即便吴承恩再迟钝，此刻也察觉到了身后那如影随形的追踪脚步。眼瞅着绕过最后一个拐角便到了李棠的窗口，吴承恩刚要喘一口气，一道火光猛然在脚下划过，留下了一道不深不浅的炙热印记。

吴承恩吓了一跳，抬起头，却见得眼前候着一名早就把守在这路口的执金吾——火尖枪舔舐着喷出的火舌，被主人握在手里，大有一夫当关之势。

此人单腿盘膝，虚坐于无物，左手那杆火尖枪渐渐失了炙热，回归为一般冷兵器。唯一

让吴承恩心中感慨的，是这人的右手里正捧着一本铜雀发放出去的书卷。看他的神情，正读得津津有味，以至于吴承恩和玉兔到了眼前也未曾抬头理会。地上的火光，映衬着他身后的海棠花丛，竟然也有一番别致滋味。

“有趣。”匆匆翻看了几页后，那人终于抬起头，和面前的吴承恩打了个照面。二人都觉得对方有几分眼熟，却又实在并不相识——

此人，正是红孩儿。

算起来，之前袁天罡一招“天诛地灭”时，空中的那柄唐刀左摇右摆，引得众人目光相随，才让下面的众人互相有了一面之缘。

“吴……承恩。”红孩儿想了想后，匆忙翻看了一下书卷，才记起了吴承恩的名字。

吴承恩简直大喜过望——这还是第一次被读者认出自己——他刚要上前一步，却见那红孩儿的右手涌起了一股明火，霎时间吞并了书卷；里面藏匿着的银票，也被火焰揉了进去，化作粉末。

“前面是小姐闺房，吴公子，请退下。”红孩儿拍了拍手心里的灰烬，重新虚坐，眼神却落在了吴承恩和玉兔身上。

是的，红孩儿出现在这里，纯属冥冥之中的巧合。

本来李晋转移走执金吾之际，思量着要不要留下红孩儿；但是想到此役实在艰险，犯不着要红孩儿在牛魔王眼前涉险，这才一并将红孩儿也移出了天圆地方。绝想不到的是，在众人各司其职分开忙碌之际，似乎都忘记了红孩儿这个新人；也许，这些老一辈的执金吾，至今依然觉得新招来的毛头小子不堪大用吧。再加上平日里跟随的李晋又不在身边，红孩儿便独自拎了兵器，镇守在李棠的窗外。

他既然是李棠小姐亲自招来的，而眼下李家生乱，自己又没有什么明确差事，那无论如何便也该守护好小姐才是。

至于他手中那本本该是天圆地方中宾客才有的书卷，则是一位不认识的朋友送的——那位朋友，此时已经是满地灰烬。虽然不知道对方到底是谁，但是刚才他似乎是想要擅闯李棠的闺房，红孩儿便按了规矩办。至于这本解闷的书卷，算是顺手牵羊。

也难为了这位朋友……既送了一本书，也送了自己的命。纵然，红孩儿明白此刻烧了书卷也不要紧，反正迟早还能夺到。说不定，这吴承恩只要再敢上前半步，还能把原作拿在手里品读一番。

不知道为什么，吴承恩这一次却并没有冲动——面前的红孩儿虽然知书达理，而且周身没有一点杀气，却始终在吴承恩的五感内不断敲打着“危险”的信号。本想上前一步说理的吴承恩，收回了自己的脚步。

“换条路走。”吴承恩说着，示意玉兔跟上自己，掉头便想寻别的门进去。

没走几步，那一直尾随的三个握着兵器的执金吾却飘然落下，挡住了吴承恩和玉兔的去路。

“吴公……阿嚏！”领头一人刚要开口，却忍不住冰寒而打了个喷嚏。玉兔知道是缘于自己，本能地上前一步想要致歉，却被另外二人比出兵器架住——玉兔吓了一跳，即刻又退了几步。

“你们干什么！？”吴承恩大惊失色，万没想到对方会动了家伙。

“前面便是小姐的闺房，别动。”那领头的执金吾揉了揉自己的鼻子，上下打量着眼前的吴承恩：“公子你有何贵干，要踏足我李家如此之深？莫不是寻不得客房，走错了方向？”

“我是来帮你们大当家的，李靖，那个老爷子！”吴承恩想到李靖嘱托，急忙开口，手里还比划着捋胡子的动作，生怕自己没有说明白。想到自己有着李靖的托付，对方势必会行个方便。

