他总是能恰到好处地顾及到她的自尊心，因为她晕车，所以他会把车开得相较平时慢一点，而车子开得慢一点安全系数也就会越高一点，这样自然也是黄素琴非常乐意看见的。

两全其美，这不得不让苏棠再一次感受到萧念琛组织语言的魅力，他总是这般的温润和煦，让苏棠忽然有一种大胆的假设，真不知道她的这个‘念深哥哥’生气起来的模样是什么样的，不过在苏棠仅有的概念里，她的‘念琛哥哥’即使生起气来也应该是非常帅气俊朗的吧，就像此时此刻站在玄关处换鞋的他，即使是微微弯曲的身子，也如玉树临风般，直令人挪不开眼。

苏棠还正在恍惚，萧念琛却早已换好了鞋，她站在楼道的栏杆处，萧念琛却忽然笑着问她，“小棠，书包重不重，需不需要我给你拿着？”

他几乎每次开口和她说话时都会轻轻换一声她的乳名，这让苏棠有一种被重视的感觉，原来‘念琛哥哥’是在认真同她讲话的，而不是敷衍或是轻蔑。

苏棠面上的云淡风轻，其实内心有着极为强烈的自尊，正因着内心那份小小的敏感和执拗，她觉得自己像极了市面上的那些被打了催熟剂拼命催熟的瓜果，即使外面再怎样的成熟诱人，其实内里却始终是酸涩无比。

她知道自己不够好，所以才愈发恋着萧念琛的好，仿佛是在黑暗中摸索了好久的飞蛾，生命里终于有一丝亮光劈空而来，它怎么能不奋不顾身地奔向那一丝光明。

所以当光明的使者问她累不累的时候，苏棠本能地抬起头来看着他，眸子里亮晶晶地全是他的倒影，感受到了自己内心的那份小小的悸动，苏棠忽然腼腆地笑了起来，“念深哥哥，我不累。”

她是真的不累，因为自从小升初念了初中以后，她每天奔波的上学和放学的路程就足足有六公里，因为瓜渡村是个群山环绕闭塞的小山村，念小学的时候村子里还有个社会捐资成立的希望小学，但是自从念了初中，学校就远的仿佛隔了天涯，村里的路不好走，因为没有修柏油马路，一旦下雨唯一通往外界的山路将会变得异常泥泞不堪，她穿着塑料的红色小胶靴，手里撑着把连打开都艰难的破伞，背后的书包像个泄了气的小老头似的坠得她微微喘着粗气，因为长年累月地书包带子的勒着，她不光微微有些驼背，肩膀处也长出了因勒痕而逐渐磨砺出来的茧。

萧念琛在前面走着，苏棠在后面跟着，她走路的步调频率其实并不低，但因为始终想与萧念琛保持这这样一种默契，她会刻意压慢自己的速度，而与此同时，萧念琛也总会回过头来看一看落在后面的小姑娘，并且眉眼间盛满的笑意总是如沐春风般，他怕她跟不上，更怕她会忽然走丢，而这段路程对于苏棠来说，却是来慕城这两天来走得最踏实稳健的一条路。

因为是老旧的多层楼房花园小区，砌着红砖的墙体上到处都是疏通下水道和开门开锁的小广告，密密麻麻的黑色电线交织在人们的头顶上，割碎的蔚蓝的天空，白色棉絮般的云朵在漂移，苏棠的心里有喜悦，有憧憬，有稳妥，却更多的是一种转瞬即逝的忐忑。

她不知道这样平和的时光能维持多久，就像她不知道萧奶奶会何时彻底撕破脸皮将她撵出家门，越觉得幸福触手可及的时候，她却越失了那样的胆魄。

萧念琛在开动车子前抽了一根烟，这是苏棠第一次见到他感到稍微有点颓唐的时刻，但他也只是浅浅吸了几口便丢进鞋底彻底碾灭，车子缓缓开动，从逼仄的旧小区水泥路上开上了宽阔而喧闹的主城区的柏油马路上。