一名丫鬟捧着一个镂雕梅花纹三足银香炉，上前放到那丽人旁的小几上，“夫人，已经亥时三刻了。可要婢子伺候您洗漱吗？”

那夫人缓缓伸出一只手，丫鬟连忙上前用手捧着，扶着她去到了里间的一座玳瑁彩贝镶嵌的梳妆台前坐下。

那丫鬟轻轻地卸下夫人头上的金步摇，取下一对景泰蓝红珊瑚耳环。又有一丫鬟捧着面盆，“夫人，这是用栀子花泡的水，婢子为您净手。”

夫人盯着正擦拭的指尖，突然开口，“如意，你琢磨了一天，是想问我什么吗？”

那叫如意的丫鬟，正在为她把最后取下的首饰，装入一个嵌白玉宝石南瓜状的古董首饰盒，“夫人，如意不敢。”

一旁为夫人净手的丫鬟，抬头瞥了一眼如意，又低下了头。

夫人又懒懒地开口，“我还不知道你，你跟着我也有好几年了，有什么就说吧。”

那如意放下手中的东西，在一旁低头垂手道：“是夫人。婢子心头有些疑惑，夫人如今是四品恭人，老爷也是从五品守御所千总，我们府里头的事儿每日那么多，夫人为什么还要答应知州大人，来做这次选拔女官的考官啊？”

这夫人，便是钱氏。她嘴角勾起一丝笑容，“吉祥，你说呢？我为什么要应下这件事？”

那刚为夫人净完手的丫鬟，指过一个小丫头将水端走，自己则回身为夫人擦手脂。

这应叫吉祥的丫鬟，还笑着回道：“夫人当年是正三品的内廷女官，出宫时又有太后隆恩封为四品恭人，这么多年虽说远离宫廷，久居锦州，但是在我们锦州城，下到百姓上到知州大人，谁不尊称我们夫人一句恭人。所以这次的选拔考官，整个锦州是非我们夫人莫属，这是万分尊贵的表现。”

如意露出了然的神情，扶着钱夫人，坐上了床，吉祥点了一盏灯放在了床头，如意则又去整理床铺。

那钱夫人摩挲着，刚擦完手脂的手指，“吉祥，也只是说到了一部分……”