一日霜儿被花妈妈安排去园子里摘花给各房小姐送去，夏儿告诉她，府里头三位小姐，喜好各不相同。三小姐是大房嫡女，最受宠，性格活泼开朗，开得火红的芍药或者颜色鲜艳的木槿都喜欢；四小姐是二房的庶小姐，因只有她一个女儿，故也是很受宠，四小姐偏爱莲花或者茉莉。五小姐也是庶出，不过生在大房，有三小姐在上头压着，平日里小心谨慎，送什么花都喜欢。霜儿跟着夏儿秋儿，用盆盛了半盆水，养着刚摘的鲜花送去给三位小姐。先送了二房四小姐的花，四小姐住在俏燕馆，是单独一个小巧精致的院子，与芙蕖院由抄手游廊相连。四小姐人美心善，接了花赏了一人一个十分的银裸子。

接着去三小姐院里，三小姐住的院子叫集美院，一看就是受宠的小姐住的，院子又大又宽敞，摆了各式盆栽，院中一颗大树下还置了一架秋千。霜儿三人把鲜花送到屋里给三小姐挑，三小姐正在窗前画画，看了霜儿一眼，认出她来。

“咦，你是那个捡柴的丫头！”三小姐指着她欢喜道。

霜儿装出一副受宠若惊的样子，屈膝给三小姐请安，道：“三小姐好记性，不像别的人只记得我逃跑的事。”

三小姐想起那天的事，指着她笑道：“你想帮人家出头，怎么最后跑了？”

霜儿掐着指尖比划道：“奴婢的胆就像一个小泡泡，鼓起来便能见义勇为，不过很容易被吓破。”

三小姐笑得花枝乱颤，她本就生的美，桃腮杏目，翘鼻小口，又生在富贵人家，从小娇生惯养长大，性格开朗，是个整日眉开眼笑的明媚美人。

霜儿暗想这长兴侯爷倒是有福气，三小姐现在就有这般容貌，等将来长开了，还不知道是怎样的瑞丽佳人。

三小姐把盆里的芍药和木槿都挑出来，又赏了三个丫头一人一只银戒指，喜的夏儿和秋儿连忙磕头。

到了五小姐的住处，情形又不同。五小姐住在荷塘水榭，没有院子，是单独一排房屋，门廊下有一排美人靠，坐在美人靠上能看荷花，看游鱼。五小姐善绣，霜儿她们去时她正架着大绣绷绣荷花图。五小姐收了花，每人赏了一个荷包，里面有十文钱。

“要是能天天给小姐们送花就发财了。”

夏儿用手在霜儿头上敲了一下，道：“整天就想着发财，你是财迷不成？”

霜儿故作挑衅道：“夏儿姐，刚刚是谁得了戒指喜得差点哭的？”

三个丫头正闹着，夏儿突然收了笑声，扯着霜儿的衣袖把她拉到一旁。霜儿抬头一看，见对面游廊走来两个男人，一个五六十岁，留着胡须，头上戴梁冠，身上穿赭红色寿纹锦缎直缀，身材虽不高大，脸色也有倦意，但通身气派十足，一看就知道是王公贵胃。另一个跟在他身侧，年纪约四十多岁，中等身高，长得……十分宽，别人胖是圆胖，他是向两边拉伸的宽，脸和脖子融到一起去了，搭配一双细小的眼睛，显得十分奇怪。霜儿见夏儿和秋儿都低头站着，也赶紧有样学样，低头看着脚尖。等那两人经过的时候，夏儿和秋儿屈膝叫了声“伯爷。”

霜儿吓了一跳，跟着行礼，心想这就是应城伯啊，比实际年龄要显年轻一些。应城伯回来了，那宋大管家怕是也回来了，宋大管家回来了，我的苦日子就来了。等应城伯走过去了，霜儿偷偷抬头往那边瞄了一眼，不巧跟在他身边的那个男人也正回头，两人看了个对眼，霜儿赶紧把头低下，心道这人的眼神怎么这么阴冷？

夏儿用肘碰了碰霜儿，道：“吓傻啦？”

霜儿站起直身子，边走边说：“我干嘛吓傻，又没做错事。”