谁知道，这一句话出口，却已经酿成了大错——对于执金吾来说，万万不该提到“帮”这个字眼，尤其还是要去“帮”执金吾的大当家。执金吾的骄傲，丝毫容不得他人冒犯。果然，吴承恩一句无心之言，已经让对面三人表情抽动，强忍着即刻撕碎吴承恩嘴的冲动。

领头的执金吾抬头看看，不远处，乃是红孩儿把守——竟然被这新人听去了如此大的笑话，领头的执金吾心中更是气不打一处来。

“李家用不着你帮忙。”领头的执金吾勉强客气说道，然后挽起了袖子；只见他胳膊上密密麻麻布着十二三道各式兵器留下的不堪伤口：“尤其，用不着你们二十八宿插手。小子，我再问你最后一次，你来小姐闺房做什么？”

吴承恩一下子意识到自己托大失言，在这个节骨眼上，他心中惦记着青玄，自然是只能服软：“三位误会了，在下并非帮手，只是打下手。我是来找李棠，去那天圆地……”

吴承恩话没说完，那领头的执金吾脸上已经青筋爆裂，抬起手便刺向了吴承恩的嘴。几乎本能，吴承恩顺势抬笔一挡，不晓得自己又是哪句话有所冒犯。

“竟然敢直呼小姐的名讳……你小子，欺人太甚！”那领头的执金吾被架住了兵器后不依不饶，手上继续用力——吴承恩吃不住对方力道，身子被缓缓压低。而那执金吾身后二人，也是一左一右，朝着吴承恩逼了过来。

吴承恩并不想在此刻起什么冲突，嘴里面朝着近在咫尺的窗口大声喊道：“李棠，李棠！”他只想李棠赶紧现身，然后便能喝退众人，自己也便可以脱身去办正事。

只是，风水大局依旧残存。那窗口看似近在眼前，声音却传不过去。而那红孩儿也是一言不发，面对眼前争斗，只是坐山观虎斗，全无插手的意思。

那领头的执金吾见吴承恩愈发不守规矩，猛然抽回了兵器——吴承恩反应不及，向前一个踉跄，却被那执金吾飞起一脚踢在了心口。一时间吴承恩气门受阻，难以继续发声。

“在下执金吾，东门把守何勇。”那领头的执金吾自报家门，然后再次握紧了兵器：“既然你闯门，我现在便是按规矩办了，小姐也定会见谅。”

吴承恩抬起头，还想辩解几句，却只觉得胸口被什么东西压住挣脱不开，八成是骨头碎了。眼前见到的，只有一杆兵器朝着自己双眼刺了过来。幸得一阵凛冽寒风骤起，夹杂着冰碴，硬是将刺过来的硬器裹了一层霜，继而连同那何勇一并冻住。

吴承恩不用回头，也知道是背后的玉兔使了手段。

“没来由的出手伤人，未免过分了吧！”玉兔大声说道，语气里却隐隐藏着一丝不安与惶恐。

“别……”吴承恩急忙说道，却吐不出后面的字眼：别动手。说真的，吴承恩知道玉兔并不擅长搏斗，所以并不想让玉兔卷进这般争端。只是吴承恩稍微运气，胸口便疼痛难耐。别说呼喊了，此刻的吴承恩就连呼吸都成了问题。

何况，对面可是三个身负“执金吾”之名的硬手。况且，刨除这三人不算……那边，还有一个自己根本不想招惹的红孩儿。

果然，那何勇虽然被冻成了冰块，身边另外两人神色却都未有丝毫焦急。很快，本来坚如磐石的冰块里里外外出现了无数裂纹，那何勇捏着兵器，一步一步从冰封中踏了出来，简直出浴一般从容。

“倒是有些本事。”何勇揉搓了一下自己的双臂，瞧了瞧那玉兔——这姑娘手中不知何时多了一枚冰锥；与其说那是伤人的兵器，看她紧紧握住的样子，倒更像是打算用其防身。

玉兔自然不可能一走了之；她探出手，搭在了吴承恩的后背上，低声嘱咐道：“千万不要动……我只跟伍大人学过些许皮毛……”

一股彻骨的寒意顺着血管在吴承恩的体内走了一遭，似乎魂魄都结了冰。很快，玉兔腾开了自己的玉手，吴承恩这才感觉从心脏位置重新向周身蔓延了暖意。吴承恩揉了揉心口，感觉到了不大一样的触感——断开的骨头，被玉兔用冰固定，勉强接上了。吴承恩试着吸了口气，发觉胸口不再疼痛难忍。

