战斗一直持续到夜里，这边且战且退，已经到了一条内河的边缘。此河从大明境内的一处高山上流下，水势颇急，却是没有冻上。众人到此处，已经退无可退。这时候，从后面而来的追军也赶了过来。

三万大军面对着只剩八千人的疲惫之师，将死之局！

敌阵中涌出两队人马，护拥着两个人缓缓走到阵前。其中一人看着俺答，微笑着说道：“徒汗大人，想不到您真的去帮助南朝人！”

“桑维尔，你还知道我才是汗！竟然敢袭击我，不怕众人反你吗！”俺答厉声叫道。

“徒汗大人说的什么话！”另一人说道，“我们来剿杀突入我鞑靼境内的南朝军队。只是徒汗身先士卒，竟然死在南朝人手中！”

“巴彦斯，你和桑维尔想挑起明朝和我鞑靼的大战吗！”俺答高声说道。

“不敢，不过那些人自大的贵族们可就不一定了。”桑维尔阴笑着说道，“到时候，让他们和南朝拼个你死我活，这鞑靼早晚是我们俩的天下。”

“一山容不得二虎，巴彦斯，到时候我看桑维尔也不会饶了你。”俺答说道。

“徒汗不用离间我二人。”巴彦斯说道，“我知道自己实力不济，所以早已宣誓效忠桑维尔汗了。”

“就凭你！”俺答轻蔑地看了看桑维尔，说道，“就凭你桑维尔也敢称汗！”

桑维尔仿佛很讨厌俺答的语气的目光，不由得有些恼怒，下令说道：“给我杀光他们。”

立刻，得了命令的部下蜂拥而上。眼看着就要冲到，俺答和明朝诸人都严阵以待。不知从何处飞来一阵箭雨，霎时间，冲来的鞑子倒下一片。

获救的众人有些莫名其妙，突然有人喊道：“快看！”

只见东边，漆黑的大漠上点着无数火把，正快速向这边移动着，耳中隐约可以听到万马奔腾的轰隆声。

桑维尔和巴彦斯却是有些呆住了，回过神来的二人看到俺答他们的强援到来，不由得慌了神。看那火把的数量怕不是有六、七万人。眼前是一天河流，若是不后退，在这里等着，那将必死无疑。

“快……快撤退！”“撤退！”桑维尔和巴彦斯二人慌忙地命令部下撤退。近四万大军立刻兵荒马乱起来。

带到来的人马靠近，敌人已经远远逃去。

“王大人！”来人由卫兵举着火把，高声叫喊着。

“老朽在此。”王希烈赶忙应声，有些衣冠不整地出来。

来人却是王崇古亲自带队，只是来的也只有三万人，不过每人手上都举着两支火把。刚才就是这些火把吓跑了敌人。

众人相见，俺答很是感谢了一番王崇古这个和自己打了这么多年仗的人，二人此番不是做为敌人相见，到颇有些惺惺相惜。

“王大人，为何迟了这么些天才来！”王希烈并非责怪，他深知王崇古的为人，只是想要问明情况。

“别提了。”王崇古颇有些无奈。原来去年之时，那个向鞑子通风报信的人这次又有了动作，阻拦了来求援的人。幸好王崇古对他早有防备，一直派人监视，这才及时发现了这件事。

清点一番人数，发现那些商人倒是没死多少，护卫的一千明军也只是死了二百多人。但是俺答的一万人人却是死伤不少。

就在众人谈话之时，巴特尔伤痕累累地被人抬出来，声音嘶哑地说道：“徒汗，巴特尔对不起您，您要我保护的张大人不见了。”

“什么！”众人大惊！

今天是二月初三，还有三天就是春分之日，只是张凡眼前的天地间哪有一丝春天即将来临的迹象。虽说殿上已经没有积雪了，可是这眼前的居延海依然冻得结实的很，听这里的人说，能在四月化冻就已经是不错的了。

