阳光照进了皋陶熟睡的大殿里，他渐渐地睁开了惺忪的睡眼，醒了过来。穿上衣服后，他手持着大业剑，走出了大殿。
殿外的卫兵跑到皋陶身前说道：“报首领，今天一早，大庶长胤鵫就已经来过大殿，看您在休息，大庶长就自己带着人去城里巡逻了。”
“哦，你去找到胤鵫，让他把大军集合起来，今天，我们一起去埋葬在战争中逝去的族人们！”皋陶说道。
“诺！”卫兵回答道。
皋陶走到殿前，看着面前精致的黑石阶，每一块黑石都打磨得那样平整。这要耗去多少的人力物力啊？这样不珍惜人力，又如何能够赢得战争呢？皋陶这样想着，一步步走出城外。
向城外望去，上万人的尸首静静地躺在城下的平原上，景象甚是可怕。从皋陶记事以来，他就没有经历过这样激烈、这样规模的大战。
“部族之间厮杀不断、仇恨不止，究其根源在于各部族不能戮力同心、齐心协力。在洪水泛滥、土地荒芜、粮食短缺的情境下，每个部族都是相互掠夺、相互厮杀，而从未有过相互协助的时候。”
皋陶在城下踱着步，一边走一边想，希望能够找到一条让各部族团结统一、或者起码是让大业族与有蟜族化解干戈的方法。而与此同时，城外大业军已经逐渐集结完毕。大庶长胤鵫带领几个庶长走到皋陶面前说：“首领，除了守卫和巡逻的士卒，其余大军已经集结完毕，首领您下命令吧。”
皋陶面对着几个庶长，说道：“我们现在征服了有蟜族人生活的地方，两个部族的仇恨已经深深地结下，从现在起，我们的一举一动都应该尽量的缓解矛盾、化解仇恨，绝不能像莫翟那样，再一次挑起两族的仇恨。今天诸位庶长务必要埋葬好大业有蟜两族在战争中死去的士卒，不管自己的部属多么的不情愿，也要好好安葬有蟜族死去的士卒们，把他们葬到一起吧！毕竟对于这场战争而言，他们也是受害者。希望他们在地下，不再有厮杀。下去吧！”
“诺！”众庶长回答道。