青年深谙人心，窃以为人若屈居上位者之下，仅差一步便能取而代之，往往心中会藏有不屈之意。两人口中的“素长老”正是蓬莱艮部长老素天心，杜先生乃是族中除素天心外最善药理之人，遂揣度他应有再进一步之心。
其实青年并未完全猜错心意，只不过他生于中土，长于中土，实不知杜先生心底深处的忌惮。杜先生深知与素天心之间相隔天堑鸿沟，即便曾经生有不屈的念头，也渐渐消磨得心灰意冷。
杜先生嘴角僵硬上弯，露出一个苦涩的笑容，黯然道：“族中奉行强者为尊，即便素长老对族事撒手不管，族中那一席之地依旧属于她。杜某自知难以望其项背，也难有资格同那几位并立。杜某倒是羡慕你们乾部在中土自在，不愿自生烦恼。”
青年怔然不知如何劝起，杜先生认清了难以跻身蓬莱核心的事实，遂绝了上进之心。自蓬莱开始向中土渗透伊始，他甘愿先全族一步成为踏足中土的前哨，等同变相的自我放逐，从而有机会与属于中土潜伏势力的青年相识。
席间一时沉寂，须臾青年率先打破沉默，另起话头问道：“将那两人交给大先生，是否过于托大？即便他精通阵法，但张元宗可不是个简单的角色。”杜先生的情绪因青年的疑问而起了变化，似笑非笑道：“你可知那位大先生是谁？”
青年想起那位初见的不修边幅的糟老头儿，自嘲道：“先生不是为难我吗？我部潜伏中土数代，与本族相隔茫茫大海，不识族中之人多矣。”杜先生也不卖关子，失笑坦承道：“他是公孙长老的兄长。”
青年难掩惊异道：“他怎么会……”杜先生落寞笑道：“少年时，他于阵法一道颇有天分，一度被长辈寄予厚望，有望执掌万象搜灵阵，可没想到公孙长老后来者居上，他也只能以兄长的大度黯然退场。久待族中，块垒难消，他寻了机会比我更先一步潜入中土。”
青年暗忖其中竟有这样的别情，不由恍然大悟，大先生也罢，杜先生也罢，他们皆是一部之天才，却也同是失意之人。蓬莱无庸才，天才辈出，最初心有多高，气有多傲，那么最后就有多么不甘。
由于素天心所制药液取材珍稀，成品极少，只有族中统一筹划猎杀血祭人员之时方会备在身侧。即便是蓬莱重要人物的青年，虽也参与了这次计划，却也没有药液在手，何况是这些游离在蓬莱外围的族人，否则他们也用不着这般费事。
青年沉吟道：“族中为擒血祭之人，已然三番五次失利，所耗巨大，不知这一回能否功成？”杜先生幽幽道：“若大先生没有暴露行迹，那么此回定然功成，若不幸被张元宗寻到，结果就难以预料了。”
若是旁人闻之，定要腹议杜先生说了一句废话，可是青年心中忽然生出奇怪的感觉，那貌似普通的话中似是另有它意。然而，杜先生也好，大先生也罢，他们并不知道青年暗中另有一手安排，那是一记绝杀。
公孙纯阳是天下第一的阵法宗师，少时天才之名在其之前的大先生，无疑也是阵法一道的大家。只闻他略带自嘲口吻，却又不掩自矜从容之意，道：“还当是庄中阵法泄露了行迹，原来竟是你们故意设下圈套。可现在你既已入了我的阵，那么一切便由我做主。”
巫千雪和张水衣此刻方知三人身陷一座阵法之中，巫千雪暗中观察四周阴森森的棺木，然后蹙眉嫌恶道：“这是九阴亡灵阵，凝聚血煞为用，需要大量新亡尸体布阵，有伤天和，而且极难布成。可一旦功成，不仅有侵蚀经脉之效，还能影响人的心志，十分阴毒邪厉。”
大先生龇牙笑道：“姑娘家有这样的见识，倒也难得，不过还是差了些气魄。此阵布设并不见得多难，只不过要费些功夫。庄中新亡尸体不多，血煞之气欠缺，还得劳我杀他个七八十人罢了。”
