“就不劳烦国师替我镇邪司分忧了。”麦芒伍作了一揖，算是给出了答案。

“伍大人，您可以再考虑考虑。”麓国师看了看麦芒伍，重新将自己的面纱戴好，似是准备离开这个是非之地。毕竟这场对话，没有再继续下去的必要了。

“多嘴与国师说一句。”麦芒伍半鞠着身子，开口说道，“我提拔吴承恩，并非是什么面子问题。就像国师说的，衙门里差务繁忙，我也是时候考虑找人分担于此了。”

麓国师忍不住轻蔑一笑，便转身离开——麦芒伍是为了惹自己生气而在故意说笑吗？

那个书生？

麓国师已经亲眼近距离见过那个书生，多少也听说过他的本事。到底，他也只是一个凡夫俗子，脑子里想的都是出书赚钱的营生罢了。但是，听麦芒伍言外之意，是要培养此人作为自己在二十八宿中的接班人？

“那个吴承恩的器，充其量，是一本书的大小而已吧……”这句脱口而出的嘲弄，天经地义。

在麓国师眼中，麦芒伍之器，真的可以媲美天地——而那书生的器……怎么说呢，充其量，也就是一本书吧，还是特别薄的、一撕就碎的那种……

这笑话，除了是为了以此贬低烊国师之外，再无可信。

麓国师转身前的那个轻蔑笑容，麦芒伍并没有漏过。待到麓国师的身影也消失于风沙之中，麦芒伍才伴着风尘略微咳嗽了几声。

巧合的是，经过与吴承恩这半年的相处，在某一点上，麦芒伍与麓国师的看法竟然一致：

在麦芒伍眼里，吴承恩的器，确实也像是一本书。

“书又如何……曾经也有人封尽天下神魔鬼怪，写出了一本《山海经》……吴承恩日后，必能比肩于斯……”麦芒伍似是自言自语，咳嗽随即又重了一些。他用手捂住了嘴，压抑住了这份躁响。

抬起头，那黄色的风沙已经止住，天空难得又露出了白色的云彩。

皇宫门口，跪在地上的清风和明月早已恭候多时。见得麦芒伍出来，清风也不说话，只是向上摊开了自己的双手，将手心里四个血肉模糊的字样呈在了麦芒伍的眼前。

麦芒伍点点头，将捂着自己嘴的手拿开。手心里，不为人知的多了一片血红。

“得赶快了……”麦芒伍看了看手心，微微一怔，随即站直了身子，带着清风和明月隐没于市集之中。

看到麦芒伍的表情，麓国师笑了笑：“怎的，伍大人莫不是信不过咱的实力，担心皇上的安危？”

“心系圣上安危，为臣本分。”麦芒伍站侧了身子，朝着远处的天边望了望；沙尘暴已经淡了不少，再有一个时辰应该就能散去，“只是麓国师对我镇邪司似乎一直心有芥蒂；今日之事，若是能让咱二十八宿一并布防，说不定就不会有刺客杀入皇城，还要麓国师您以身涉险、拼死护驾了。”

麦芒伍没有明说，话中锋芒，剑指麓国师那掩盖不住的扳指上的血迹。

麓国师笑了，摆摆手：“这便是本国师与伍大人的不同之处了。刺客一事，虽然皇上尽知，为什么我还能靠区区一个三品官的性命便一本参倒伍大人，您可清楚内里缘由？”

麓国师的笑容，更加暧昧不清——在朝廷里，眼前这个麦芒伍，永远不足为惧。

今日里，只是恰好有南疆余孽杀到了京城。即便不然，也一定会有一个“刺客”在宫里出现、并被三国师击杀的。

什么是刺客？只有杀到皇上身边的杀手，才叫刺客。

什么是护驾？只有在皇上眼前除掉杀手，才叫护驾。

麦芒伍以为将南疆的杀手阻得越远越好，这其实才是为官之道的大错特错。二十八宿不分昼夜地与南苗杀手周旋，只是漏了一个杀手入了皇城，换得的结果是什么？是皇上的龙颜大怒，是皇上的不再信赖——这镇邪司能漏一个，就不能漏两个漏三个？

而麓国师却在皇上面前拼死护主，皇上看到的又是什么？皇上只能看到忠心，是无以伦比的忠心。

这也是为什么今日龙颜大悦，赐了三位国师大把白银的理由。哪怕这个刺客是被故意放进来的，皇上也不会看到了……

为官之道，麦芒伍这种人根本不懂，与他们三兄弟相比，还嫩呢。

“我知道你为何而来。只是请帖一事，真的与我们三个毫无干系。说来可惜、可气，如果我们三个都有本事接到这请帖，那伍大人也早就该成为李家的座上宾了。”

麦芒伍沉默不语，似是已经猜到了这个结果。

确实，李家请帖的分量，不是什么人都能够接到的。只要此事不是李家以请帖勾结了三国师，那么情况便没有想象的那么糟糕。

“国师过誉了。”麦芒伍思忖一番后，客气一句，准备离开。

看到麦芒伍这般反应，麓国师笑了笑，开口说道：“伍大人，我刚才的一番话，还真不是客气。我乃是由衷之言……您明白人身上的‘器’是什么吗？”

麦芒伍点头。