方氏想想这件事就头疼，又想到老头子说的“儿孙自有儿孙福”，叹了一口气：也不知这是福还是祸，是劫还是缘哪。

如意就此被“圈地禁足”，柳承志每天的饭食也由方氏去送了，但是他有时候忍不住还是会晚上来找她。

柳承志觉得等不到大哥回来，到上元节回家祭祖，他便要向母亲摊牌了，到时候无论如何，他都要给如意一个交代。

入了六月，白念实的病情突然加重，气喘胸闷得愈加厉害，夜间咳嗽不止，痰中带血，无法平卧，双足还浮肿得厉害，下不了床了。便只能让如意兼了老师，给学堂里的孩子们上课。

端阳节那天的事，方氏思量了一下，便找到秦翠娥，晓以利害，秦翠娥考虑到要维护陈昱的清誉，便答应不对外人讲。方氏料定以陈昱的为人，也不会张扬出去，所以这件事就算是做了一个了结。

村里人见归农书社有个女夫子，觉得新鲜，都来看热闹。见她知书达礼，教导有方，纷纷赞她是个才女，又因为是代替父亲教书，大姑娘家抛头露面的不容易，又夸她是个孝女。

如意见父亲的病一直不见好，便请荣木赶车去城里的大医馆请了一位有名的郎中。

郎中把了脉说白念实是脾肾虚寒，真阳衰弱，如今病入膏肓，只有用人参续命，但他又有咯血之症，便提议用西洋参。但这西洋参都是通过南洋千里迢迢贩运进来，入关后就身价倍增，而且有市无价，普通人家如何吃得起。如意想到柳家是做私贩南洋瓷器生意的，说不定能帮上忙，荣木也说可以让公子想想办法。但方氏觉得如今他和如意不清不楚的，这白家虽然是寒门小户，但是也是有气节的，同时也要荣木保密。

七月初五那天，白念实说没有胃口，如意给他熬了些粥，刚喝了两口，便开始大口大口地咯血。

方氏给他施了针，勉强止住了血。

“老婆子，我时日不多了，那件事，你还是告诉如意吧。”白念实虚弱地说。

“老头子，不是说好等如意许了婚再告诉她吗？”方氏擦了擦眼泪。

“我恐怕……等不到那天了。我想亲口……告诉她。”

方氏去打开衣箱，从最底层翻出来一个锦盒。

许多往事浮上心头，她叹了一口气，转身去唤如意进来。

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