俺答很守信用，当然，他也是为了自己的统一大业，亲自带着一万人马护送张凡等人。

队伍中的那些商贾们颇为顾虑，倒不是他们知道了什么消息，而是因为他们这次大冬天的出来，各个都赚了个盆钵皆满。虽然牧民们只是用东西跟他们交换，可是他们带来的那些在大明境内本不值钱的茶砖，粗布都换回很多名贵的东西，如皮料、香料、药材等等，如今被一万鞑子护送着，总让他们觉得有些不安。

出使的礼部官员各个表现的像苦大仇深一般，脸上都如霜打的茄子，耷拉着。特别是那位隆庆在后来派来和俺答通信的使者，脸都吓白了，暗自后悔当时自己怎么会自告奋勇接了这份差事。

锦衣卫和东厂的密探们也是知道消息的，虽然脸上表现的从容无惧，可是各个都把那些留下来打探消息的同僚在心里骂了个狗血淋头。

张凡倒是表现的春风得意，不是他不怕死，而是想开了，反正躲也躲不掉。更何况现在有美人相伴左右，二人一阵郎情妾意，引得旁人很是羡慕。

出了亦集乃，因为人数众多，花了一天时间才到来事的亦不刺山。这里随时山地，却不适合伏击，众人也是心下稍安。

俺答和一千明军每日都派出大批斥候打探前方可有埋伏，谨慎之下倒也让人心烦。

“大人，若是战事一起，这些商人……”赵明在一旁询问张凡。

“皇上之所以派兵回味我们此次出使，大部分原因就是因为这些商人。”张凡说道，“到时候自然要保护他们的安全。不过你也要给我派人看紧了，若是有人敢不服从，扰乱军心的话，不要手下留情。”

“卑职明白了。”赵明领命而去，开始布置起来。

张凡的命令很冷酷，甚至有些无情，可是非常之时行非常之事，如今的状况却是不容的他心软了。

正在沉思的张凡突然觉得有人在打量自己，转头一看正是李映月。张凡不由得说道：“怎么，是不是觉得我有些残忍？”

李映月微笑着摇了摇头，温柔地说道：“妾身知道凡哥不是那种人，何况凡哥这么做是在救他们，怎么会残忍。”

张凡不由得感慨，映月柔顺之余，却很是通情达理，也许是看管了人情冷暖，她丝毫没有妇人之仁。不过这么一想，张凡打量了一番她，心中不由得想到：“幸好映月很是乖巧，若是那种悍妇，我就……”没有来的，张凡哆嗦了一阵。

“怎么了凡哥，可是天气太冷了，要不要再加件衣服？”李映月一颗心如今都在张凡身上，很是关注他。

“没事，不碍事的。”张凡赶紧说道。

众人求稳，行路也很是缓慢。俺答派人来找张凡，说是想把那些商人的货物都放在车上，这样一来万一有什么变故，跑起来也快些。张凡倒是同意了，可那些商人却死活不干，以为鞑子要强自己的东西。张凡和王希烈等官员好说歹说，这才让他们作罢。不过一个个看着那些被鞑子护卫着的货物，看到鞑子兵手中的弯刀，心有余悸之下，还是紧张地盯着自己的东西。

这次为了躲避可能的追杀，张凡和俺答商议决定走最近的路直奔宁夏卫。这样一来不只可以鞑靼缩短路程，也能方便事发之时，王崇古的接应。

众人一路行走，一路祈祷，可是该发生的还是发生了。

第三天，路程已经走了一半。俺答的部下用鞑靼人特别训练的鹰来打探前方有没有大队人马，虽然不甚准确，却是速度极快。

“大人，俺答让人来请你过去，说有事相谈。”赵明对张凡汇报。

张凡听了他的话，心中已经能猜出个大概。来到俺答处，见他正在于部下交谈。看到张凡，俺答立刻将他唤到身边，对他说道：“前面五十里出有很多人马。”

“徒汗可打探清楚是何方的人马？”张凡问道，他心中还是抱有一丝希望，希望来人是王崇古派来的援军。

“还不清楚，不过我已经派人去打探了。”俺答说道。

在众人焦急地等待中，过了好半天，才看到有斥候飞马而来。

“禀徒汗。”那斥候翻身下马，匆忙行了一礼，就立刻说道，“前面将近两万人的大军正在向我们这边过来，看他们的装束，是和林部的人马！”