“三月辛卯，御舰幸南洋外海，次黑水。途遇风暴。上使郑提督叱之，乃退。”

风暴之后的海洋，格外驯服。刚刚度过大劫的舰队，平静地漂浮在海面上。一缕金黄色的阳光从厚厚的云层裂隙中投射下来，正笼罩在宝船之上。海面上荡漾起一片氤氲细浪，灿若碎金，说不出地庄严肃穆。

蹬蹬蹬蹬。

一连串轻快的脚步声在甲板响起。一个玉袍少年飞快地从碉楼里跑出来，怀抱钓竿，飞快地往船尾跑去。他十六七岁，长脸宽眉，唇边已有淡淡的绒毛，可脸上仍带着几分稚气。一个胖胖的老太监气喘吁吁地在后头，怀里抱着个鱼桶，根本追不及。等到他跑到船尾时，这少年已经把钓竿甩到海里，开始聚精会神钓起鱼来。

“太子殿下，您这样是钓不来鱼的。”老太监陪着笑说，“适才你也看到了，郑提督代天宣旨，何等神武，风暴尚且不能抗衡，更别说鱼虾了。如今方圆数里，海里生灵可是逃得干干净净。”太子无奈地把钓竿一摆：“郑提督也真是，斥走风暴也就罢了，连鱼都吓跑了。唉，这海上好无聊啊，简直要闷死啦。父皇到底什么时候回航啊？这都出海快一年了。”

他语速极快，心思更快，那张嘴好似连弩似的，一句话里连续转了好几个话题。老太监哪敢对皇帝妄发议论，只得小声道：“殿下若觉得无聊，不妨去别的船上兜兜。”“翻来覆去，不就是那几条灵船嘛，上头连个说话的人都没有。我想要回陆地，我想要吃新鲜蔬菜。”太子意兴阑珊，连眼皮都不翻一下。

那四条造型各异的巨大舰船伏在宝船四周，一动不动，根本没听到太子对它们的评价。

这几条灵船是大明的镇国神器，每一条都在特定方面达到了极致。青龙迅疾如风，白虎炮击无双，朱雀覆海如火，玄武不动如山。传说这四条灵船里寄寓了四头神兽的魂魄，所以船上不需要任何水手，可以自行开动。只有天子本人和郑提督两个人能驱动它们。

在太子眼里，这些船实在太无趣了，还不如一尾在海里的游鱼好玩。

天空阴翳，海风呼啸。一排排墨绿色的巨浪此起彼伏，如同无数海兽挣脱了牢笼，缠满海藻的粗粝脊背几乎要触碰到天际。远方黑压压的乌云翻滚咆哮着，云中隐隐闪动着青白的电光。一场宏大的风暴，即将开始。

在这狂暴沸腾的海面之上，此时正漂浮着一支黑红色的舰队，赫然是大明水师的涂装。每一条船的舰首，都有一面猎猎飘扬的三角龙旗。旗色明黄，上面绣着一条四爪金龙。

这只舰队规模庞大，足有数百艘之多。舒展开来的牙白帆面几乎遮蔽了整个天空，桅杆如林。令人惊讶的是，面对风暴，大明水师并没有要逃走的迹象，正相反，所有的船头都正对着狂风袭来的方向，阵型严整，岿然不动。

当风暴逐渐逼近之时，海风顿起，几百条舰首旗上的几百条金龙同时舞动起爪牙，似要腾空而起。那堂皇煊赫的滔天威势，俨然是要与风暴正面抗衡。

在这支舰队的最中心，是一条极大的真龙宝船。从舰头到舰尾有四十余丈长，高逾十丈，与一条鲸鱼差不多大小。船舷通体皆涂成明黄，粗大的桅杆足有十二之数，宽幅团龙锦帆，高轩碉楼，还有三圈镶在船边的精铜护缘。与其说是凶悍，倒不如说是华贵到了极致。

水漏指向正午时分，在风暴咆哮声中，一个身影出现在宝船的舰首最高处。

这是一位身着斗牛服的官员，器宇轩昂，双目精光四溢。他迈着四方步踏上舰首，前方早已摆设好了一具香案。官员先向碉楼方向叩了一个头，然后双手“唰”地展开一卷圣旨，剑眉一挑，面向着即将到来的风暴，大声宣读起来。

这官员义正辞严，声如洪钟震震，读起圣旨来生出一股浩然正气。这篇圣旨的言辞雅驯，文风却十分强硬。先指斥风暴冲撞御驾，亵渎龙威，虽是无形无质之物，亦罪无可赦，然后喝令风暴悬崖勒马，顺畏天道，勿谓朕言之不预也。

不知他施展了何等神奇的法术，声音越来越洪亮，开始只及全船，很快便扩散至四周。在宝船的东、南、北、西，各有一条巨舰。东方是一条青色长船，左右皆有十六个盘龙转轮；西方是一条通体白色的炮船，两侧船舷密密麻麻有几十个炮口；南方是一条赤色双体大舰，帆如双翼伸展，形如朱雀；北方是一条涂成黑色的圆形平底船，船顶厚覆着厚厚的龟甲铁板。

青龙、白虎、朱雀，玄武，这是大明水师最负盛名的四灵战舰。任何一条船出现在海面上，都足以镇抚一海、攻灭一国。今日它们却谦恭地拱卫在东、南、西、北四方正位，如同四名忠诚的臣子。随着官员念诵圣旨的声音传播而来，这四条巨舰微微颤动，周身散发出淡淡的威压，水纹波动，很快把整支舰队都笼罩其中，不让风暴进入半步。风暴似乎被这种轻蔑的态度激怒了。它咆哮着，翻腾着，释放出无以伦比的力量，催动起大浪向这支舰队汹涌砸来。海平面时而陷成深堑，时而聚为山岳，伴随着雷声豪雨，宛若天倾地倒。