诗曰：曾得音书慰暮年，相思多故信难传。清吟何处题红叶，旧社空怀堕白莲。山水本同真趣向，侯门刚有薄因缘。他时不得君招隐，会逐南归楚客船。

江南自古富饶之地，尤其是扬州和苏州，粮食、丝绸、布帛，瓷器物资丰富，交易甚是活跃，天昶十大富商有六大都出自江南，南商霸占了天昶重要的几大商道。

天昶需要外放的官员每年削尖了脑袋，花大价钱去活动关系，就希望外放到江南。因为在江南，随便搜刮一点，都能富得流油，官中流传：“三年江南行，十万雪花银”，这不仅是富了自己，还能升了前程，一举多得。

如今的江南布政司是两年前刚外放的江南的林江易，此人虽然是文人出身，看似弱不禁风，但行事手段颇有些铁腕，按理说他外放到江南不应该有这样的事情发生。

顾瑾宸虽然奉密旨前去查办，但心里也充满了疑惑，总觉得事情没那么简单。

京城距离江南一般需要一个月的路程，顾瑾宸为了早日办好事，回来完成心中所想大事，此行只带了顾沐顾朝等十来个近身侍卫，快马加鞭，日夜兼程，沿途路过驿站便换马匹，只备简单的吃食饮水，用了半个月就到了江南境内。

顾朝看着面前的“江南扬州”的地界碑，喘着粗气，不顾白皙的娃娃脸此时已经脏兮兮的不成样子，对顾瑾宸喊道：

“世子爷，前面就是江南最富饶的郡府扬州了，这大半个月都不停歇，终于是到了！”

顾瑾宸勒住马匹，面无表情地瞟了眼地界碑，一言不发，只是冷冷的眸子透着一股子狠厉。

“走！”

冰冷的声音说完，就看见马匹扬起蹄子，眨眼间就跑远了，只留下一阵灰尘随风扬起。

“走，跟上，快点！”

顾朝抹了一把脸上的灰，看着已经远去的顾瑾宸，有些无耐地喊道。

又是一阵马不停蹄地急行，一行人终于到了扬州城外，远远地能看到“扬州府”的城门。

此时已经是傍晚了，夕阳西下，落日余晖，映衬着城门更加庄重威严。只是城门口此时汇聚了不少人，个个衣衫褴褛，灰头土脸，不知道是什么原因，拥在城门口，吵吵闹闹。

顾瑾宸冷着一张俊脸，紧蹙着眉头，对顾朝吩咐道：

“去问问怎么回事？”

“是！”

顾朝答完，灵活地跳下马，几步就跑到了城门口，找人打听。

半柱香的时间，顾朝回来了，对顾瑾宸禀道：

“世子爷，属下打听到这些人本来是附近的村民，因为去年收成全都交了赋税，一时间青黄不接，想到城里去乞讨的，只是扬州知府已发了话，要求守城士兵严防死守，绝对不允许进城。”

顾瑾宸还没有说话，旁边的顾沐眉头也是皱得紧紧的，先开口道：

“扬州自古富饶，粮食丰产，怎么会青黄不接，产生了这么大一群饥民？”

“过去看看就知道了！”

顾瑾宸说完，也跳下马匹，迈着大步就向城门口走去。

只是还没到城门口，就被一群乞讨的人围住了。

“行行好，可怜可怜我吧，我已经三天没有吃东西了！”

“行行好，大爷，可怜……”

“求求你，行行好……”