玉娘子心道：你老娘看中了我的钱，想要侄孙女来搂钱啊！

不过面上还是得体的微笑：“老太太觉得对不起前头的太太吧。老太太的心也是好的，只是千星实在不喜欢她，只和赵小姐亲，前儿赵太太都质问我难道我家瞧不上她女儿了，我能怎么办？唉，我也是左右为难，还是请老爷定夺。”

李建贤道：“你说的赵小姐是赵同知的女儿？”玉娘子称是，李建贤沉吟片刻，道：“听说这小姐比较顽劣，经常出门？”

玉娘子并不正面回答：“赵同知和太太非常疼爱她，并没有太拘束她。这孩子我也见过了，和千星很配，他太文静，需要一个活泼点的女孩子，这样才是平衡之道。”

李建贤点头：“这事儿我去跟太太说，你不用管了。”

玉娘子柔声称是，又道：“天色完了，老爷回去吧。”李建贤微微点头，就去丁氏院子了，他现在基本就守着丁氏一个女人了。不过玉娘子子女双全，钱财也有，也就不在乎这些男人微薄的宠爱。她不靠宠爱过活。

第二日凌晨，林竹就叫起了李吟柯，今天府试了。

考场在钟鼓楼对面的府衙专设考棚里，今年参加考试的大约两千人。襄阳有九县一州，每个县都有人举着牌子在集合考生。

不过这一次李吟柯不担心没有位置，他都没有提前去看考场，因为他是县案首，考试的时候是提坐堂号的，既是一种监视也是一种荣誉，不用跟别人抢座位不是？

至于徐长生，他早早就来排队了，没有和李吟柯一起。

李吟柯坐在马车里，舒舒服服躺着吃早点，这清汤馄饨真好吃啊！皮儿薄馅儿嫩，羊骨高汤鲜而不腻，实乃考前放松心情的佳品。

香味悠悠飘到空气中，众考生齐齐耸耸鼻子，那推着小车叫卖的小贩立刻抓住机会吆喝起来：“羊骨汤馄饨，缩尿管饱，一百文一碗——”

“一百文？咋不去抢呢？”有考生抱怨道。但是没办法，现在才半夜鸡叫的时候，不买他们的就吃干粮吧。

卯时大门一开，考生鱼贯而入，但是速度很慢，李吟柯打了个哈欠，对林竹说：“你慢慢往前走，快到了就叫醒我。”

迷迷糊糊睡了快一个小时，林竹叫醒了李吟柯，李吟柯下了马车，看见队伍已经只剩十几个人了，他拿着考牌排在队伍后面。

很快，他被检查完了放进去，经过孔子像拜了一拜，然后在第一排剩下的那个位子坐下来了，那位子上面写着他的容貌，家族三代，五人互保考生姓名，认保人姓名及官方派保人姓名，还有笔墨纸砚。

李吟柯不紧不慢在其余几个县案首的注视下开始磨墨。

门落锁了，贴上了封条。正在大家窃窃私语时，只听一个声音高声叫道：“知府老爷到——”

头戴金顶纱帽，身穿绯红官袍的吕知府来了，看了李吟柯一眼，那眼神看着就不是好眼神儿，李吟柯莫名其妙，心想，这姓吕的我可没得罪吧？

吕知府照例强调纪律，然后发下考卷，和县试模式差不多，只不过府试考三场，第一场考帖经，第二场考杂文，第三场考策论。

李吟柯写的时候感觉吕知府一直在看他，前面一直忍着，后面终于忍不住和他对视，那吕知府不躲不避，李吟柯也不躲不避，直直盯了十秒钟，吕知府才淡淡移开了目光。

考场十分安静，只有沙沙的写字声，等李吟柯停笔了，周围几个案首差不多都写完了。没办法他人小手小，要把字写好就要写慢。

过了中午，有人来送热汤面饼，李吟柯把卷子小心收好，吃了一点。然后拉铃，叫人收走。