看着怪物离去，他大大松了口气，走回到队伍的前头。

宗国胜见他回来了，问他：“陈教授。刚才那些东西究竟是什么？”

陈教授摇了摇头，说他也不知道。

汪诚猜测着：“会不会，是植物和动物的结合体？”

被他这么一提醒，宗国胜也想到了什么，说：“有可能。就像青海、云南迪庆和怒江盛产的冬虫夏草，不正是动植物的结合体嘛。”

杨所长尽管也认同这种说法，但还有疑问，他说：“冬虫夏草尽管是动植物的结合体，但总呆在一个地方不动的；而眼下这些血色的怪物，却能走能跑，而且……”说着，望了一眼来时的方向，那里黑漆漆的，透着瘆人的死亡气息。他心里有点发毛，问道，“不知道你们有没有注意到，这些东西好像有它们自己的语言，能交流。”

陈教授表示他也听到了，还提出了一个新的疑问。

他说：“按理说，这些东西具有攻击性，但为什么到了这里就不追来了呢？难道，这地方有什么东西是它们惧怕的？”

这句话再次勾起了众人的恐惧。一帮人朝四下里看，心情有点复杂，一方面，他们希望能找到让血色怪物害怕的原因；另一方面，又担心能吓走怪物的东西，本身比怪物还要可怕。

这时，陈教授想起前方出现的那点光亮，便手搭凉棚朝前看去，隐隐约约的，他看到一颗大如核桃并不明亮的光球，一动不动地悬浮在半空中。他觉得奇怪，喊大家去看。

众人看了片刻，有人猜测，会不会是磷火；也有人怀疑，可能是发光的萤石；众说纷纭，一时没个结果。

宗国胜提出建议：“反正，咱们现在往回走会不安全，那些怪物不会轻易放过咱们的；倒不如，去看看发光的究竟是什么；说不定，那些怪物就是惧怕光亮才不敢追来的。”

陈教授说行，那就继续往前走。

走了好一会，那个原本只有核桃大的光球，随着他们的接近变大，光线也越来越明亮；当他们走进一个狭窄的过道再出去时，惊讶地发现，里面，竟然是一个人工开凿的庞大空间，那个发光的球体还不止一个，只见，整个半圆形石头大厅的墙上，分布着形状大小几乎都一样的发光体，个个都有篮球般大小，走近了仔细看，还真是发光的萤石。

由于有了光亮，大厅里的环境能看出个大概，他们发现，右侧是一排排高大的甲士俑石像，跟西安的兵马俑有点相似，只是体积大了许多；左侧，是上百只差不多两米高的三足大鼎，形状大小和上面封堵通道的大鼎毫无二致。

这下，宗国胜又糊涂了，他说：“难道，上面那只大鼎不是用来封堵通道，而是从这里给搬上去的？”

陈教授也想到了这点，对宗国胜说：“不管怎样，咱们既然来了，就仔细检查一下，看看能不能发现点什么。”

说完，将队员们分成两组，分别检查大厅的左右两侧。

片刻之后，正在研究墙上萤石发光原理的宗国胜与汪诚他们，突然听见大厅左侧传来考古队员的惊叫声，喊的是，这里有人。

听完火炮的解释，刘甦鹃觉得奇怪，心里寻思，这个神秘人究竟是何方神圣，为何非得让火炮找她来合作，用意何在。

火炮用几近哀求的语气对刘甦鹃说：“猫姐。您无论如何得救救小弟，这人我真惹不起，如果，您都不帮我，我火炮就大限将至了。”

刘甦鹃想了想，拍了拍火炮的肩膀，宽慰道：“兄弟，别担心。咱们认识这么久，多少有些感情。这次，不是姐不帮你，而是我大老远赶来固始县，目的也是为了藏宝图。所以，眼前能救你的法子只有一个，就是跟我合作，等我把那个神秘人揪出来，到那时，你不仅没了后顾之忧，还能舒舒服服消受‘鼎府’里所有的宝贝。”

这句话让火炮有些心动。

刘甦鹃在道上的实力，火炮是知道的，如果，刘甦鹃真能把那人给揪出来，事情，说不定会朝着有利的一面发展。

想到这里，火炮下了决心似的问刘甦鹃，接下来该怎么做？

刘甦鹃告诉他，如果，那个人问起，就说一切都在按计划进行。旁的，什么也别提。

火炮用力点了点头，表示一切听从安排；事实上，眼下他除了在神秘人与刘甦鹃之间作出选择，已无他法。

第二天上午七点多，王立媛与张胖子带着两名队员回了趟县城；差不多九点的光景，他们带着雨鞋赶了回来。

陈教授将雨鞋分发给众人，同时，叮嘱汪诚和田沐雪，一会去了地下，一定要跟大伙走在一块，不得擅自行动，要不然，出了什么岔子，他负不起这个责。

田沐雪一听自己也能下通道，自然满心欢喜，取过雨鞋，像只花喜鹊一样，跑进帐篷换衣服去了。

稍后，陈教授让张胖子装一箱干粮与水，说这次下去的时间可能会很长，午饭，就在下面将就着吃了。

临下去之前，张胖子收集了众人需要充电的手机，说送去白果冲村充电。

一切料理妥当之后，十几个人分成三批，先后下了通道。下去后，众人来到昨天看到众多小鼎的地方，意外地发现，原本是灰色的植物，已经变成了刺眼的血红色，不由都暗自吃惊。

陈教授看着那些诡异的植物，想了想，叮嘱道：“大家不要怕，咱们穿了高帮雨鞋，这些有毒的植物伤不了咱们。一会，由我带队在前面开路，大家跟紧点，找能落脚的空地走，千万别掉队了。”说完，与几名身强力壮的队员走头里，领着众人往前走去。

这是一个面积庞大的山洞，没有任何自然光源，四周黑漆漆的，一行人打着手电小心翼翼地往前挪动着步子。

走着走着，血色的植物渐渐多了起来，最后，密得像块地毯，众人没了落脚的地方。

陈教授喊大家停下，他取出工具包里的折叠铲，准备去铲前面地上的植物。他刚将折叠铲打开，就听得后面传来田沐雪的惊叫声。

众人忙转头望去，见田沐雪浑身发抖，指着地下一滩血一样的液体说：“我，我踩到它了。”

周文笑道：“踩到就踩到了呗，别大惊小怪的，反正穿着雨鞋不会有危险，别怕。”

田沐雪并没因周文的宽慰定下神来，相反，她脸上惊恐的表情更加明显。她拽住李成博的胳膊，一双秀美的眼睛透出恐惧，叫道：“它，它们跑了。”