秦桑低头不说话，不敢抬头看他。

“等会你可不要这个样子，男人看见男人娇羞脸红，妓院会以为我们是疯子。”胡玮说着。

男人和男人？”秦桑疑惑。

“你不变成男人，我们怎么进胭脂阁。”说着拿出上次给秦桑的项链，帮她戴上。

秦桑只觉胡玮的手指轻触着自己的脖子，痒痒的，烫烫的。低头看着脚尖，发现自己的服饰换了，换成了男子的衣物。

“好了，所有人看见的你都是一个男人。也不会记得你的容貌，项链脱下才会变回原样。”赤狐说完，独自向巷子外走去。见秦桑没跟着走，又回头说道：“你倒是自己跟着来吖，我们现在都是男人，不能牵着你走啊。”

城里大部分的妓院都在清水巷，群芳阁在清水巷尾，说来讽刺，烟花之地竟叫清水巷。秦桑站在巷子口听见时有时无的琴声，姑娘们和男人的调笑声，汉子们划拳声，这是一个怎样的世界呢？秦桑觉得清水巷好神秘，即使白日，良家妇女也绕着走，听到有关清水巷的，大多伴随着辱骂。

“进去后小心点。”胡玮说。

“小心？我现在是男人了，怕什么。”秦桑以为胡玮担心自己被轻薄。

“不是，这条巷子飘满魑魅魍魉，到处是游魂饿鬼，走吧。”

秦桑听罢，一看，果然。整条清水巷朦朦胧胧看不真切。一路走来，不少姑娘见着赤狐和秦桑都过来调笑，俊俏公子总是多人爱慕。清水巷本就不长，不一会就见着一户门头高大比其他妓院豪华一些。檐下挂着三个灯笼“群芳阁”。

进了群芳阁，一个四十岁左右的老鸨上来。她并不是秦桑想象中的样子，穿的素雅，走路挺拔。秦桑本以为是浓妆艳抹，走路一步三摇。

“二位爷好，我看两位少爷是生面孔，可是第一次来胭脂阁？”老鸨说。

“我们是外地来此处做生意的，听闻群芳阁与众不同，特来看看。你们这最红的姑娘是谁？”胡玮笑说。

“我们这里个个都是好姑娘，不如两位到楼上客房，我再去安排。”老鸨温柔得说。