那三人并没有趁机下手，反倒是光明正大，等着吴承恩重新站稳，这才分散了站位，将吴承恩包在正中。

这个时候吴承恩瞧仔细了：眼前三人用的皆是短矛，兵器看似只有手臂长短，棍子中间却有明显的关节痕迹，似乎藏着什么秘密。吴承恩知道大意不得，一边护住身后的玉兔，一边开口说道：“找我麻烦倒也罢了，总要让她先走吧？她是个姑娘，来找李……李家小姐说几句话，总不至于犯忌吧？”

何勇瞥了几眼那玉兔，忽然开口问道：“刚才听这位姑娘提及了伍大人……那，姑娘可否认识在下一个故友，人称九剑？”

吴承恩和玉兔都是愣了愣，玉兔随即点点头。

“既然如此……”何勇忽然面露感慨，瞧了瞧自己布满伤痕的左臂之后说道：“我便不为难于你。你走得远远的，当咱们之间没有见过。”

这番话只有七分发自肺腑；何勇加入执金吾的时间不算太长，所以并不了解阵营之中几位前辈对于“嫦娥”的执念。只是看到那些自己敬重的前辈都对这位玉兔姑娘客气三分，何勇便不想节外生枝。

玉兔依旧没有离去的打算，反而是下意识的拽紧了吴承恩的衣角，冰霜开始慢慢地攀爬，发出喳喳的结霜声。

“听话，你先走……”吴承恩转过身，忍不住打了个喷嚏后继续说道：“他们厉害，我顾不上你……万一姑娘你伤到了，我可怎么交代……”

说罢，吴承恩一阵恍惚：他突然有点明白之前李靖对自己说的那番话是什么感受了。

眼瞅着玉兔依旧摇头，吴承恩随即压低声音嘱咐道：“去、找、李、晋。”

说完，吴承恩悄悄抛出了一张宣纸——龙须笔上下起舞，落笔了一个“言”字，交给了玉兔戴上。玉兔捏住宣纸，犹豫再三，终究还是疾步离去。去寻李晋，这便是自己能帮着吴承恩所做的一切了。

而红孩儿见得玉兔离开，倒也未有动作。

吴承恩目送玉兔离开，这才转身，瞅着面前的何勇，尽量心平气和说道：“没想到，你竟然还和九剑是朋友。其实，我和九剑也……”

吴承恩话没说完，那何勇却笑着抬起自己的胳膊，展露着上面的伤痕：“他还在锦衣卫时，有两个前辈死于我手；所以，九剑大成后便理所当然来找我寻仇。算起来，他一共砍了我二十三招，单是我的左臂就被他的‘龙’式斩断了三次。若不是来世仙医好了我，说不定我现在已经不能再做执金吾了。现在呢，我想将这笔债讨回来，却惊闻他已经不在了，只能说世事无常。对了……”

何勇说完这段过往，抬起手中的短矛指向吴承恩：“你刚才说，你和九剑怎么了？”

“我和九剑，其实不大熟……”吴承恩知道自己最后的退路也被堵住，索性下定决心：“罢了，今天便要向你们李家讨教，总不能被那老爷子一直瞧不起！”

在天圆地方里，吴承恩目睹了另一个层次之间的打斗究竟是怎样的一个境况；此刻的他，除了担心青玄安危之外，心中也有一股想要试试自己深浅的本能冲动。

话声未落，矛头已经刺到了吴承恩眼前。这一次，吴承恩直接提笔，在矛头上飞速落了一个“坠”字。矛尖陡然一沉，险些将何勇一并拽倒；但是何勇即刻踏前半步稳住了身子，同时握着兵器的右手向后一抽——短矛分成了两截，中间由一根哗啦啦作响的铁链拴在一起。随即，何勇借着前半截兵器下坠的速度转化了力道方向，不再以短矛刺杀，反倒是抡了个圆，竖着劈了下来。

两击之间，一竖一横，一次先发制人，一次后发而先至，但是却没有留给对手丝毫的喘息，招式变幻行云流水般流畅。

吴承恩挥笔要挡，笔杆却卡在了铁链位置，眼瞅着那矛尖打了个旋反而加速劈了下来。这般兵器变化，再度超乎吴承恩的预计；他只能抽回龙须笔，甩出宣纸挥笔一个“盾”字。矛尖挥下，发出了刺耳的噪音，幸而宣纸只有划痕，却没有被割裂。

但是攻势还没有结束。何勇右手单卧住后半截兵器的同时探出左手，直接握住前半截兵器，将其化作匕首，用尽力气朝着宣纸刺去。显然承受之前一击已经是宣纸极限，这一击之下，宣纸登时便碎成了数片雪花。

而那何勇，则是左右手朝着中间一合，这兵器便又化作了平常短矛，那声响简直如同宝刀入鞘一般流畅悦耳。