乍然一听觉得在理，仔细一想又觉难以认同，千年的时间实在太长了，有多少门派扛不住时间的消磨，断了传承。况且，有人提出了众人最不解的一个问题，道：“他们为何要等待千年之久？”其实他有可能想问的是，他们怎么能够等待千年呢？一个门派或鼎盛或没落，一百年已然足够了，一如曾经的清秋观。

老者淡淡道：“人与人之间，恨同爱一样，都是难以磨灭的。这些人心中仇恨的执念代代相传，未曾断绝，而每隔千年他们将会得到一个复仇的机会。”是啊，爱是各种感情中最温暖的，恨是最冰冷的，不过它们在诸般感情中最根深蒂固。

有人不解道：“什么样的机会，需要等待千年？”老者随意抬头望了望门口，却看不见天空，他遂即收回目光，沉声道：“他们的敌人是我们整个中土，要想复仇得逞，岂是易事？他们一直在等待双月临空、七星耀日的出现，只有在这样的异象下，他们才能启用绝世大阵，毁灭中土。”

众人皆震惊无言，呆若木鸡，老者继续道：“大难将至，唯有梁临川能够破解他们的绝世大阵，拯救苍生于危难。”有人感觉自己受到了愚弄，立马叱道：“信口开河！毁灭中土？真是天方夜谭！小老儿，你别在此危言耸听！”

老者涣然笑道：“诸位客官，你我皆凡人，何必太认真。老夫不过是挑些江湖奇闻异事博大家一听。”然而众人虽然皆认定是他信口杜撰，可是心中隐隐生出烦躁之意。诡异的天象，神秘的高手，都成为他们脑海中抹不去的阴影。

有人觉得心中有话如鲠在喉，忍不住道：“那些恨是什么恨？那些人是什么人？”提问之人并不期许老者能够回答，连整个江湖都找不出答案，又何必期许一个说书先生，同时他也不想承认自己被老者所言动摇了心志。

老者不由露出一抹无奈，缓缓道：“中土武林曾经犯下杀孽，围杀他们的祖辈，这血海深仇，非死不能化解。至于他们是什么人，我可以告诉大家，他们来自海外。”顿时好几人异口同声道：“海外哪儿？”所有人都竖起耳朵，忘记了方才他们还在指责老者信口开河。

老者沉默了片刻，似是在酝酿什么，然后他准备开口回答。就在此刻，张元宗忽然伸指轻轻点在杯中，向上带起一点水滴，曲指弹向堂中的老者。那一滴水化作最凌厉的杀器，无声无息地穿过人群，瞬间到了老者的近前。

老者脸色蘧然一变，猛然抓起面前的茶杯向上抛掷，与头顶三寸处一道拇指大小的灰影撞在一起。陡然一声脆响，茶杯霎时碎裂，四向飞落，而灰影只是稍缓，依然直射老者的百会穴。与此同时，张元宗弹出的那滴水珠恰恰横向击在灰影上，灰影顿时被击飞出去，射入旁边的梁柱里。

楼中只有少部分人察觉发生了什么，梁柱近处的人发现一块瓦砾完全没入其中，上面有一点深色的印记，是水滴濡染所致。所有人都惊疑地望着老者，碎裂的茶杯，横飞的瓦砾，在短短的一瞬间，他已在鬼门关走了一遭。

张元宗微微示意，楚青岩陡然离座，化作一道虚影，直奔望江楼的楼顶。堂中老者苦笑不堪道：“看来是我泄露天机太多，有人想要我的性命。”楼中之人并非全是江湖人，江湖人中也并非人人是艺高胆大，越想越是惊惧，一时纷纷作鸟兽散状，不大会儿便散个干干净净。

楚青岩片刻便折回，摇头道：“楼顶没人。”根据瓦砾射出的方向，出手那人当时必定躲在楼顶，一击不中，显然是离开了。张元宗喟然道：“看来蓬莱并非完全沉寂不出，最可怕的是不知这江湖中，谁是谁非？”

望江楼的掌柜、伙计兀自在一旁低声咒骂不休，方才的骚乱使得他们没来得及收取食客的银钱。说书先生走近说了些什么，他们顿时欢天喜地地捡拾地上抛掷的银钱，看来是老者用他的茶水钱弥补望江楼的损失。

然后，老者走到张元宗三人近前，不见丝毫惊慌之色，施礼道：“多谢张公子出手相救。”张元宗淡笑道：“先生认得在下？”老者笑道：“江湖谁不知张公子的大名，再者老夫以说书为业，江湖上哪儿有热闹，就喜欢往哪儿凑，自然有幸见过张公子真容。”

对于老者的恭维，张元宗恍若未闻，反而告诫道：“先生识微知幽，洞察世事，非是常人所能及，不过还请谨言慎行。”老者微微摇头道：“老夫不过是个局外人，所知有限，哪里及得上诸位，身在局中。”

张元宗认真打量老者，似要看透这个人，他绝不是说书先生那般简单，他知道蓬莱，知道龙门，对近来江湖上的潜流洞若观火。张元宗淡然道：“既然先生是局外人，还是继续独善其身为好，小心祸从口出。”

老者毅然迎上张元宗探究的目光，感觉他眼中闪烁着剑光一般的光亮，似乎下一刻就要化出飞剑，刺自己个满身窟窿。他目光垂落，不疾不徐道：“难道张公子想要将整个江湖蒙在鼓里吗？让所有人在浩劫面前手足无措。”

老者掷地有声，再抬头时目光透着几分悍然。三人闻言大是震动，他们还是低估了老者所知的内情。他仿佛参与了所有的事，知道所有的隐秘。楚青岩袖中传出剑吟，凛然道：“你到底是谁？”

老者淡淡道：“老夫不过是一个说书先生而已，楚公子何必如临大敌。”楚青岩冷哼道：“说书先生？你糊弄谁！我怀疑你和那些人是一丘之貉！”老者露出冷淡的笑容，道：“我若是那些人，又何必在此警示众人？”

楚青岩冷声道：“你的所作所为，将会让大乱提前到来？你敢说你不是居心叵测！”老者身上流露出沉稳的气度，道：“老夫窃以为有些事涉及苍生，每个人都有资格知道真相。中土芸芸众生，不应该只是少数人豪赌的筹码，也不应该是少数人担负的责任。”

张元宗复又审视这位老者，觉得他如同一位智者，洞察了所有的前因后果，愈发好奇他是如何知晓所有的事。他微笑道：“先生所言不无道理，可是拉再多的人入局，又能改变什么呢？天下太大，人心繁杂，于阻止浩劫无益。”

老者坚持己见道：“你们有你们的抉择，我们有我们的活法。我感激，却不认同你们的所作所为，我要让天下人知道真相。”楚青岩不忿道：“你可知道那些人都是些什么人，这样只会让许多人白白丧生，你到底居心何在？”老者无奈笑道：“真相远远比性命重要。”

话音未落，头顶忽然传来轻微的异响，几人迅速避开，约莫一两杯的酒水倾注入地，刹那间酒香四溢。那酒水颇为霸道，竟将堂中石砖当场冲裂。四人齐齐向楼上望去，不知何时二楼栏杆上斜卧着一人，左手抓着一个阔口的酒坛，来回晃荡得厉害，酒水就是从中洒出。

此情此景，张元宗三人再熟悉不过，那人赫然就是曾经见过的申先生。他是一个为情所伤的人，厌倦了红尘，日日以酒为伴。望江楼的掌柜、伙计不知躲到哪里去了，即便在此只怕也不敢质询他是否付了酒钱。