胡爽安慰道，“丫头，今天你不来，我敢保证，他一定不会活着回来了。”

“干爹，媛婍今生是一定要嫁给彦哥哥的，我生他生，他死我死！”媛婍又跪在地上，不住地给胡爽磕头，求他帮帮士彦。

“我既然答应了你，此刻自然不会反悔。司令不在了，他的那份担子，就由我替他担起来吧！”胡爽一身正气，就算是没有媛婍，他也会替司令照顾儿子，守护鄂军。

“干爹……您的大恩大德，媛婍无以为报，以后我和彦哥哥都会把您当做亲爹侍奉孝敬。”媛婍感动不已，早知今日，她早该对这大胡子伯伯好一些的。

“行了行了，士彦那孩子我也喜欢，就算没有你说，我知道了也不能看着他去送死。这样，你先去士彦屋里把衣服换了，一会儿我找人送你回家，一个小姑娘怎么能穿着喜服乱跑成呢。稍后我跟徐楠商量一下怎么帮他。”胡爽安慰了媛婍几句，便差人讲她带走好好照顾。

胡爽见了徐楠，便是狠狠地一拳。“你们都知道的事儿，就瞒着我干什么？是担心我贪生怕死么？”

“老胡，要说这鄂军里最不怕死的，你算是第一个，谁会那么想你呢。只是……”徐楠面露难色，此刻只怕是瞒不住胡爽了。

“只是什么？”胡爽问。

徐楠便把士彦的身世一一讲给胡爽知道。

“司令觉得，这毕竟是他的家事，而且此行凶险异常，没必要让你跟着冒险。他与程佼之间有那孩子联系着，紧要关头都会让步。万一真有不测，鄂军还需要你来主持大局。”徐楠向胡爽转达司令的嘱托。

“司令现在不在了，那孩子是我闺女的意中人，就也是我胡爽的孩子。看家这差事，你做就行了，我老胡还是要上战场才痛快！”胡爽说着就阔步离开去整顿队伍。

士彦带兵围剿湘陵的第三天，鄂军就渐渐有些支持不住了——士彦带的兵比原计划要少，身边又没有赵慕这样的老将坐镇，全凭年轻人的一股冲劲儿，计划再周全也总觉得有人先他一步抢了战机。

而程佼纠缠于金岭这块难啃的骨头，绝不可能在这时候去支援。一旦程佼离开，就等于自动放弃攻占金岭，不仅皖南军颜面尽失，此次行动功亏一篑，士彦以后想再占这个地方就更加艰难。

就在鄂军将士与湘陵的湘军僵持不下时，胡爽带着鄂军的增援部队赶到了。士彦意外之余与胡爽默契配合，鄂军慢慢扭转了战局。

胡爽不贪胜，带兵在湘陵城外安营扎寨。没等士彦问，胡爽就给他讲起了自己何以出现的缘由。

原来，过年时媛婍在他耳边悄声说出的要求，便是他若认了自己当闺女，心里就也要把彦哥哥当儿子，以后无论是在军中还是出来打仗，都要帮着他护着他。

士彦心中一阵暖流经过，媛婍为了他，能牺牲自己的所有，哪怕她不喜欢不愿意，为了士彦，她都可以点头。

“你也不要有什么负担，从小看着你长大的，我也希望有你这样的儿子。只是那时候我们都能看得出来司令器重你，你又不是刚出生，我怎么好意思开口抢他的儿子呢。”胡爽说罢哈哈大笑，免得士彦负担太重。

士彦也跪下郑重地向胡爽磕了个头，感谢他能带兵前来对自己施以援手。有了胡爽在身边，士彦对攻打下湘陵城更有信心了。

休整之后，当鄂军将士精神饱满地准备再度进攻时，却发现湘军调整了阵法，一丝一扣都是针对鄂军的弱势而来的。胡爽心里突然有了一种不好的预感。