香已燃尽。

风吹动竹叶簌簌地响，纷纷扬扬地又落起了雪花。

“在说出上一句话之前，我就知道这最后一枚铜钱就在你身上。丁九困，丁公子！”“困”字说得格外重一些。

本是无意，却透漏了最为重要的信息。其实也是少庄主的安排。“困”中之“木”。

“姑娘文武双全，胆识谋略过人，丁某诚心拜服。”

霍青桐语气也平和下来，“该多谢先生宽厚忍让，多次指点。”若不是他首先就报了自己的名字，又挑了乖巧伶俐的侍女为自己解惑，又或者是他有意为难，这铜钱哪能找得如此顺利？霍青桐说这话是诚心感念。

二人微微颔首，算是表达敬服之意。

“困”中藏“木”，意料之外，也是情理之中。

先易后难，压轴的可没这么容易。虽是跟着陈家洛学了音律，可也只是浅尝辄止，多数时候，是托腮坐在溪水旁看着他抚琴的优雅，听着那不是琴声的琴声。

丁九困长袖一挥，乐器一字儿排开，“吹奏乐器”，随着他走过的地方看去，有各式各样的吹管乐器，霍青桐较为熟悉的自然是回疆的贝角；那个翠绿的应该是萧，秦月西常吹；竹状的应该是长笛，陈家洛偶尔也摆弄；其他的奇形怪状的，应该是不认识。

接下来便是“弹拨、拉弦、打击乐器了。”丁九困已摸不清这位民族女英雄胸中到底有多少智慧谋略了。

所谓过关斩将，拼的除了武功胆识，更多的是胸中甲兵。

霍青桐自然看到了琴、二胡、鼓更为熟悉的东西，但她更看到了乐器旁边站立的侍女，个个眼中带着冰霜。

对上丁九困平和悠然的目光，霍青桐心中倒吸一口凉气。“评判标准如何？”

“随心所欲！”

这随的该是谁的心，才能随到点上？诧异之下，忍不住看向远处飞檐之上遗世独立、似要羽化登仙的身影。那般心境，如何能揣摩。余光瞥向乐器，突然发现了一个乌黄的锥状的东西，在一堆色泽明艳的乐器中不起眼却怪异。

胡笳，巴喀依最擅长的乐器。至今记得那曲《胡笳十八拍》，月下无人之际，有一个小小的单薄的身影掩在悲戚的声音里，撞击着她心里最柔软深幽的秘密，牵动着一次次苦乐交融的记忆。

手不自觉地伸向它，却在将要触到之际听到一阵争吵打斗之声。

来的是一个黑衣人，护着一个女子。向台阶下看去，两人都透出熟悉的感觉。霍青桐随丁九困众人来到百步阶前，看清来人时，着实讶异。

“丁先生，他们是我的朋友，可否……”

丁九困半扬了一下手，朝霍青桐一笑，高声道：“来者是客，不许动手！”

待众人都停下，那女子挣脱男子的臂弯便朝霍青桐奔来。

（这一章，送给那个我所钟爱的，叫“清念”女子。）