三人闻言顿觉齿寒，大先生言布阵杀七八十人竟是一副理所当然的模样，心中惊怒不已。张元宗眼中厉色一闪而逝，脸色复又平静如古井无波，兀自静默不言。巫千雪低声道：“我身上唯有金针可用，威力有限，无法与之抗衡。”
影响阵法威力的因素是多方面的，论及布阵所需之材，米粒之珠又岂能与日月星辰相比拟。大先生事先在庄中布阵用了百具棺木，准备充足，而巫千雪唯有金针，无他物可以凭借，仓促布阵，自然非是他敌。
张元宗却毫不在意，轻轻握住她的玉臂，又望了张水衣一眼，微笑道：“你护住你自己，不用担心我和小妹。”言中非是没有护佑张水衣之意，乃是因其今时不同往日，修习《般若心经》融合纯钧灵魄之后，实力一日千里，已不是初出茅庐的少女。
接着，张元宗平和地注视大先生，淡淡述说道：“其实你我之间无仇无怨，若是放在往昔，分个胜负便万事皆休，但今日我必须要杀了你。你们之中多死一人，中土便多一分希望。黄泉路上，一路好走。”
他语气随和平缓，甚至有些温柔，似是在同邻里闲话家长里短，可是在场与闻者皆感觉其中杀意坚定如斯，背脊不由生出一层战栗。巫千雪瞧着张元宗依旧熟悉的模样，却感到无比陌生而寒冷，不由紧张地抓住身侧张水衣的手臂。
巫千雪虽曾是太一教的天师，但所经历残酷杀伐有限，实则闺阁女儿纯真心性未脱，不免对心上人流露的杀意感到不适。张水衣安抚地拍了拍巫千雪的手，轻缓而冷静道：“巫姐姐，如今我们与蓬莱之间容不得一丝温情脉脉，要么生，要么死，已没有一丝回旋的余地。”
巫千雪闻言不由怔了怔，张元宗本是温润如玉的无双公子，可是时势使然，他必须要握剑杀人。自己虽是他最亲密的人，可她似乎未有张水衣那般懂他的心。她心中有些惭愧，随后微绽笑容以示了然和决心。
对于张元宗轻言断下的死亡判决，大先生不屑于歇斯底里的失态，如他这般族中郁郁不得志的高手，反而拥有比常人更强烈的自尊和傲气，甚至不愿直言生死显得粗鲁。他缓缓直起身子，泰然自若道：“久闻公子大名，今日定要好好领教一番。”
言毕，他漫不经意退至院中，张元宗三人顿觉似是天倾一个穹庐，视野里灰蒙蒙一片模糊，渐渐有寒意从体内层层透出，恍似由夏入冬。诸人即明，大先生本尊便是这座阵法的阵眼，人静阵息，人动阵启，他随意几步挪移颇有讲究，瞬息启动了沉寂的阵法。
窥一斑而知全豹，仅是阵法初启的变化已然令人动容。巫千雪脸色微变，随即扬手洒下一蓬金针，在堂中地面上布设一个小型防御阵法。隐约可见金针之间有毫光流动，将其护持其中，抵挡九阴亡灵阵的影响，以免令张元宗两人分心。
张元宗洒然踱步至灵堂门口，云淡风轻地注视着院中的大先生，没有率先动手的征兆。张水衣紧随其后站定，淡蓝的倩影静默而坚定，一双明眸中流泻一抹锋芒。此时阵法虽有诡谲的变化，却还动不了堂中三人。
大先生缓缓抬起右臂，亮出掌心向前推出，随着他的这个动作而起的，是庄中乍起的风。那风好似由隐伏的亡灵脱棺汇聚而成，无声地叫嚣着冲向灵堂。三人顿觉身畔虚空中仿佛充斥着邪异的东西，正通过肌肤向体内渗透，先是引得胸中一阵烦恶，后又令经脉燥乱。
其实周围环境的改变更多来自于意识中生出的感受，并非实物有所变化，如同媚术、音律攻击一般，心中认知是真实的，凭仗影响人的意识从而达到操控的目的。如此阵法是罕见的，就算手握布阵要诀，也不一定能够布成，由此可见大先生造诣之高。